على الرغم من أن الأشخاص الذين تزيد أعمارهم على 60 عاماً لديهم معدلات أقل من الإصابة بـ«كورونا طويل الأمد» بشكل عام، مقارنة بأولئك الذين تتراوح أعمارهم بين 30 و59 عاماً، فإن هذه المشكلة الصحية تشكِّل تحديات خاصة لكبار السن، وفق ما أكده بحث جديد.
وحسب صحيفة «نيويورك تايمز» الأميركية، فقد استخدم البحث الذي قاده الدكتور زياد العلي، عالم الأوبئة السريرية في كلية الطب بجامعة واشنطن، قواعد بيانات كبيرة لشؤون المحاربين القدامى. وأظهر أنه في حين أن كبار السن ليسوا أكثر عرضة للإصابة بـ«كورونا طويل الأمد» بشكل عام، فإنهم أكثر عرضة لخطر الإصابة بأربع مجموعات معينة من الأعراض، هي: الاضطرابات الأيضية، بما في ذلك مرض السكري وارتفاع مستويات الكوليسترول في الدم، ومشكلات القلب والأوعية الدموية، بما في ذلك الرجفان الأذيني، ومشكلات الجهاز الهضمي مثل الإسهال والإمساك والتهاب البنكرياس وأمراض الكبد، والسكتات الدماغية والتدهور المعرفي والأعراض العصبية الأخرى.
وأشار فريق البحث إلى أن هذه الأعراض يمكن أن تستمر لمدة عامين.
وقال العلي: «لا يوجد تقريباً أي نظام عضوي في الجسم لا يلمسه (كورونا طويل الأمد). فهذا المرض قد يصل لجميع الأعضاء».
وأضاف: «يمكن أن تؤثر هذه المشكلة على الجميع تقريباً، بدءاً من الأطفال وحتى كبار السن، إلا أنها تشكل تحديات خاصة بالنسبة للكبار».
ولفت العلي إلى أن أفضل طريقة في العالم للوقاية من «كورونا طويل الأمد» هي الوقاية من فيروس «كورونا» في حد ذاته.
وأوضح قائلاً: «مع ارتفاع معدلات الإصابة بـ(كورونا) من جديد، يمكن أن يساعد ارتداء الكمامة مرة أخرى وتناول الطعام في الهواء الطلق في المطاعم، والحصول على التطعيم بكل تأكيد، في تقليل العدوى».
وأكد العلي أن العلاج المضاد للفيروسات يقلل من خطر الإصابة بـ«كورونا طويل الأمد» بنحو 20 في المائة، لمن هم في الستينات من العمر، وبنحو 34 في المائة لمن تزيد أعمارهم على 70 عاماً.
وتقول المراكز الأميركية للسيطرة على الأمراض والوقاية منها، إن «كورونا طويل الأمد» يحدث عندما تستمر الأعراض لمدة شهر أو أكثر بعد الإصابة بفيروس «كورونا». لكن منظمة الصحة العالمية تعرِّف المرض بأنه «استمرار أو ظهور أعراض جديدة» بعد 3 أشهر من الإصابة الأولية، وتستمر لمدة شهرين على الأقل دون أي تفسير آخر.
وتشمل أعراض «كورونا طويل الأمد» صعوبات التنفس، وأمراض القلب والأوعية الدموية، وأمراض الكلى، واضطرابات الجهاز الهضمي، وفقدان الإدراك، والتعب، وآلام العضلات، والضعف، ومشكلات الصحة العقلية.
وعلى الرغم من أنه من المرجح أن يصيب «كورونا طويل الأمد» الأشخاص الذين يعانون من أعراض شديدة عند إصابتهم بفيروس «كورونا» أو يدخلون إلى المستشفى بسبب العدوى، فإنه يمكن أن ينتج أيضاً عن عدوى خفيفة في بعض الحالات.
