تناول الفواكه والخضراوات الموسمية لا يقتصر على تفضيل النكهة، بل يتعداه إلى تعزيز الصحة الحفاظ على البيئة.
والمقصود بالمنتجات الموسمية، تلك التي يتم حصادها في وقتها الطبيعي ضمن المنطقة التي تعيش فيها، من دون الحاجة إلى تخزين طويل أو نقل لمسافات بعيدة.
ورغم توفر المنتجات الطازجة على مدار العام في متاجر البقالة، فإن تلك الخارجة عن موسمها غالباً ما تكون مستوردة، وتضطر إلى قطع مسافات طويلة للوصول إلى المستهلك. وهذا النقل الطويل قد يؤدي إلى فقدان جزء من قيمتها الغذائية، بحسب تقرير لموقع «فيريويل هيلث».
وأوضحت جودي سايمون، أخصائية التغذية المسجلة والمثقفة الصحية المعتمدة في عيادة التغذية بمركز UW الطبي في سياتل أن «المنتجات الموسمية تترك لتنضج تماماً على الشجرة أو النبات أو الكرمة، مما يمنحها نكهة طبيعية أكثر وقيمة غذائية أعلى. أما المنتجات التي يتم شحنها لمسافات طويلة، فغالباً ما تفقد جزءاً من عناصرها الغذائية أثناء النقل».
كيف يُفيد تناول المنتجات الموسمية صحتك؟
يوفّر تناول ما هو موسمي تنوّعاً طبيعياً في النظام الغذائي، مما يمنح الجسم طيفاً أوسع من الفيتامينات والمعادن والمركبات النباتية الوقائية التي تدعم الصحة العامة وتقلل من خطر الإصابة بالسرطان.
وقالت شيري غراي، أخصائية تغذية ومثقفة صحية في جامعة كونيتيكت: «تغيير النظام الغذائي بتغير المواسم يعزّز من تنوّعه. لا أحد يرغب في تناول نفس الأطعمة أسبوعاً بعد أسبوع».
كما أشارت غراي إلى أن الأطعمة الموسمية تساعد الجسم على التكيف مع تغير الطقس؛ فالفواكه الصيفية المنعشة مثل البطيخ تساعد في الحفاظ على الترطيب، بينما توفر الأطعمة الشتوية مثل الشمندر والبطاطا الحلوة طاقة وسعرات حرارية تناسب برودة الطقس.
وأضافت: «عندما تشتري من مصادر محلية وبحالة طازجة، تكون النكهات أفضل، والمحتوى الغذائي أعلى مقارنةً بالمنتجات التي تم شحنها وتخزينها».
فعندما تضطر الفواكه والخضراوات لقطع مسافات طويلة، تؤثر عوامل مثل درجة الحرارة وطول مدة التخزين على جودتها، وتؤدي إلى تغيّر لونها وفقدان بعض الفيتامينات والمعادن. كما تُستخدم أحياناً معالجات ما بعد الحصاد مثل التبخير، والطلاء الصالح للأكل، ومواد إنضاج للحفاظ على مظهرها وجودتها.
المنتجات الموسمية تختلف من منطقة لأخرى
تتوقف موسمية المحاصيل على المناخ المحلي لكل منطقة.
وقد أوضحت جيني شميت، أخصائية تغذية ومزارعة في ولاية ميريلاند أن «ما يعتبر موسمياً في فلوريدا ليس بالضرورة موسمياً في نيوجيرسي أو كاليفورنيا. فلكل منطقة جدول زراعي مختلف».
هل المنتجات المجمّدة والمعلّبة لا تزال صحية؟
رغم أن الفواكه والخضراوات الموسمية الطازجة توفر أعلى قيمة غذائية، فإن البدائل المجمدة والمعلبة لا تزال خيارات صحية، خاصة في الفترات التي لا تتوفر فيها المنتجات المحلية.
وقالت شميت: «لقد قمنا بزراعة الخضراوات الطازجة، وكذلك تلك المخصصة للتعليب والتجميد. وغالباً ما تتم هذه العمليات خلال 24 ساعة من الحصاد، لذا فإن المنتجات المعلبة والمجمدة يمكن أن تكون مغذية وصحية، خصوصاً خارج الموسم».
