أشاد مايكل كاريك، المدير الفني لفريق مانشستر يونايتد، بفوز فريقه الثمين 3-2 على مضيّفه آرسنال، في قمة مباريات المرحلة الـ23 ببطولة الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم.
وأكد كاريك، الذي يتولى المسؤولية حتى نهاية الموسم الحالي، خلفاً للبرتغالي روبن أموريم، أنه لا يعنيه ما إذا كان سيستمر في منصبه خلال الموسم المقبل أم لا، مشدداً على أنه يستمتع بوقته الحالي مع الفريق الملقب بـ«الشياطين الحمر».
وعلى ملعب «الإمارات» في العاصمة البريطانية لندن، بادر آرسنال بالتسجيل عن طريق الأرجنتيني لياندرو مارتينيز، لاعب مانشستر يونايتد، الذي أحرز هدفاً عكسياً لمصلحة الفريق اللندني في الدقيقة الـ29، لكن سرعان ما أحرز الكاميروني برايان مبيومو هدف التعادل للضيوف في الدقيقة الـ37.
وأضاف الدنماركي باتريك دورغو الهدف الثاني لمانشستر يونايتد في الدقيقة الـ51، غير أن الإسباني ميكيل ميرينو أحرز هدف التعادل لآرسنال في الدقيقة الـ84.
ولم يهنأ آرسنال بتعادله كثيراً، بعدما أحرز ماثيوس كونيا هدف الفوز الثمين لمانشستر يونايتد في الدقيقة الـ87، ليمنح الفريق الملقب بـ«الشياطين الحمر» انتصاره الأول في المسابقة على آرسنال منذ 2022، علماً بأنه الفوز الأول للعملاق الإنجليزي في معقل منافسه بالبطولة منذ عام 2017.
وقال مايكل كاريك في حديثه لشبكة «سكاي سبورتس»، عقب المباراة: «كنا ندرك أن بداية المباراة ستكون على هذا النحو، رغم محاولاتنا تغيير مجرى المباراة لصالحنا».
وأضاف المدرب الشاب: «أعتقد أننا كنا ندرك مسار المباراة وسيرها. بدأنا في الاستحواذ على الكرة وتمريرها بسلاسة عبر الملعب، وحافظنا على هدوئنا، واكتسبنا بعض الثقة في بعض اللحظات».
أوضح كاريك: «كنا نلعب بشكل جيد، وبدا أننا نستعيد توازننا في المباراة عندما سجلوا هدفهم، وهو ما كان مخيباً للآمال بالنسبة لنا. لكننا أظهرنا مرة أخرى روحاً قتالية للعودة، وكانت هناك مراحل في المباراة تتطلب الدفاع».
وتابع: «لقد أجبرونا على الدفاع عن منطقة الجزاء، وكان الأمر صعباً في بعض الأحيان، لكنني أعتقد أننا كنا نملك ما يكفي من الثقة لنحافظ على إيماننا بقدراتنا، وكنت دائماً أتوقع أن نسجل هدفاً».
وأكد كاريك: «اليوم، في مباراتنا خارج أرضنا، كان يتعين علينا أن نحفز أنفسنا وكان دعم جماهيرنا في المدرجات رائعاً. هناك جانب مهم، وهو اللعب خارج الديار وفهم مراحل المباراة، وكيفية تطورها، والتحلي بالصبر والانضباط في الوقت المناسب. تسلمنا الكرة بشكل جيد في بعض الأحيان، ولعبنا هجومياً بإيجابية كبيرة، وحصدنا ثمار ذلك».
وكشف: «لم يمضِ سوى عشرة أيام، ونعلم أن الأمور لن تكون مثالية. لا يمكنكم أن تتوقعوا الاستحواذ على الكرة هنا. نحن في البداية فقط، وهذه بداية جيدة، لكننا بحاجة لإضافة المزيد من التحسن، وسنحاول القيام بذلك في الأسابيع القادمة».
حول كيفية إحداثه تغييراً جذرياً في الفريق، صرح كاريك: «أشيد كثيراً بالجهاز الفني واللاعبين لما بذلوه من جهد والتزام. من الجيد محاولة مساعدتهم وتقديم بعض النصائح، لكن ينبغي عليهم تطبيقها عملياً، وقد قاموا بذلك».
وأردف كاريك قائلاً: «يمكنكم أن تروا ذلك بوضوح مع اللاعبين البدلاء، إنه شعور جماعي. إنه لأمر رائع عندما يتكاتف الجميع ويشاركون بفاعلية، ونحتفل مع الجماهير في النهاية. إنها لحظة مهمة وعظيمة».
وكشف: «لقد كان أبنائي حاضرين، لم يعودوا أطفالاً، وهذا بحد ذاته مؤثر، إنه الشغف والحماس الذي يصاحب هذا النوع من المباريات، والفوز في النهاية أمر رائع».
وفيما يتعلق برغبته في تولي المسؤولية الموسم المقبل، اختتم كاريك حديثه قائلاً: «أنا أستمتع بالوضع الحالي. إنه وضع رائع. لن أجيب عن هذا السؤال أسبوعياً. أنا أستمتع بالوضع الحالي وسأواصل بذل قصارى جهدي».
بتلك النتيجة، رفع مانشستر يونايتد، الذي حقق فوزه الثاني على التوالي في البطولة تحت قيادة مدربه مايكل كاريك، رصيده إلى 38 نقطة في المركز الرابع.
