مسبار صيني يخطو أولى خطواته على سطح المريخ

مسبار صيني يهبط على سطح المريخ (رويترز)

في مهمته الأولى لاستكشاف الكوكب الأحمر، انفصل مسبار صيني يعمل بالتحكم عن بعد عن كبسولة إنزال وهبط على سطح المريخ أمس السبت، لتصبح الصين أول دولة تنتهي من الدوران حول الكوكب الأحمر والهبوط على سطحه.
وكان قد نزل المسبار تشورونغ، الذي سمي على اسم إله النار الصيني في الأساطير الصينية القديمة، على سطح المريخ أمس في الساعة 10:40 صباحا بتوقيت بكين (02:40 بتوقيت غرينتش)، وفقاً لما هو منشور على حساب المسبار الرسمي على مواقع التواصل الاجتماعي الصينية، حسب رويترز.
وأصبحت الصين هذا الشهر ثاني دولة بعد الولايات المتحدة ترسل مركبة تهبط على سطح المريخ. وكان الاتحاد السوفياتي السابق قد أرسل مركبة هبطت على المريخ عام 1971 لكنه فقد الاتصال بها بعد ثوان. ويزن المسبار تشورونغ 240 كيلوغراما ويحمل ست أدوات علمية منها كاميرا عالية الدقة لتصوير التضاريس، وسيدرس تربة سطح الكوكب وغلافه الجوي. كما سيبحث المسبار الذي يعمل بالطاقة الشمسية عن علامات لحياة قديمة، مثل المياه الجوفية والجليد، باستخدام رادار يخترق التربة خلال استكشافه لسطح المريخ على مدى 90 يوما.
كانت المركبة الفضائية الصينية غير المأهولة تيانوين - 1 قد انطلقت من جزيرة هاينان بجنوب الصين في يوليو (تموز) من العام الماضي. وبعد ما يزيد على ستة أشهر، وصلت المركبة إلى الكوكب الأحمر في فبراير (شباط) حيث ظلت في المدار من حينها.
وفي 15 مايو (أيار) انفصلت كبسولة الإنزال التي تحمل المسبار عن المركبة تيانوين - 1 وهبطت في سهل شاسع يعرف باسم يوتوبيا بلانيشا. ونشرت وكالة الفضاء الصينية الصور الأولى التي التقطها المسبار. والمركبة تيانوين - 1 واحدة من ثلاث مركبات وصلت إلى المريخ في فبراير.