بعد أشهر من التشكيك، أيدت حاكمة نيويورك، كاثي هوكول، ترشيح زهران ممداني (33 عاماً) لمنصب رئيس بلدية مدينة نيويورك، وهي الكبرى في الولايات المتحدة، داعية السكان إلى التصويت له، في خطوة هي الأهم حتى الآن من الحزب الديمقراطي، الذي يعاني انقسامات في ظل جهود لإصلاح صورته بعد 9 أشهر من انتخاب الرئيس الأميركي دونالد ترمب لولاية ثانية.
ويعدّ تأييد هوكول أحدث مؤشر إلى أن القادة الديمقراطيين بدأوا يحشدون الدعم خلف ممداني، الذي يصف نفسه بأنه «اشتراكي ديمقراطي».
ولكن هذا الدعم جاء بعدما عدّ السناتور الديمقراطي كريس فان هولين أن زعماء الديمقراطيين الذين لم يعلنوا بعد دعمهم ممداني منخرطون في «سياسة ضعيفة». وخلال حفل لجمع التبرعات للحزب في أيوا، جادل فان هولين بأن الحزب الديمقراطي «لن يُصلح نفسه»، وبأنه لتشكيل مستقبله؛ فعلى الديمقراطيين البدء بالفوز في الانتخابات الرئيسية في ولايات فرجينيا وأيوا ونيوجيرسي، والوقوف خلف ممداني في الانتخابات المقررة يوم 4 نوفمبر (تشرين الثاني) المقبل. وقال إنه «يركز على ضمان قدرة الناس على تحمل تكاليف العيش في مكان عملهم. يجب أن يكون هذا هدفنا في مدينة نيويورك، ومدينة دي موين (في أيوا)، وكل البلدات والمدن في كل أنحاء الولايات المتحدة». ثم انتقد بشدة «كثيراً من الأعضاء الديمقراطيين في مجلسي الشيوخ والنواب الذين يمثلون نيويورك»؛ لأنهم «ظلوا على هامش» السباق، منبهاً إلى أن «هذا النوع من السياسة الضعيفة هو ما سئم الناس منه. عليهم أن يدعموه، وأن يدعموه الآن».
تكاليف العيش
بالفعل، أعلنت هوكول بشكل منفصل أنها قررت دعم ممداني. وأقرت في مقال رأي بصحيفة «نيويورك تايمز» بأنها «لا تتفق» مع ممداني في كل شيء، لكنها تشاركه إيمانه بقضايا عدة، مثل «جعل نيويورك أقل تكلفة». وكتبت أنه «في ضوء السياسات البغيضة والمدمرة التي تصدر من واشنطن يومياً، كنت بحاجة إلى معرفة أن رئيس البلدية المقبل لن يكون شخصاً يستسلم قيد أنملة للرئيس ترمب».
وشكر ممداني لهوكول هذا الدعم، قائلاً إنه علامة على أن «حركتنا تزداد قوة». وأضاف أن «الحاكمة هوكول جعلت القدرة على تحمل التكاليف محور عملها. أتطلع إلى النضال إلى جانبها لمواصلة مسيرتها في ضخ الأموال في جيوب سكان نيويورك وبناء مدينة نيويورك أكبر أماناً وقوة، حيث لا يُجبر أحد على المغادرة لمجرد عدم القدرة على تحمل تكاليف إعالة أسرة». وعبر عن امتنانه للحاكمة على «دعمها في توحيد حزبنا، وعلى جهودها في مواجهة الرئيس ترمب، وتوفير وجبات غذاء مجانية لأطفالنا، وتوسيع نطاق الحصول على رعاية الأطفال».
شومر وجيفريز
وحتى الآن، رفض بعض كبار الديمقراطيين في نيويورك، وبينهم زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، وزعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز، تأييد ممداني، رغم أنه فاز في الانتخابات التمهيدية للحزب.
وأفاد الناطق باسم جيفريز، جاستن تشيرمول، في بيان بأن جيفريز «سيدلي بتصريحات أكثر بشأن الانتخابات العامة قبل موعدها المحدد يوم 4 نوفمبر بوقت كافٍ»، عادّاً أن تعليقات فان هولين لن تكون ذات أهمية في نيويورك. وقال: «في هذه الأثناء، يسأل سكان نيويورك المرتبكون أنفسهم السؤال التالي: كريس فان ماذا؟».
بيد أنه خلال الأسبوع الماضي، أيد النائبان الديمقراطيان جيمي راسكين وبات راين ترشيح ممداني. وشبه راسكين ممداني بالرئيس فرنكلين روزفلت؛ لأنه «يريد حقاً إعادة بناء تحالف فرنكلين روزفلت، وهو ملتزم بشكل أساسي نجاحَ الطبقة العاملة والمتوسطة في مدينته».
ومع ذلك، كشف ترشيح ممداني عن انقسامات داخل الحزب. وأشاد البعض بصعوده المفاجئ، مشيرين إلى مقترحاته الشعبوية وحضوره الواسع على وسائل التواصل الاجتماعي بوصف ذلك نموذجاً يحتذى لتغيير مسار الحزب بعد انتخابات 2024 الرئاسية المخيبة للآمال. فيما نأى آخرون بأنفسهم عنه، رافضين أنه «اشتراكي» وينتقد إسرائيل، ومطالبين الديمقراطيين بتبني مواقف اقتصادية أفضل وسطية.
وقال السناتور الديمقراطي جون فيترمان، عبر شبكة «سي إن إن»، إن «مدينة نيويورك لا تعكس سياستنا الوطنية»، مضيفاً أن نجاح ممداني «ليس له أي تأثير على حياتي».
الجمهوريون يتحركون
وسعى الجمهوريون إلى الترويج السلبي بشأن ممداني بوصفه واجهة الحزب الديمقراطي. وخلال مقابلة مع إذاعة «دبليو إيه بي سي» في نيويورك، صور الرئيس ترمب ممداني على أنه «شيوعي»، وقال إن «أي شخص أفضل» من ممداني. وكرر أنه لا يعتقد أن أحداً يستطيع هزيمة ممداني إلا إذا صار السباق بين شخصين، ملمحاً إلى أنه يفضل مواجهة بين ممداني وحاكم نيويورك السابق آندرو كومو، الذي خسر أمام ممداني في الانتخابات التمهيدية، ولكنه يترشح الآن مستقلاً. ويترشح أيضاً كل من رئيس البلدية الحالي الديمقراطي أريك آدامز، الذي يترشح الآن مستقلاً، والمرشح الجمهوري كورتيس سليوا.
ووراء الكواليس، يحاول أعضاء إدارة ترمب إغراء آدامز وسليوا بمغادرة السباق من خلال التلويح بمناصب إدارية.
وصرحت رئيسة «لجنة القيادة الجمهورية» في مجلس النواب، أليز ستيفانيك، بأن تأييد هوكول يُشير إلى أن الحاكمة تتجه نحو اليسار. وقالت في بيان إنه «في الوقت الذي يبحث فيه سكان نيويورك عن قيادة قوية من حاكمتهم، في ظل وجود أكثرية تعارض زهران ممداني، تحتضن كاثي هوكول هذا الشيوعي المتهور الذي سيدمر نيويورك ويجعلها أشد صعوبة في تحمل التكاليف وأعلى خطورة؛ مرة أخرى يوضع المجرمون والشيوعيون في المقام الأول، وسكان نيويورك في المرتبة الأخيرة».
