أثار الحديث عن هوية عضو بلجنة «جائزة نجيب محفوظ» التي تخصصها الجامعة الأميركية في القاهرة سنوياً لأحد المبدعين، تبايناً في الأوساط الثقافية بمصر، فبينما أشار كتاب ونقاد إلى وجود عضو يهودي باللجنة، نفت الجامعة هذا الادعاء، وطالب أعضاء باللجنة التفريق بين اليهود والصهاينة، وفق تعبيره.
وأثيرت ضجة حول اسم رفائيل كوهين، باعتباره ضمن لجنة جائزة نجيب محفوظ بالجامعة الأميركية، وتعجب كتاب ومثقفون من اختياره ضمن الجائزة، فيما اعتبر آخرون أن الاختيار يتوقف على معايير أكاديمية بعيداً عن هوية الأشخاص الدينية.
وهاجم كتاب مصريون اختيار رفائيل كوهين ضمن اللجنة، وحذر البعض من إفساد الثقافة المصرية بمثل هذه الاختيارات، وإطلاق أيدي المؤسسات الأجنبية في الثقافة والجوائز الأدبية.
فيما أصدرت دار نشر الجامعة الأميركية بالقاهرة بياناً حول ما تناولته مواقع صحافية وإلكترونية بشأن عضو لجنة التحكيم في جائزة نجيب محفوظ للأدب لعام 2026، رفائيل كوهين.
وذكرت الجامعة، في بيانها، أن «رفائيل كوهين مواطن بريطاني لا يحمل أي جنسية أخرى، ويقيم في القاهرة منذ سنة 2006. وهو ناشط في مجال السلام العالمي، وكان عضواً في حركة التضامن العالمية بمنظمة سلمية تدعم القضية الفلسطينية».
وتضم لجنة التحكيم للجائزة، رئيساً، ومزيجاً من المترجمين والأكاديميين والنقاد الأدبيين يتم اختيارهم بناء على خبرتهم والتزامهم بتخصيص أكثر من عام لقراءة الترشيحات المقدَّمة. ويجري تجديد اللجنة كل دورة لضمان التوازن والتجديد والتنوّع في عملية التحكيم، وفق البيان.
وأشار إلى أن «كوهين قام بترجمة العديد من النصوص الأدبية والروايات من وإلى اللغة العربية، كما ترأس لجنة تحكيم جائزة (بانيبال) للروايات العربية المترجمة إلى الإنجليزية العام الماضي».
وتشكلت لجنة تحكيم جائزة نجيب محفوظ بالجامعة الأميركية من 5 أسماء، برئاسة الدكتورة هدى الصدة، أستاذة الأدب الإنجليزي بجامعة القاهرة، كما تضم من المصريين الكاتبة مي التلمساني والكاتب الصحافي سيد محمود، والكاتب السوداني حمور زيادة، والكاتب البريطاني رفائيل كوهين.
وأعلنت الجائزة عن فتح باب الترشيح لتقديم الأعمال في أول أكتوبر (تشرين الأول) الحالي، إلى 1 ديسمبر (كانون الأول) المقبل، بهدف اختيار والتعرف على أفضل الروايات العربية المعاصرة التي نشرت في 2024 أو 2025 والتي لم تترجم إلى الإنجليزية بعد، على أن تعلن اللجنة القائمة المختصرة في 30 أغسطس (آب) 2026، وتكشف عن الفائز في 11 ديسمبر 2026 في ذكرى ميلاد نجيب محفوظ.
فيما قال عضو لجنة تحكيم الجائزة، سيد محمود: «شكراً لكل من وثق فينا، وشكراً لمن خاف على اسم نجيب محفوظ من التشويه، وأقدر مخاوف الجميع»، مضيفاً على صفحته بـ«فيسبوك»: «موقفي وموقف زملائي واضح وهو دعم الحق الفلسطيني ومناهضة إسرائيل ككيان عنصري والعمل مع كل المناهضين لها بغض النظر عن الجنسية والديانة»، وتابع أنه من البداية أوضح أن «وجود داعمين لفلسطين وقضيتها من جنسيات مختلفة يتطلب منا التفرقة الواعية بين من هو يهودي ومن هو صهيوني».
وتأسست جائزة نجيب محفوظ للأدب عام 1996، وتُمنح لأفضل رواية معاصرة نُشرت باللغة العربية في العامين الماضيين، وتشمل الجائزة مكافأة مالية قدرها 5000 دولار، إلى جانب ترجمة إنجليزية للرواية الفائزة، من خلال دار نشر الجامعة الأميركية بالقاهرة.
وفاز بالجائزة من قبل العديد من المبدعين المصريين والعرب من بينهم: لطيفة الزيات، ومريد البرغوثي، وإبراهيم عبد المجيد، وخيري شلبي، وأحلام مستغانمي، وخالد خليفة، وحمور زيادة، وفاطمة قنديل، وفاز بها الدورة الماضية الروائي اللبناني محمد طرزي عن روايته «ميكروفون كاتم صوت».
