بعد مرور يوم واحد على إعلان الرئيس الروسي فلاديمير بوتين حرص بلاده على ضمان أن تبقى «سوريا موحدة ومستقلة وذات سيادة» جددت موسكو تأكيد عزمها تطوير العلاقات مع دمشق، وأكدت أن قواتها «باقية في سوريا» وأنها تدير حوارا بهذا الشأن مع السلطات السورية.
وكان الوضع حول سوريا أحد الملفات التي تركز البحث بشأنها خلال محادثات أجراها بوتين، الخميس، مع أمير قطر، الشيخ تميم بن حمد آل ثان وقال الرئيس الروسي خلال اللقاء إن بلاده «مهتمة ببقاء سوريا دولة واحدة ذات سيادة... نود أن نفعل كل ما في وسعنا لضمان أن تظل سوريا، أولا وقبل كل شيء، دولة ذات سيادة ومستقلة وموحدة ضمن أراضيها».
وقال الناطق الرئاسي ديمتري بيسكوف في وقت لاحق، إن روسيا تسعى لإقامة علاقات وتطوير الاتصالات مع السلطات السورية، موضحا أن موسكو «تجري حوارا مع اللاعبين الإقليميين بشأن هذه القضية».
وسئل بيسكوف عن موقف موسكو حيال التوترات التركية الإسرائيلية على الأراضي السورية فقال إن «موقف روسيا واضح ومؤكد حيال ضرورة أن تحافظ سوريا على وحدة أراضيها وسلامة حدودها».
وأكد مندوب روسيا الدائم لدى الأمم المتحدة، فاسيلي نيبينزيا، الجمعة، أن القوات الروسية في سوريا لا تزال في مواقعها، وأن موسكو تجري حوارا مع دمشق.
وقال نيبينزيا خلال إفادة صحافية، رداً على سؤال حول الوجود العسكري الروسي الحالي في المنطقة: «هناك حوار بين روسيا والحكومة الانتقالية. تعلمون أن مبعوثنا الخاص زار سوريا. تحدث رئيسنا مع قائد الفترة الانتقالية. جيشنا موجود حيث كان. نحن نتحدث مع السوريين، مع الحكومة السورية الحالية».
ولم يوضح المسؤول الروسي تفاصيل عن أماكن أو مواقع انتشار هذه القوات، إذ سبق وظهرت تسجيلات مصورة تظهر انسحاب القوات الروسية من مواقع مختلفة في سوريا باتجاه قاعدتها الرئيسة «حميميم» بمحافظة اللاذقية الساحلية، لكنه أكد أن بلاده تواصل الحوار مع السلطات السورية.
وكانت الناطقة باسم الخارجية الروسية، ماريا زاخاروفا، قالت في وقت سابق إن العمل جارٍ مع دمشق بشأن الوجود العسكري الروسي في سوريا.
وأوضحت أن الاتصالات الروسية - السورية تهدف إلى ما وصفتها بـ«تجسيد الفرص الموجودة في مجال التعاون الثنائي بالمرحلة الحالية».
ولفتت إلى أن الجانبين يناقشان القضية المتعلقة بالوجود العسكري الروسي في سوريا بهذه المرحلة.
وتسعى موسكو إلى المحافظة على وجودها العسكري في سوريا، كونه يلبي مصالح وصفها عسكريون روس بأنها استراتيجية، خصوصا لجهة تسهيل نشاط السفن الروسية في البحر المتوسط، وتأمين الإمدادات وعمليات النقل الروسية إلى مناطق في أفريقيا. لكن بوتين كان قد قال في وقت سابق إن بلاده مستعدة لسحب قواتها في أي وقت إذا دعت الحاجة.
وقالت وكالة «بلومبرغ» الأميركية إن روسيا تعتزم الحفاظ على وجود عسكري محدود في سوريا، وهو ما يعد هدفاً استراتيجياً بالنسبة للرئيس الروسي.
وأضافت الوكالة، نقلاً عن مصادر لم تسمّها، أن موسكو باتت قريبة من التوصل لاتفاق مع الحكومة السورية الجديدة، يسمح لها بالحفاظ على بعض الموظفين والمعدات العسكرية في سوريا.
وبحسب مصادر «بلومبرغ»، فإن روسيا تأمل في الاحتفاظ بالقواعد البحرية والجوية التي كانت تستخدمها في سوريا، لا سيما ميناء «طرطوس» وقاعدة «حميميم» الجوية.
