بخليطٍ من أدوية الأمراض العصبية وعقاقير الحساسية، وبجرعات زائدة من الكحول، وضعت الشيف الأميركية آن بوريل حداً لحياتها قبل نحو شهر. عُثر عليها جثةً في حمّام منزلها في بروكلين، وقد فارقت الحياة عن 55 سنة.
في الليلة التي سبقت الرحيل، شوهدت بوريل على مسرح صغير في نيويورك، حيث قدّمت عرضاً فكاهياً ارتجالياً؛ فهي التي حاولت أن تُغرق يأسها في الضحكة بأخذها دروساً في التمثيل الكوميدي. لكن لا الضحكة ولا الشهرة ولا متابعة الجماهير لنجمة Food Network، ردّت عنها اليأس.
انتحار الشيف الشقراء المرحة
انضمّت بوريل إلى الشبكة التلفزيونية العالمية المتخصصة في الطهو والطعام عام 2005، بوصفها طاهية مساعدة في أحد البرامج. وسرعان ما لفتت شخصيتها المميزة الانتباه، فمُنحت برنامجها الخاص عام 2008. ومنذ ذلك الحين، تحوّلت إلى وجهٍ أساسي على الشاشة يتابعها مئات الآلاف على وسائل التواصل الاجتماعي.
لكن رغم هذا النجاح، فقد حُكي مؤخراً عن ضغوط مهنية تواجهها بوريل، لا سيّما بعد أن سحبت الشبكة منها برنامجاً كانت تقدّمه إلى جانب برنامجها الأساسي.
أكانت الأسباب التي دفعت ببوريل إلى الانتحار نفسية أم مهنية، فالمؤكد أنها ليست الأولى على قائمة الطهاة الذين يقررون إنهاء حياتهم.
ما بين 2015 و2019، انتحر أكثر من 6 من أبرز طهاة العالم. دقّت تلك الحوادث جرس الإنذار لتُنبّهَ إلى تحديات مهنةٍ لا يبصر الناس سوى الوجه الجميل والشهيّ منها. فوفق الدراسات، ليس العمل في المطاعم مهمة سهلة؛ بل هو مجال مليء بالتحديات والضغوطات. أما مهنة شيف فهي من بين أكثر 10 مهنٍ إرهاقاً للأعصاب.
ومن الحب ما شنقَ الشيف...
يتصدّر أنطوني بوردان قائمة الطهاة الذين هزّوا الرأي العام العالمي بانتحارهم. الشيف الأميركي ذائع الصيت والذي تنقّل بين أفخم مطاعم أوروبا والولايات المتحدة، تحوّل نجماً تلفزيونياً من خلال برامجه وكتبه الخاصة بثقافة الطعام. لكن مقابل المجد، لطالما عانى بوردان من الإدمان على المخدرات، ومن مشكلاتٍ نفسية معقّدة لم تسهّلها ظروف عمله وشهرته الكبيرة.
عام 2018 وخلال رحلة تصوير إلى فرنسا، عُثر على بوردان معلّقاً بحبل في غرفة الفندق. شنق نفسه في عمر الـ61، في الليلة ذاتها التي وصلت إليه رسالة من حبيبته الممثلة الإيطالية آسيا أرجنتو، تطالبه فيها بإنهاء العلاقة.
سلّط انتحار بوردان الضوء على الصحة النفسية للعاملين في مجال الطهو، حيث يبلغ التنافس ذروته وينعكس بيئةَ عملٍ سامّة. لا تقتصر الصعوبات على الدوام الطويل الذي يتخطّى 14 ساعة في اليوم أحياناً، ولا على الحرّ والضجيج المسيطرَين على مكان العمل؛ بل تنسحب على الطاقة السلبية التي غالباً ما تحيط بهذا النوع من العمل.
وغالباً ما يكون الجوّ العام في مطابخ بعض المطاعم عدائياً وقاسياً، حيث تنتشر ثقافة التحمّل والصمت، فيعتاد العاملون على كبت معاناتهم النفسية والتردد في طلب المساعدة. وكلما كان المطعم مشهوراً، احتدمت تلك الأجواء، خصوصاً عندما يشتهر المكان بأطباقه الفاخرة، أو بحصوله على نجوم «ميشلان»، أو على تقييمات عالمية أخرى. كل تلك التحدّيات تضاعف من الأثقال الملقاة على أكتاف الطهاة، الأمر الذي يربطه كثيرون بتدهور حالتهم النفسية وميلهم إلى الانتحار.
أسبابٌ متعددة وانتحارٌ واحد
عام 2015، ومن دون سابق إنذارٍ نفسيّ أو عصبيّ، عُثر على الشيف الأميركي الشهير هومارو كانتو متدلياً من السقف في مبنى بشيكاغو. كان الطاهي الحائز مطعمه «موتو» على نجمة «ميشلان»، في الـ38 من العمر حين أنهى حياته.
كانتو الذي اشتُهر بابتكاراته العصرية في فن الطهو الجزيئي (molecular gastronomy)، واجه دعاوى قانونية مع مموّله السابق قبل فترة وجيزة من حادثة الانتحار، كما أنّ اثنين من كبار طهاة مطاعمه كانا قد تقدّما باستقالتَيهما.
وفق بحثٍ أجرته مؤسسة «Research Gate» عام 2023، فإنّ الأسباب التي تدفع بالطهاة إلى الانتحار، هي الاكتئاب أولاً، يليه الإرهاق والاحتراق الوظيفي، ثم يأتي التراجع في إيرادات المطعم، أو تجريده من التقييمات العالمية. تُضاف إلى ذلك عوامل كالدوامات غير المنتظمة. إلا أنّ الغموض ما زال يلفّ معظم حوادث الانتحار التي راح ضحيتها طهاةٌ معروفون، خصوصاً أنهم لم يتركوا خلفهم أي رسائل تشرح أسباب ما ارتكبوا.
وهكذا كانت الحال بالنسبة إلى الشيف الفرنسي السويسري بونوا فيولييه، الذي انتحر آخذاً سرّه معه، عن 44 سنة. عام 2016 أطلق فيولييه النار على نفسه داخل منزله، بعد شهرٍ على تتويج مطعمه بلقب أفضل مطعم في العالم من قِبَل الحكومة الفرنسية. وقد جاء انتحار الشيف الحائز على 3 نجمات «ميشلان»، بعد أشهر على وفاة مُرشده وأستاذه الشيف فيليب روشا.
«غرباء عن المجتمع»
مَن يتابع برنامج «توب شيف» بنسختَيه الأميركية والعربية، يلاحظ حتماً الأجواء الضاغطة والأمزجة العنيفة التي يجب أن يتعامل معها المتبارون. ويبدو أن برنامج تلفزيون الواقع هذا ليس سوى انعكاسٍ لما يحصل في مطابخ المطاعم على أرض الواقع.
يقول الشيف يوجين جيسينجر في حديث صحافي، إنه بقدر ما تبدو الأنا متضخّمة لدى الطهاة المعروفين، فإنها تبقى هشّة. ويضيف أنهم حساسون جداً تجاه النقد، ويشعرون بأنهم غرباء عن المجتمع، لا سيما أن ساعات عملهم لا تسمح لهم بالاختلاط كثيراً بالآخرين.
ربما يفسّر هذا مزيداً من الانتحارات التي سُجّلت في المجال، من بينها انتحار الشيف الأسترالي جيريمي سترود عام 2017 عن 53 عاماً، والطاهي الفرنسي الشهير بيرنارد لوازو الذي أطلق النار على نفسه من بندقية صيد عام 2003.
