يرى الأسطورة الإنجليزي ديفيد بيكهام، الشريك في ملكية إنتر ميامي الأميركي وقائد منتخب إنجلترا السابق، أن النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي يستحق الفوز بجائزة الكرة الذهبية لعام 2026، بعدما واصل تألقه مع ناديه ومنتخب بلاده رغم بلوغه 39 عاماً.
ونقلت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) عن بيكهام قوله، عقب قيادة ميسي إنتر ميامي للتتويج بكأس كامبيونيس، بعد الفوز على كروز أزول المكسيكي 2 – صفر: «عندما تراه يفعل أشياء كهذه، وعندما ترى كأس العالم التي خاضها، لا يوجد لاعب يبلغ 39 عاماً يفعل ذلك ويقدم هذا المستوى. إنه يستحق أن يكون ضمن المرشحين للكرة الذهبية، وبرأيي يجب أن يفوز بها».
وسجل ميسي الهدف الأول لإنتر ميامي في الدقيقة 24 بضربة رأس بعد تمريرة من لويس سواريز، قبل أن يصنع الهدف الثاني الذي سجله البرازيلي كاسيميرو بضربة رأس في الدقيقة 81، ليقود الفريق إلى أول ألقابه في كأس كامبيونيس. وكان الهدف هو المئوي لميسي بقميص إنتر ميامي.
وقدم ميسي أداءً لافتاً مع الأرجنتين في كأس العالم 2026؛ حيث سجل ثمانية أهداف وصنع أربعة خلال مشوار المنتخب إلى المباراة النهائية، التي خسرها أمام إسبانيا.
ورفع ميسي رصيده من التمريرات الحاسمة في تاريخ كأس العالم إلى 12، بينها 10 في الأدوار الإقصائية، وهو رقم قياسي، كما يحتل المركز الثاني في قائمة الهدافين التاريخيين للمسابقة برصيد 21 هدفاً، خلف الفرنسي كيليان مبابي صاحب الـ22 هدفاً.
ويتصدر الإنجليزي هاري كين، مهاجم بايرن ميونيخ، قائمة المرشحين الثلاثين لجائزة الكرة الذهبية، إلى جانب مواطنيه جود بيلينغهام لاعب ريال مدريد وديكلان رايس لاعب آرسنال.
كما تضم القائمة ستة لاعبين من المنتخب الإسباني المتوج بكأس العالم، بينهم فيران توريس مهاجم باريس سان جيرمان، الذي سجل هدف الفوز في النهائي.
وتضم القائمة كذلك تسعة لاعبين من باريس سان جيرمان، من بينهم عثمان ديمبيلي الفائز بالجائزة العام الماضي، إلى جانب كيليان مبابي وفينيسيوس جونيور من ريال مدريد.
وتقام مراسم الإعلان عن الفائز بجائزة الكرة الذهبية في العاصمة البريطانية لندن يوم 26 أكتوبر (تشرين الأول) المقبل، بالتزامن مع الذكرى السبعين لتأسيس الجائزة عام 1956.
