كويكب بحجم شاحنة يمر بمحاذاة الأرض

يوضح هذا الرسم البياني المسار المقدر للكويكب باللون الأحمر (ناسا)

يمر كويكب بحجم شاحنة بالقرب من الأرض، عند مسافة تعتبر الأدنى في تاريخ حالات الاقتراب المسجلة من كوكبنا، ولا يشكل أي خطر، حسب وكالة الفضاء الأميركية (ناسا).
هذا الكويكب «بي يو 2023» الذي رصده مؤخراً أحد هواة علم الفلك، سيقترب من الطرف الجنوبي لأميركا الجنوبية قرابة الساعة 16.27 بتوقيت المحيط الهادي الخميس (00.27 ت.غ الجمعة)، بحسب ناسا. وسيقترب الكويكب عند مسافة 3600 كيلومتر من سطح الأرض، أي أقرب بكثير من أقمار صناعية عدة تدور حول الأرض.
وقالت ناسا في بيان إنه لا يوجد خطر من أن يصطدم الكويكب بالأرض. وحتى لو حدث مثل هذا الاصطدام، فإن الكويكب الذي يبلغ قطره 3.5 متر إلى 8.5 متر، سيتفكك إلى حد كبير في الغلاف الجوي للأرض، ما قد يفضي إلى عدد قليل من النيازك الصغيرة.
وقد رُصد الكويكب السبت بواسطة مرصد في شبه جزيرة القرم من جانب عالم الفلك الهاوي غينادي بوريسوف الذي سبق أن رصد مذنّباً بين النجوم في عام 2019. ثم أجريت عشرات عمليات رصد أخرى من مراصد في جميع أنحاء العالم. وقالت «ناسا» إن نظام تقييم مخاطر الارتطام التابع لناسا خلص سريعاً إلى أن الكويكب لن يصيب الأرض.
وقال الباحث في وكالة ناسا ديفيد فارنوكيا الذي ساعد في تطوير هذا النظام «على الرغم من العدد الضئيل للغاية لعمليات المراقبة، فقد استطاع النظام أن يتوقع أن الكويكب سيمر عند مسافة قريبة للغاية من الأرض». وأضاف «في الواقع، هذه من أقرب المرات التي يدنو فيها جسم من الأرض على الإطلاق». وسيقترب الكويكب بشدة، إذ سيتغير مساره حول الشمس بشكل كبير.
وقالت ناسا إن الكويكب في السابق استغرق 359 يوماً لإكمال مداره حول الشمس، ولكن بعد هذا الاقتراب الكبير من الأرض، سيستغرق إكمال مداره 425 يوماً.