عالم «الجغرافيا البيولوجية» وأستاذها جارد دياموند في كتابه المُزلزِل «جراثيم، أسلحة، وفولاذ» الصادر عام 1997 والحائز جائزة «بوليتزر»، والذي ظل على رأس قائمة الكتب الأكثر مبيعاً لسنوات، ولا تزال تتجدد طبعاته، وسَّع في طبعته الأخيرة وعمّق باباً عنوانه «من هم اليابانيون؟». ويمكن إجمال الرد على هذا السؤال مما أورده ذلك الفصل بأنهم «الجماعة البشرية التي نهضت على أكتاف أواني الفخار وحكمة العواجيز». لكن سيناريو هذا النهوض الياباني الأبكر يفاجئنا بأن ما نعرفه مما يُسمَّى التاريخ، لا يعدو أن يكون شذرات من بشرة - قشرة - مسيرة البشرية على الأرض.