اعترف يولن لوبتيغي مدرب قطر حاملة لقب آخر نسختين لكأس آسيا لكرة القدم بأن منتخب اليابان المرشح الأبرز لتصدر المجموعة السادسة في نسخة 2027 التي تستضيفها السعودية.
وستخوض قطر بطلة نسختي 2019 و2023 مواجهات صعبة أمام اليابان المنتخب الأكثر تتويجاً باللقب (4 مرات) آخرها عام 2011، وكذلك تايلاند القوية وإندونيسيا التي شاركت في الملحق الآسيوي المؤهل لكأس العالم 2026 ضمن المجموعة السادسة.
وأقيم حفل القرعة، الذي شارك في سحبها سالم الدوسري قائد المنتخب السعودي، والمغربي جمال السلامي مدرب الأردن، أمس السبت، في قصر السلوى التاريخي بحي الطريف في مدينة الدرعية العاصمة الأولى للسعودية.
ويشارك المنتخبان القطري والياباني في كأس العالم التي تنطلق، الشهر المقبل، في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
وقال المدرب الإسباني لموقع الاتحاد الآسيوي للعبة عقب سحب القرعة: «نحن متفائلون، لكننا ندرك جودة منافسينا، وسنلعب في مجموعة صعبة جداً. اليابان هي المرشح الأبرز، وإندونيسيا تطورت كثيراً، وكذلك تايلاند. ستكون مجموعة قوية ومتوازنة، ولدينا الآن كثير من العمل للقيام به».
وهذه المرة الأولى التي تستضيف فيها السعودية البطولة لتصبح الدولة 18 المختلفة التي تستضيف أبرز بطولة آسيوية للمنتخبات.
وتقام البطولة بين السابع من يناير (كانون الثاني) إلى الخامس من فبراير (شباط) 2027 بمشاركة 24 منتخباً.
وقال الأميركي أنتوني هدسون مدرب تايلاند: «إنها مجموعة مثيرة وجيدة جداً، وتضم منتخبات كبيرة. إنها فرصة رائعة للعب أمام منافسين أقوياء، وكل شيء وارد. إذا كنت تريد اللعب في كأس آسيا، فمن الرائع أن تواجه منتخباً مثل اليابان. مباراتنا الافتتاحية أمام قطر ستكون مواجهة كبيرة، ثم هناك إندونيسيا التي تتطور باستمرار، وهناك منافسة كبيرة بيننا».
وقال الإنجليزي جون هيردمان مدرب إندونيسيا: «هدفنا تمثيل إندونيسيا بالطريقة التي ترغب الجماهير في رؤيتنا بها. جماهيرنا الأكثر شغفاً، وفي كل مرة يرتدي فيها اللاعبون قميص المنتخب الوطني، فإننا مدينون لهم بكل ما لدينا. هذه البطولة تمنحنا فرصة للقيام بشيء مميز من أجلهم. تايلاند منتخب قوي، لكن كل مباراة في هذه المجموعة ستكون ضخمة».
ويتأهل أول فريقين من كل مجموعة إلى جانب أفضل 4 منتخبات حاصلة على المركز الثالث إلى دور الستة عشر الذي يقام خلال الفترة من 22 إلى 25 يناير.
وتقام مباريات دور الثمانية يومي 28 و29 من الشهر نفسه على أن تلعب مباراتا قبل النهائي في الأول والثاني من فبراير 2027.
