إذا كنت ممن يحبون التكنولوجيا، فربما قد حان الوقت لعناق توديع كبير، فقد كانت هذه السنة من السنوات العسيرة على التقنيات الاستهلاكية. وقد شهدت هذه السنة أحداثا.. من انفجار الهواتف الذكية، والدراجات الآلية، إلى انتشار الأخبار الزائفة الوهمية على مختلف مواقع التواصل الاجتماعي، ومعاناة كثير من الأجهزة التقنية، والبرمجيات، ومنتجات الإنترنت من إخفاقات سببت كثيرًا من الحرج. كما أن الشركات العملاقة مثل «غوغل» و«فيسبوك» و«سامسونغ» للإلكترونيات على خط النار كذلك. ورغم ذلك لم يكن العام قاتما بدرجة كبيرة.

مثلما الحال مع المراهقين الذين يحاولون التكيف مع التغيرات الحساسة التي تطرأ على أجسادهم، يحمل «آيفون 7» بعض التغييرات غير المريحة، منها إزالة موصل سماعات الأذن، وهو القرار الذي أثيرت حوله ضجة كبيرة، وكذلك التخلي عن الزر الفعلي المؤدي للشاشة الرئيسة والاستعانة بدلاً عنه بآخر افتراضي. بالنسبة لعملاء «آبل»، تخلق مثل هذه التغييرات اختيارًا صعبًا، ذلك أنه في الوقت الذي كانت عملية تحديث «آيفون» فيما مضى تمضي كعملية روتينية لا تحتاج كثيرًا من الجهد للتكيف معها، فإنه أصبح يتعين على مستخدمي «آيفون» الآن النضال في مواجهة مسألة ما إذا كان ينبغي عليهم التأقلم مع عدم وجود موصل سماعات الأذن. الواضح أن الكثي

أصبح بمقدورك الآن أن تمتلك عددا أكثر من تطبيقات التراسل الفوري، يزيد عن أعداد أصدقائك.. ففي هذا الأسبوع أصبح عدد تطبيقات التراسل الشهيرة في الولايات المتحدة، ستة تطبيقات. وآخر تطبيق انضم إليها هو تطبيق «ألو Allo» للتراسل الفوري الذي طال انتظاره من «غوغل». ويطرح «ألو» في وقت تتزاحم فيه تطبيقات التراسل على الهواتف الذكية، فتطبيق «آيمسيج» من «أبل» مشهور بين أصحاب هواتف «آيفون»، بينما يستخدم «فيسبوك مسنجر» المشتركون في هذه الشبكة الاجتماعية. كما يشتهر تطبيق «واتساب» أيضًا الذي اكتسح تطبيقات التراسل العالمية.

كان بيل جيجيميوكا يركب جهاز تكييف للهواء في نافذة الطابق العلوي من شقته الربيع الماضي عندما طرأت على رأسه فكرة إمكانية التحكم في الجهاز من دون الاضطرار للنهوض من على الأريكة من غرفته الأخرى الواقعة في الأسفل، بتوظيف جهاز «أمازون إيكو Amazon Echo». ورأى بيل الذي يعيش في نيويورك أن باستطاعة «إيكو» الجهاز المتحدث المتصل بالإنترنت من إنتاج شركة «أمازون» الذي يبلغ سعره 180 دولارا الاتصال بتطبيق يتحكم في مقبس كهرباء متصل بشبكة «واي فاي».

عندما تبدأ فانيسا أريولا، 18 عامًا، دراستها الجامعية، داخل جامعة ستانفورد، هذا الخريف، فإن جهاز «ماكبوك برو» يوجد على رأس قائمة أمنياتها المرتبطة بالأجهزة الإلكترونية التي يمكن الاعتماد عليها في الدراسة. وقد أوضحت أريولا أنها لا تفكر في الاستعانة بكومبيوتر لوحي لأنها تفضل الاعتماد على لوحة مفاتيح تقليدية، كما أنها تعتمد في دراستها على توظيف تطبيقات مثل «غوغل دوكس» بالنسبة للوثائق، و«غوغل سلايدز» بالنسبة للعروض، وهي تطبيقات متاحة عبر فضاء الإنترنت، وأضافت: «الكومبيوتر اللوحي ليس سوى وجه آخر مماثل لهاتفك المحمول، لكنه أكبر..

يملك جهاز «موجه الإشارة» أو «راوتر» الخاص بـ«واي فاي» في منزلك قوة خفية، حيث يمكنه أيضًا توفير خدمة الهاتف الجوال. وفي الواقع، تنتقل معظم حركة مرور بيانات الهاتف الجوال عبر شبكات صغيرة مثل أجهزة «راوتر» «واي فاي»، وليس أبراج الهاتف الجوال الضخمة القائمة بالخارج. «واي فاي» هاتفية وقد سارعت شركتا الإنترنت «غوغل» و«باندويدث دوت كوم» إلى تحويل هذه الحقيقة التي يجهلها الكثيرون إلى فرصة تجارية.

عندما يبيع أي شخص جهازا مستعملا لألعاب الفيديو إلى متاجر شركة «GameStop» الأميركية للتجزئة، فإن الجهاز يدخل في رحلة طويلة.. إذ يذهب المنتج إلى مرفق التصليح في الشركة، مثل مركز عمليات التجديد الكبير في غريبفاين بولاية تكساس، حيث يخضع لسلسلة طويلة من الاختبارات. جهاز بلاي - ستيشن، على سبيل المثال، يخضع لفحص كل مكون من مكوناته على حدة، من قرص التحميل وحتى الليزر الذي يقرأ الألعاب. ويتم استبدال أي مكون يظهر فيه الخلل على الفور.

في زمن ماض كان الآباء يترددون قبل أن يسلموا مفاتيح سياراتهم لأبنائهم، واليوم فإنهم يواجهون معضلة أخرى: في أي عمر يجب أن يسلموا أبناءهم هواتف ذكية؟ وتختلف الهواتف الذكية عن السيارات؛ إنها مفتاح لعالم الإنترنت بفوائده ومخاطره.