شهدت ولاية جورجيا، وهي ولاية متأرجحة تملك 16 صوتاً في المجمع الانتخابي، إقبالاً قياسياً على التصويت المُبكّر، في أول أيامه، الثلاثاء. وفاجأ هذا الإقبال السلطات المعنية، لا سيما أن الولاية لم تتعافَ بعد من تداعيات إعصار «هيلين».
ورحّبت الحملتان الديمقراطية والجمهورية بهذا الإقبال الواسع، الذي قد يكون مؤشّراً مبكّراً على توجّهات الناخبين قبل موعد الاقتراع في 5 نوفمبر (تشرين الثاني).
وعلى الرغم من انتقاد الرئيس السابق دونالد ترمب لنظام التصويت المبكر في الانتخابات السابقة، وتشكيكه في مصداقيته وتوجيهه اتهامات بالغش في فرز الأصوات عبر البريد، فإنه غيّر موقفه في هذه الانتخابات، وقرَّر، بعد إلحاح من حملته وحزبه الجمهوري، تشجيع الناخبين على الإدلاء بأصواتهم مبكراً.
وقال براد رافنسبيرغر، سكرتير ولاية جورجيا على منصة «إكس»، إن 234 ألف بطاقة تم الإدلاء بها في الولاية، وهو معدل غير مسبوق في الانتخابات السابقة. ووصف المسؤول الجمهوري الإقبال بـ«المذهل»، وقارنه بالتصويت المبكر في الولاية بانتخابات 2020 الذي بلغ 136 ألف صوت فقط. وأوضح أن التصويت المبكر في ولاية جورجيا سيستمر لمدة 16 يوماً، فيما خصصت بعض المقاطعات يوماً إضافياً للتصويت حتى الأول من نوفمبر.
Update: Georgia voters have surpassed all daily records for any day of early voting in 2022. We’ve had 234k voters as of 3:30pm. Our county election directors are outstanding, and Georgia voters are energized!
— GA Secretary of State Brad Raffensperger (@GaSecofState) October 15, 2024
وشدّد رافنسبيرغر، الذي كان قد أثار غضب ترمب في عام 2020، بعدما رفض التشكيك في نتيجة انتخابات جورجيا، على توافر ضمانات لإجراء انتخابات آمنة ونزيهة. وقال إن «المسؤولين يقومون بمراجعة وتفتيش آلات التصويت، وإجراء تدقيق عشوائي في سجل الأصوات المؤهلة للتصويت، والتأكد أن آلات التصويت لم تتعرض للاختراق من أي جهة».
وتُعدّ ولاية جورجيا من أهم ساحات «المعارك الانتخابية» بين ترمب وهاريس؛ حيث يحاول الرئيس السابق استعادتها بعدما خسارها بفارق ضئيل أمام جو بايدن، قبل 4 سنوات. وسعى ترمب في ذلك الوقت إلى دفع مسؤولي الولاية لـ«البحث عن أصوات»، ما دفع مدّعين عامين إلى توجيه 13 تهمة جنائية له بسبب مساعيه لإلغاء نتيجة الانتخابات في هذه الولاية.
اقرأ أيضاً
وأجرى أعضاء جمهوريون يشكلون الأغلبية في مجلس الانتخابات بولاية جورجيا تغييرات كبيرة في قواعد التصويت؛ حيث أقروا إجراء يطالب بمطابقة عدد الأصوات يدوياً بعدد الأصوات التي تم فرزها بواسطة آلات التصويت، قبل التصديق على النتيجة. ونص أحد القرارات التي سنّها المجلس على إجراء تحقيق قبل التصديق على نتيجة الانتخابات.
وأصدر قاضٍ في جورجيا، هذا الأسبوع، حكماً يقضي بعدم تأخير أو رفض المصادقة على نتائج الانتخابات بسبب مزاعم حدوث أخطاء.
تداعيات الإعصار
بعد جورجيا، بدأت ولاية نورث كارولينا التصويت المُبكّر، الخميس، وهي أيضاً ولاية متأرجحة وتملك 16 صوتاً في المجمع الانتخابي. وفاز دونالد ترمب بالولاية في انتخابات 2016، مُتفوّقاً على هيلاري كلينتون، وفي انتخابات 2020 أمام جو بايدن. وعانت الولاية من تداعيات إعصار «هيلين» والدمار الكبير الذي خلّفه. ويعمل مسؤولو الولاية على توفير مراكز الاقتراع، وتشجيع الناخبين على الإدلاء بأصواتهم، ووضع تسهيلات للناخبين الذين فقدوا هوياتهم بسبب الإعصار.
وأقامت المقاطعات الـ25 الأكثر تضرراً من إعصار «هيلين» 80 موقعاً للتصويت المبكر، وقيّدت موعد استقبال بطاقات الاقتراع عبر البريد حتى مساء الخامس من نوفمبر (تشرين الثاني). وطالبت الولاية الناخبين بتقديم بطاقات الهوية عند حضورهم للتصويت، مثل رخصة القيادة أو جواز السفر أو بطاقات هوية الطلبة في الجامعات. ومن المقرّر أن تبدأ ولاية نيفادا التصويت المبكر يوم 19 أكتوبر، وهي بدورها ولاية متأرجحة، وتملك 6 أصوات في المجمع الانتخابي. أما ولاية ويسكنسن، فتطلق التصويت المبكر في 22 أكتوبر، وميشيغان في 26 أكتوبر.
مزايا التصويت المبكر
يُوفّر نظام التصويت المُبكّر، الذي يستمر لعدّة أيام أو أسابيع، وفقاً لقوانين كل ولاية، خياراً جيداً لبعض الناخبين، كما يُقدّم مؤشّرات لحملتي ترمب وهاريس حول اتّجاهات التصويت.
أما التصويت الغيابي وعبر البريد، فيُعدّ بديلاً للتصويت المبكّر، ويُتيح للناخبين المسجّلين إرسال طلب للحصول على بطاقة اقتراع غيابي. والتصويت عبر البريد أسلوب للإدلاء بالتصويت في ولايات معينة تعتمده؛ حيث يتم إرسال بطاقات اقتراع للناخبين المسجّلين إلى عنوان إقامتهم لتحديد تصويتهم في السباقين الرئاسي والتشريعي، وعلى المستوى المحلي في الولاية.
وقد شددت ولاية جورجيا إجراءات إثبات هوية الناخبين، خصوصاً في طلبات التصويت الغيابي. لكن الديمقراطيين أشاروا إلى أن القواعد الصارمة لتحديد الهوية ستحرم بعض الناخبين من حقهم في التصويت.
