أقرّ هانتر، نجل الرئيس الأميركي جو بايدن، الخميس رسمياً بذنبه بكل التّهم التسع الملاحق بها في قضية الاحتيال الضريبي، في خطوة جنّبته محاكمة جديدة محرجة رغم أنها لم تتضمن اتفاقا مع النيابة العامة لخفض العقوبة.
ومثل هانتر بايدن أمام المحكمة الفدرالية في لوس أنجلس حيث تلا عليه القاضي مارك سكارسي، التهم التسع الموجّهة إليه، فأجابه المتّهم بأنه «مذنب» بها كلها، وفق ما أوردت صحيفة نيويورك تايمز».
ويمكن أن تصل العقوبة على هذه التهم إلى السجن لمدة 17 عاما إضافة إلى غرامة مالية قدرها مليون دولار.
وحدّد القاضي موعد جلسة النطق بالحكم في 16 ديسمبر (كانون الأول).
وهانتر البالغ 54 عاماً متهم بعدم دفع ضرائب قدرها 1,4 مليون دولار على مدى العقد الماضي، إذ صرف الأموال بدلاً من ذلك على رفاهيته.
وكان محامي هانتر بايدن أبلغ المحكمة صباح الخميس بأنّ موكله مستعدّ للاعتراف بالذنب، لكن باستخدام ميزة في القانون الأميركي تتيح للمتهم الإقرار بذنبه والتمسّك ببراءته في الوقت نفسه.
لكنّ النيابة العامة رفضت هذا المقترح، مؤكدة أنها تفضل والحال هذه أن تجري المحاكمة.
وإزاء تعنّت النيابة العامة، أبلغ هانتر بايدن محاميه بقراره الاعتراف بذنبه بالكامل، من دون أي اتفاق مع المدعين العامين على تخفيف عقوبته.
وبهذه الخطوة يكون نجل الرئيس الأميركي قد تجنّب محاكمة جديدة محرجة بعد تلك التي خضع لها في ديلاوير حيث أدين بجناية الكذب بشأن تعاطيه المخدرات عندما اشترى سلاحاً نارياً.
وكان من شأن خضوعه للمحاكمة مجدداً أن يكشف تفاصيل محرجة عن حياته وعائلته.
