كيف كانت الأيام الأخيرة من الحرب العالمية الأولى؟

في الساعة الحادية عشرة من اليوم الحادي عشر من الشهر الحادي عشر من العام 1918، أطلقت آلاف الأبواق إيذانا بوقف إطلاق النار في الحرب العالمية الأولى.
وفي مطلع نوفمبر (تشرين الثاني) 1918، انكفأت قوات الإمبراطور غليوم الثاني دي هوهنتسولرن على كل الجبهات.
ومن الرابع من أكتوبر (تشرين الأول)، أبرق المستشار الألماني الأمير ماكس فون بادن، إلى الرئيس الأميركي وودرو ويسلون ليؤكد أن بلده مستعد لبدء مفاوضات. وردا على ذلك، طالب الحلفاء باستسلام وبرحيل الإمبراطور.
وخلافا لرأي الرئيس ريمون بوانكاريه وقائد الجيش فيليب بيتان، قرر قائد القوات الحليفة على الجبهة الغربية فردينان فوش ورئيس الحكومة جورج كليمانصو وقف المعارك وعدم مواصلة المعارك حتى ألمانيا.
ثم في الخامس من نوفمبر (تشرين الثاني) وبعد يومين على استسلام إمبراطورية النمسا المجر تسارعت الأمور. وصدرت الأوامر للسماح للموفدين الألمان بقيادة وزير الدولة ماتياس ارتسبرغر والدبلوماسي ألفريد فون اوبرندورف بعبور خطوط الحلفاء.
نحو الساعة 20:30 من السابع من نوفمبر (تشرين الثاني) بالقرب من لا كابيل (شمال) أعلن وقف إطلاق النار الأول منذ سبتمبر (أيلول) ليتاح مرور القافلة البرية للوفد الألماني.
وقد تمت مواكبتها حتى محطة القطارات في تيرنييه حيث صعد الوفد في قطار متوجه إلى ريتوند في كومبيين (منطقة واز) في وسط الغابة حيث تم وضع سكتي حديد للمدفعية الثقيلة.
وكان قطار فوش من مقر القيادة في سينليس، في انتظارهم هناك. في 8 نوفمبر، استقبل الجنرال الوفد في عربته، وسألهم «هل تريدون الهدنة؟».
وتلا الجنرال مكسيم ويغاند نص الشروط التي وضعها الحلفاء في اجتماع عقدوه في الرابع من نوفمبر في فرساي.
وطلب الألمان توجيه رسالة إلى سبا في بلجيكا، حيث مقر قائد الجيش الماريشال بول فون هندنبروغ. وقد وصلت في 9 نوفمبر (تشرين الثاني) وأعلن الإمبراطور تنازله عن العرش وأعلنت الجمهورية الألمانية. ووصلت الموافقة على التوقيع في العاشر من الشهر نفسه إلى ريتوند.
ليل العاشر إلى الحادي عشر من نوفمبر (تشرين الثاني) ناقش المندوبون الألمان المواد الـ34 من اتفاقية الهدنة التي تليت بعد ذلك ثم ترجمت. وفي الساعة 05:20 من 11 نوفمبر (تشرين الثاني) وقعت الهدنة لتدخل حيز التنفيذ عند الساعة 11:00.
عند الساعة 10:55 قتل الجندي أوغست تريبوشون من كتيبة المشاة الـ415 على ضفاف نهر لاموز. كان هذا على الأرجح آخر فرنسي يقتل على الجبهة الغربية. عند الساعة 11:00 تماما وفي المكان نفسه عمليا قام الجندي أوكتاف دولالوك عازف البوق الذي ينتمي للكتيبة نفسها، بإطلاق مقطوعة الهدنة.
ومن بحر الشمال إلى فردان أطلقت أبواق الحلفاء والألمان لتعزف اللحن المنتظر منذ فترة طويلة. وشيئا فشيئا خرج الجنود من خنادقهم.
وفي باريس حيا مئات من المارة جورج كليمانصو الذي كان يسير في جادة سان جيرمان ليتلقى في البرلمان تكريم مجلس النواب.
وعند الساعة 16:00 تلا الرجل الذي يلقب بـ«النمر» شروط الهدنة وسط صمت. وبموجب الاتفاق على الألمان التخلي عن الجزء الأكبر من أسلحتهم وإخلاء الضفة اليسرى من نهر الراين خلال ثلاثين يوما.
وفي البلدات الفرنسية الـ36 ألفا أو على الأقل تلك التي لم تدمر في المعارك، أطلقت الأجراس. لكن آلافا من الأرامل والأيتام لم يشاركوا في مظاهر الفرح هذه.
وفي سان نازير وبريست وهافر، مر المشاة الأميركيون الذين كانوا قد وصلوا مؤخرا وينتظرون أمر رحيلهم مثل مليونين غيرهم يقاتلون منذ أشهر وطلبوا بعد تحقيق النصر إعادتهم إلى بلدهم.
وفي عواصم الدول الحليفة، اجتاح المدنيون الفرحون الشوارع، من ساحة بيكاديلي في لندن إلى الجادة الخامسة في نيويورك وساحة فينيتسيا في روما.
في ألمانيا التي لم تتأثر بالنزاع، رافق الارتياح شعور بالإهانة.
وقاتل الجيش الألماني بشكل منتظم حتى الأيام الأخيرة على الأراضي البلجيكية والفرنسية. لكن في الصفوف الخلفية امتد عصيان بحارة كيل الذي بدأ في 3 نوفمبر (تشرين الثاني) إلى المدن حيث سحقت هذه الثورة بقسوة فيما بعد.
ونسب الجنرالات ايريش لوندورف وبول فون هندنبورغ الهزيمة العسكرية إلى «طعنة في الظهر» من قبل السياسيين و«برجوازيين متنوعين».