تحدثت المذيعة البريطانية كيرستي يونغ بصراحة عن معاناتها من الفيبروميالجيا، وهي حالة تسبب ألماً مزمناً في جميع أنحاء الجسم. هذه الحالة أجبرتها على ترك وظيفتها بوصفها مقدمة برامج تلفزيونية في عام 2019، ووصفت كيف شعرت بالإرهاق والبكاء من شدة الألم. تجربتها ألقت الضوء على أهمية العقل في إدارة الألم المزمن، وهو ما يتفق عليه الخبراء في هذا المجال. حسبما أفادت صحيفة «التايمز».
قالت يونغ: «تعاملت مع الوضع بشكل سيئ... تعاملت بالطريقة التي يتعامل بها الكثيرون مع الألم المزمن الطويل الأمد... وهي أن تبدأ بالتفكير، هذا الألم سيزول، سأتناول بعض الباراسيتامول. أو نوروفين بلس. في الواقع، أعتقد أنني بحاجة إلى أخذ ثلاث أو أربع جرعات من هذا الدواء يومياً، يبدو أن هذا لا يعمل، كانت كل هذه الأفكار والأوهام تدور في رأسي».
تقول يونغ (55 عاماً) مذكّرة بتجربتها في محاولة الحصول على تشخيص: «من مصلحة نظام الصحة المجهد أن يأخذ هذه الحالات على محمل الجد، وألا يكتفي بتزويد المرضى بحزمة كبيرة من المسكنات أو بعض مضادات الاكتئاب الثقيلة».
وتتابع بقولها: «جعلوني أشعر وكأنني سيدة مجنونة عندما كنت أحاول الحصول على تشخيص».
تأتي تعليقاتها في وقت اجتمع فيه أكثر من 5 آلاف متخصص في الألم من جميع أنحاء العالم في أمستردام؛ لمناقشة ما يسمى وباءً عالمياً للألم المزمن.
وفقاً لجمعية الألم البريطانية، فإن هذا الألم يؤثر على 43 في المائة من البالغين إلى حد ما. ويعد من الأسباب الرئيسية لخروج 2.8 مليون شخص من العمل بسبب الأمراض الطويلة الأمد في المملكة المتحدة.
يؤكد عالم الأعصاب الأسترالي، لوريمر موسلي، الذي يُعد من أبرز الخبراء في مجال الألم، أن الألم المزمن هو إحدى أكثر الحالات الصحية تعويقاً في العالم. ويشمل الألم المزمن - من الفيبروميالجيا إلى آلام الظهر والرقبة والصداع - ويستمر لأكثر من 12 أسبوعاً أو يتجاوز الفترة المتوقعة للتعافي بعد الإصابة.
ويشير إلى أن معظم أساليب العلاج التقليدية لا تعمل بشكل فعّال، مؤكداً أن العقل يلعب دوراً أساسياً في فهم وإدارة الألم.
يقول موسلي: «إن الألم ليس مجرد إشارة حسية للضرر الجسدي، بل هو إشارة حماية يرسلها الدماغ».
ويشير إلى أنه يمكن للدماغ تضخيم هذه الإشارات بناءً على تصوره للخطر، مما يجعل الألم يستمر لفترة أطول.
من جانبه، يقترح موسلي أن تبدأ رحلة التعافي بفهم أعمق للألم وتغيير طريقة التفكير فيه.
ويوضح أن تدريب العقل على قبول أن الجسم أقوى مما يشعر به يمكن أن يكون بداية للتعافي. كما يشدد على أهمية الحركة والنشاط اليومي في إدارة الألم، وأهمية الحفاظ على نظام نوم جيد ونمط غذائي صحي.
أخيراً، يؤكد موسلي أن إدارة الألم المزمن تتطلب الالتزام والمسؤولية الشخصية، مشيراً إلى أنه لا توجد حلول سريعة، لكن بالإمكان تحقيق التعافي من خلال فهم أعمق للآلية التي يعمل بها الألم، وتغيير الطريقة التي نتعامل بها معه.
