يجري ولي العهد الكويتي الشيخ مشعل الأحمد الصباح، خلال زيارته إلى بريطانيا، الاثنين، محادثات سياسية وأمنية واقتصادية مع رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك، كما يحضر احتفالية مكتب الاستثمار الكويتي في المملكة المتحدة بمناسبة الذكرى الـ70 على تأسيسه.
وأكد سفير الكويت لدى المملكة المتحدة وآيرلندا الشمالية بدر العوضي، أن زيارة ولي العهد الشيخ مشعل الأحمد الصباح إلى بريطانيا (الاثنين) ستعزز علاقات التعاون الاستراتيجية القائمة بين البلدين.
وقال العوضي في تصريح لوكالة الأنباء الكويتية، إن زيارة ولي العهد من شأنها «فتح آفاق جديدة للتعاون الثنائي في المجالات الاقتصادية والأمنية والثقافية بما يعكس واقع العلاقات الاستراتيجية التي تربط الكويت وقيادته السياسية العليا بالمملكة المتحدة وآيرلندا الشمالية».
وأضاف أن الزيارة التي تأتي تلبية لدعوة من رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك «تجسد عمق العلاقات التاريخية والاستراتيجية التي تربط دولة الكويت بالمملكة المتحدة».
وأوضح السفير العوضي أن الاحتفال بالذكرى السبعين لتأسيس مكتب الاستثمار الكويتي في المملكة المتحدة هو تجسيد حي لحجم العلاقات الاقتصادية التي تربط البلدين الصديقين، ومثال واضح يشار إليه بالبنان كنموذج مشرق للتعاون الاقتصادي بين الدول الهادف للبناء والتنمية والسلام.
وأشاد باهتمام الحكومة البريطانية باستقبال ولي العهد الكويتي وبالعمل مع الجانب الكويتي لتحقيق النتائج العامة والمرجوة من هذه الزيارة التي ستسهم في ترسيخ علاقات التعاون والشراكة الاستراتيجية بين البلدين التي ربطتهما خلال الحقب والعقود الماضية وصولاً إلى مرحلة تاريخية امتدت أكثر من 124 عاماً.
ويرافق ولي العهد الكويتي في زيارته لبريطانيا وفد رسمي يضم كلاً من نائب رئيس مجلس الوزراء ووزير النفط ووزير الدولة للشؤون الاقتصادية والاستثمار ووزير المالية بالوكالة الدكتور سعد البراك، ووزير الخارجية الشيخ سالم عبد الله الجابر الصباح، وكبار المسؤولين بالدولة.
وكان الشيخ مشعل الأحمد، زار المملكة المتحدة ممثلاً لأمير البلاد الشيخ نواف الأحمد، في سبتمبر (أيلول) العام الماضي، لتقديم العزاء في وفاة الملكة الراحلة إليزابيث الثانية. وزارها مجدداً في مايو (أيار) من العام الحالي ممثلاً للأمير لحضور مراسم تتويج الملك تشارلز الثالث ملك المملكة المتحدة.
تعاون تجاري وعسكري
وتمتد العلاقات التجارية بين الكويت وبريطانيا لأكثر من 200 عام؛ فقد قام التجار البريطانيون بتأسيس مكاتب لهم في الكويت لأول مرة في عام 1793، وفي عام 1821 نقلت شركة الهند الشرقية البريطانية مقرها إلى الكويت من البصرة، كما ساهمت الشركات النفطية البريطانية في امتيازات الاكتشافات النفطية في الكويت.
وتعد الكويت من أكبر المستثمرين في بريطانيا، ولا سيما في القطاعين المالي والعقاري، خاصة أن مكتب الاستثمار الكويتي في لندن يعود تاريخ تأسيسه إلى عام 1953.
وعلى صعيد العلاقات البريطانية - الخليجية، فقد أطلقت الحكومة البريطانية في يونيو (حزيران) من العام الماضي محادثات في الرياض للوصول إلى اتفاقية تجارية مع دول الخليج التي يبلغ حجم التجارة المتبادلة معها 33.1 مليار جنيه إسترليني. ويمكن أن توفر الاتفاقية للمستهلكين في دول مجلس التعاون الخليجي المزيد من خيارات السلع والخدمات البريطانية.
وعلى الجانب العسكري، تربط الكويت ببريطانيا علاقات عسكرية وثيقة كان من أبرز محطاتها مذكرة التفاهم الدفاعي الموقعة بين البلدين في فبراير (شباط) عام 1992 عقب تحرير الكويت، التي قضت بشراء الكويت معدات عسكرية بريطانية وإجراء مناورات مشتركة وعمليات تدريب للقوات الكويتية.
وساهم خبراء بريطانيون عسكريون في إعادة تجهيز قوات الكويت المسلحة بعد التحرير وتعزيز قدراتها على تأسيس رادع دفاعي فاعل خاص بها.
وكررت الحكومة البريطانية تعهدها والتزامها بالسعي لتطوير العلاقة الوطيدة والتاريخية بين المملكة المتحدة والكويت بما يخدم الازدهار والأمن لكلا البلدين.
