فاز سيباستيان أوجيه، سائق فريق «تويوتا»، ببطولة العالم للراليات للمرة التاسعة في السعودية، السبت، ليعادل رقم مواطنه الفرنسي سيباستيان لوب.
وفاز لوب بألقابه التسعة على التوالي بين عامَي 2004 و2012 مع «ستروين».
وفاز أوجيه بستة ألقاب متتالية بين عامَي 2013 و2018. وأضاف لقبَيْن آخرَيْن في 2020 و2021، وحقق النجاح مع ثلاثة مُصنّعين مختلفين، وهم: «فولكس فاغن»، و«فورد»، و«تويوتا».
وكان قد أعلن نيته اعتزال المشاركة في سباقات الراليات كافّة في نهاية 2021، لكنه استمر بشكل غير منتظم، وفاز بلقبه الأخير رغم غيابه عن ثلاث جولات من 14 جولة، إذ فاز بست جولات.
وسيبلغ السائق الفرنسي 42 عاماً في 17 ديسمبر (كانون الأول) المقبل، ليصبح الآن أكبر سائق يفوز ببطولة العالم. وكان السائق الفنلندي هانو ميكولا الأكبر سناً السابق، بعمر 41 عاماً و183 يوماً عام 1983.
قال أوجيه، بعد احتلاله المركز الثالث في جدة، فيما حل منافسه على اللقب إلفين إيفانز في المركز السادس: «يا له من موسم مذهل، هذا مؤكد. يا لها من معركة مع إلفين و(السائق المساعد) سكوت (مارتن). لقد كانا قويين للغاية، ودفعانا إلى أقصى حد حتى المرحلة الأخيرة من العام».
وهذا اللقب الأول لمساعد أوجيه فنسن لونديه، الذي شارك معه في عام 2022.
وحصل إيفانز الذي كان يأمل في أن يصبح أول بطل بريطاني منذ ريتشارد بيرنز عام 2001، وبدأ الرالي متقدماً بفارق ثلاث نقاط، على خمس نقاط إضافية من مرحلة القوة الأخيرة، لكن أوجيه حل ثانياً فيها للحد من الأضرار.
