أعلنت القوات الجوية الأوكرانية، في بيان، أمس السبت، أن ثلاثة طيارين لقوا حتفهم بعد اصطدام طائرتين للتدريب من طراز «إل-39» في الجو فوق منطقة غرب العاصمة كييف.
وفي خطابه المسائي عبر الاتصال المرئي، قال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، الذي يعول على التدريب السريع للطواقم الأوكرانية على قيادة ما يصل إلى 61 طائرة مقاتلة من طراز «إف-16»، التي وعد بها حلفاؤه الغربيون، إن الرجال الثلاثة بينهم أندريه بيلتشيكوف «ضابط أوكراني، أحد أولئك الذين ساعدوا دولتنا بشكل كبير»، وفقاً لما ذكرته «رويترز».
Today is Ukraine’s Aviation Day. We are working to receive F-16s this year to begin its new chapter.Sadly, there is also tragic news. Yesterday, a catastrophe in the sky over the Zhytomyr region killed three pilots, including Andriy Pilschikov, callsign “Juice”.My heart goes... pic.twitter.com/DSahAg3vom
— Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) August 26, 2023
ووصف المتحدث باسم القوات الجوية، بيلتشيكوف، الذي كان يبلغ من العمر 29 عاماً عندما أجرت «رويترز» مقابلة معه في ديسمبر (كانون الأول) بأنه «موهبة هائلة»، وكان يتوق لقيادة طائرات من طراز «إف-16».
وأعلن مكتب المدعي العام الأوكراني عن فتح تحقيق جنائي فيما إذا كانت قواعد الاستعداد للطيران قد انتهكت.
وقال الرئيس الأوكراني: «من السابق لأوانه مناقشة التفاصيل. سيتم بالتأكيد توضيح جميع الملابسات».
وقدم زيلينسكي تعازيه لعائلات الطيارين، وأضاف أن «أوكرانيا لن تنسى أبداً أي شخص دافع عن سماء أوكرانيا الحرة».
وكتبت القوات الجوية على تطبيق «تلغرام»: «نقدم تعازينا لأسر الضحايا. هذه خسارة مؤلمة ولا يمكن تعويضها لنا جميعاً».
تحظى سمعة الطيارين المقاتلين الأوكرانيين بأهمية كبيرة بالنسبة لكييف. وتضغط أوكرانيا منذ أشهر على حلفائها الدوليين لتزويدها بطائرات «إف - 16» أميركية الصنع للمساعدة في صد الغزو الروسي. وقد تلقت كييف التزامات من عدة دول لتدريب طياريها المقاتلين وتزويدها بالطائرات الحربية. وركز زيلينسكي في خطابه عبر الفيديو على القتال الجاري حالياً على الجبهة. وشكر الجنود على التزامهم في مختلف القطاعات القتالية، مسلطاً الضوء على القتال حول باخموت شرق أوكرانيا، وبالقرب من قرية روبوتينفي جنوب البلاد. ولم يدل بأي تفاصيل بشأن التطورات على خط المواجهة.
