رأت شبكة «سكاي نيوز» البريطانية أن أداء الرئيس الأميركي جو بايدن في المناظرة الرئاسية التي نظمتها شبكة «سي إن إن» الأميركية، الخميس، قبل الانتخابات في نوفمبر (تشرين الثاني)، كان ضعيفاً ومتعثراً في بعض الأحيان، يأتي ذلك بعدما ظهر في عدة مناسبات مؤخراً وكأنه «متجمد».
وأضافت أن الأداء المتعثر لبايدن أثار قلقاً بين الديمقراطيين، وطرحت سؤالاً بشأن إمكانية أن يتم استبدال بايدن حتى لو رغماً عنه؟ وأجابت بأنه في العصر الحديث لم يحاول أي حزب أميركي مطلقاً إجبار أي مرشح على التنحي، بل إن قواعده تجعل من المستحيل تقريباً القيام بذلك.
وذكرت أن هذه القضية طرحت أمام كلا الحزبين الديمقراطي والجمهوري في عام 2016، لكن لم يتخذ أي منهما أي إجراء، ولا يوجد حالياً أي تحرك معروف لإجبار بايدن على التنازل.
وهذا يعني أن المسؤولين الديمقراطيين سيقلبون نتائج الانتخابات التمهيدية، وهي الأصوات التي جرت في وقت سابق من هذا العام، والتي أكدت أن بايدن هو الاختيار الساحق للترشح في الانتخابات، حيث فاز الرجل البالغ من العمر 80 عاماً بجميع أصوات المندوبين تقريباً، ومن المقرر الآن أن يخوض العملية المعتادة للموافقة على ترشيحه في المؤتمر الوطني الديمقراطي في 19 أغسطس (آب).
لكن الشبكة لفتت إلى وجود طرق لاستبدال المرشح في حالة وفاته أو استقالته أو عجزه، لكن إجبار بايدن على التنحي يعني اختيار المندوبين مرشحاً آخر، وهذا يبدو أمراً مستبعداً إلى حد كبير، حيث تم اختيارهم في الانتخابات التمهيدية بسبب ولائهم للرئيس ولثقتهم في أنهم سيصوتون له، ومع ذلك، هناك «ثغرة» محتملة تتمثل في أن قواعد الديمقراطيين تسمح لهم «بأن يعكسوا بضميرهم مشاعر أولئك الذين انتخبوهم»، لذا، إذا وصلت المخاوف بشأن أدائه وقدراته العقلية إلى مستوى حرج، فقد يكون هذا طريقاً للمضي قدماً.
ماذا لو انسحب بايدن من نفسه؟
هذا هو السيناريو الوحيد المعقول لكي يختار الديمقراطيون مرشحاً جديداً لمواجهة دونالد ترمب، ولقد رفض بايدن هذا الخيار مراراً وتكراراً خلال أوقات مضطربة أخرى، ولكن إذا غيّر رأيه، فيمكنه ببساطة قضاء الأشهر المتبقية من رئاسته.
ومثل هذه الخطوة من شأنها أن تخلق حالة من الارتباك بين الديمقراطيين، لأنه لا يوجد بروتوكول لها أو للحزب لاختيار مرشح جديد قبل مؤتمر أغسطس.
ويتطلب الأمر أغلبية من مندوبي الحزب البالغ عددهم 4000 أو نحو ذلك للفوز بالترشيح الرئاسي، وقد حصل بايدن على حوالي 3900 منهم في الانتخابات التمهيدية.
وسيكون للرئيس بعض التأثير على المندوبين الذين تعهد بهم، لكن في النهاية يمكنهم التصويت، كما يحلو لهم، لذلك يمكن أن يصبح التصويت «مجانياً للجميع» مع قيام المرشحين بحملات انتخابية قوية لكسب تأييدهم.
إذا قرر الرئيس الاستقالة بعد انعقاد المؤتمر، فيمكن لرئيس الحزب الدعوة إلى اجتماع خاص يضم حوالي 500 عضو، ويمكنهم - من الناحية النظرية - اختيار مرشح جديد من خلال تصويت الأغلبية البسيطة.
ومع ذلك، من المرجح أن تشهد مثل هذه العملية اضطراباً، مع حدوث مناورات وراء الكواليس وحملات عامة.
وإذا انسحب بايدن قبل موعد الانتخابات المقرر إجراؤها في الخامس من نوفمبر (تشرين الثاني)، فقد يثير ذلك مخاوف دستورية وقانونية وعملية، فعلى سبيل المثال، يجب طباعة أوراق التصويت في وقت مبكر وقد لا يكون من الممكن تغييرها في الوقت المناسب.
هل تحل كامالا هاريس نائبة بايدن محله؟
إذا استقال بايدن من منصبه رئيساً، فإن كامالا هاريس ستخلفه تلقائياً، لكنها لن تصبح أيضاً مرشحة الحزب الديمقراطي.
وقد تكون مفضلة سياسياً إذا تخلى عن محاولة إعادة انتخابه، لكن مندوبي بايدن لن ينتقلوا إليها تلقائياً، وسيكون ذلك بمثابة فرصة متكافئة مع الطامحين الآخرين. من قد يكون المرشح الأوفر حظاً إذا تراجع بايدن؟
يمكن أن يكون هناك اثنان من المرشحين الأوفر حظاً إذا اختاروا ترشيح أنفسهم، هما حاكم ولاية كاليفورنيا غافين نيوسوم (56 عاماً)، أو حاكمة ميشيغان غريتشن ويتمر (52 عاماً)، ولكنهما لم يدخلا الانتخابات التمهيدية هذا العام للتنافس ضد بايدن، ولكن تم الحديث عنهما مرشحين محتملين في المستقبل.
في الوقت الحالي على الأقل، يبدو أن نيوسوم متمسك بقوة ببايدن، وقال للصحافيين بعد المناظرة إن حزبه «لا يمكن أن نكون أكثر توحيداً خلف بايدن ولا ينبغي له أن يتنحى».
