واصل آرسنال الضغط على ليفربول عندما عاد بفوز ثمين خارج قواعده على حساب برايتون 3 - 0 في المرحلة الثانية والثلاثين من الدوري الإنجليزي لكرة القدم. وانتزع آرسنال الصدارة مؤقتاً برصيد 71 نقطة من ليفربول بفارق نقطة واحدة، في حين تساوى مانشستر سيتي نقاطاً مع «الريدز» الذي يخوض مواجهة صعبة على أرض غريمه مانشستر يونايتد الأحد. وكرَّر آرسنال وسيتي سيناريو الأسبوع الماضي عندما لعبا قبل ليفربول ووضعاه تحت الضغط بفوزيهما على لوتون تاون 2 - 0، وأستون فيلا 4 - 1 قبل أن ينجح رجال المدرب الألماني يورغن كلوب في استعادة الريادة بالفوز على شيفيلد يونايتد 3 - 1. على ملعب «أميكس ستاديوم» في برايتون، واصل آرسنال، وصيف بطل الموسم الماضي، سعيه نحو لقبه الأول منذ عام 2004 بفوزه المستحق على مستضيفه برايتون 2 - 0، مؤكداً استعداده الجيد لاستضافة بايرن ميونيخ الألماني (الثلاثاء) في ذهاب ربع نهائي مسابقة دوري أبطال أوروبا. وكان برايتون صاحب الأفضلية في بداية المباراة لكن لدقائق قليلة فقط قبل أن يبسط رجال المدرب الإسباني ميكيل أرتيتا هيمنتهم. وتوغل بوكايو ساكا العائد من الإصابة داخل المنطقة بعد مجهود فردي وسدد بجوار القائم الأيمن البعيد في الدقيقة الـ11، وتصدى حارس المرمى الهولندي بارت فيربروغن ببراعة لتسديدة البرازيلي غابريال خيسوس من حافة المنطقة في الدقيقة الـ13، وحصل آرسنال على ركلة جزاء إثر عرقلة خيسوس داخل المنطقة من قبل المدافع الغاني طارق لامبتي، فانبرى لها ساكا على يمين الحارس فيربروغن في الدقيق الـ33 رافعاً رصيده إلى 14 هدفاً هذا الموسم. ونجح آرسنال في تعزيز تقدمه عندما قطع الإيطالي جورجينيو كرة من أنسيسو ومررها إلى ديكلان رايس، ومنه إلى أوديغارد الذي هيأها لجورجينيو المتوغل من الجهة اليمنى فهيأها إلى هافيرتس الذي تابعها داخل المرمى في الدقيقة الـ61. ووجه البلجيكي لياندرو تروسار، بديل خيسوس، الضربة القاضية لبرايتون عندما تلقى كرة خلف الدفاع من هافيرتس من منتصف ملعب فريقه فانطلق بسرعة وتوغل داخل المنطقة ولعبها ساقطة داخل المرمى في الدقيقة الـ86.
وأفلت أستون فيلا من الخسارة أمام ضيفه برنتفورد وخرج متعادلاً 3 - 3. وعزز موقعه في المركز الرابع برصيد 60 نقطة، وبات مهدداً بالتراجع إلى الخامس في حال فوز توتنهام (57 نقطة مع أفضلية فارق الأهداف) على ضيفه نوتنغهام فوريست (الأحد). وتنفس إيفرتون الصعداء بفوز صعب على بيرنلي بهدف وحيد سجله دومينيك كالفيرت ليوين (45 + 2). وأكمل بيرنلي المباراة بعشرة لاعبين إثر طرد مدافعه الآيرلندي دارا أوشي في الدقيقة الـ67. ورفع إيفرتون رصيده إلى 29 نقطة علماً بأن الرابطة حسمت 6 نقاط من رصيده؛ بسبب خرقه القواعد المالية. وصعد إلى المركز الخامس عشر بفارق الأهداف أمام برنتفورد. وحذا حذوه لوتون تاون بتغلبه على بورنموث بهدفين، محققاً فوزه الأول في مبارياته الـ11 الأخيرة. وعزز نيوكاسل موقعه في المركز الثامن برصيد 47 نقطة بفوزه الثمين على مستضيفه فولهام بهدف وحيد سجله البرازيلي برونو غيمارايش في الدقيقة الـ81. وشدد وستهام الخناق على مانشستر يونايتد السادس بعدما تساوى معه نقاطاً (48 لكل منهما) بفوزه الثمين على مستضيفه ولفرهامبتون بهدفين.
