تتوقع أحدث أعمال النمذجة الحاسوبية أنه في ظل مسار الانبعاثات العالمية الحالي، قد يفقد الحاجز المرجاني العظيم معظم شعابه المرجانية بحلول نهاية القرن، إلا أن العمل على الحد من تغير المناخ واتباع نظم الإدارة الاستراتيجية قد يساعدان على تعزيز مرونة تلك الشعاب المرجانية. ومع ذلك، يرى الباحثون أن زيادة الانبعاثات المؤدية إلى ارتفاع أسرع في درجات الحرارة من شأنها أن تدفع معظم الشعاب المرجانية إلى حافة الانهيار.
قال الدكتور سيدريك روبيلو، المدير التنفيذي لبرنامج ترميم الشعاب المرجانية وتكييفها، إن البحث المنشور في دورية «نيتشر كومينيكيشين»، الأربعاء، يُظهر أن الاستجابة المحلية للنظم البيئية البحرية لارتفاع درجة حرارة المحيطات معقدة ودقيقة. وأضاف في بيان نُشِر الأربعاء: «تؤكد هذه النتائج أن الشعاب المرجانية والمجتمعات التي تدعمها تواجه تهديداً وجودياً». وكان فريق بحثي بقيادة جامعة كوينزلاند الأسترالية قد قام بمحاكاة سيناريوهات مناخية مستقبلية مختلفة، مدفوعة بمجموعة من مسارات الانبعاثات العالمية المحتملة.
وقال الدكتور إيف ماري بوزيك من كلية البيئة بجامعة كوينزلاند: «النمذجة الحاسوبية الشاملة للشعاب المرجانية شملت قدرتها على التكيف مع ارتفاع درجة حرارة المياه، وتحركات الشعاب المرجانية واسعة النطاق، وارتباطاتها بتيارات المحيطات». وتابع: «لقد أجرينا جميع هذه العوامل باستخدام أحدث توقعات المناخ، ولم تكن النتائج إيجابية».
ويتوقع الباحثون تراجعاً سريعاً في الشعاب المرجانية قبل منتصف هذا القرن، بغض النظر عن سيناريو الانبعاثات. وقد تتعافى الشعاب المرجانية جزئياً بعد ذلك، ولكن فقط إذا كان احترار المحيطات بطيئاً بما يكفي للسماح بالتكيف الطبيعي بمواكبة تغيرات درجات الحرارة. وقد يواكب التكيف الوتيرة إذا لم يتجاوز الاحترار العالمي درجتين مئويتين بحلول عام 2100.
ولكي يحدث ذلك، وفق نتائج الدراسة، يلزم اتخاذ المزيد من الإجراءات عالمياً للحد من انبعاثات الكربون التي تُسبب تغير المناخ. يضيف روبيلو: «يجب علينا الحد من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري بشكل جذري، ومضاعفة جهودنا الإدارية الحالية، وتطوير تدخلات جديدة لدعم الشعاب المرجانية في الوقت الذي يتم فيه الحد من ارتفاع درجة حرارة المحيطات تدريجياً».
محاكاة الشعاب المرجانية
وكان نموذج النظام البيئي، «ريف مود – جي بي آر (ReefMod-GBR)»، قد قام بمحاكاة دورات حياة أنواع مرجانية متعددة على 3806 من الشعاب المرجانية. وقد صمّمت النماذج البحثية لكل الشعاب المرجانية، آخذة في الاعتبار العوامل التى تؤثر عليها، بما في ذلك جودة المياه، وترابط اليرقات البحرية مع الشعاب المرجانية المجاورة، وانتشار نجم البحر الشوكي الذي يلتهم الشعاب المرجانية، وخطر الأعاصير، وابيضاض المرجان حتى عام 2100.
وكما صرح البروفسور بيتر مومبي، فإن هذا النموذج خضع لاختبارات مكثفة في ضوء الرصد التاريخي طويل الأمد للحاجز المرجاني العظيم، لضمان دقته القصوى، مضيفاً أنه أظهر أن معدل الاحتباس الحراري «حرج». وأردف: «يمكن أن تبقى الشعاب المرجانية في ظل هدف اتفاقية باريس المتمثل في ارتفاع درجة الحرارة بمقدار درجتين مئويتين، إلا أن ارتفاع الانبعاثات المؤدي لارتفاع أسرع في درجات الحرارة يدفع معظم الشعاب المرجانية إلى حافة الانهيار».
ومع ذلك تُشير الدراسة إلى وجود بصيص أمل، حتى في ظل مسار الانبعاثات الحالي. وكما أفاد مومبي: «الشعاب المرجانية في المناطق التي لا ترتفع فيها درجة حرارة الماء بشكل كبير كانت أفضل حالاً من غيرها». وأضاف: «كما أن الشعاب المرجانية الأكثر اتصالاً بمحيطها، والتي تتمتع بإمكانية وصول جيدة لتجديد اليرقات من الشعاب المرجانية المجاورة الأخرى كانت أكثر صحة».
وتظل إدارة الشعاب المرجانية ذات أهمية حيوية حتى في ظل مسار الانبعاثات الحالي. وقال بوزيك: «فرصة اتخاذ إجراءات جادة تتلاشى بسرعة، لم تُغلق»، مضيفاً: «لا يزال بإمكان خفض الانبعاثات العالمية ومعالجة الضغوطات المحلية إحداث فرق».
