خاض كاي روني أول مباراة له على ملعب «أولد ترافورد»، بعدما شارك بديلاً وسط متابعة والده واين روني من المدرجات، وذلك خلال فوز مانشستر يونايتد على ديربي كاونتي في كأس الاتحاد الإنجليزي للشباب مساء الجمعة.
وحسب شبكة «The Athletic»، فقد دخل الجناح الأيمن البالغ من العمر 16 عاماً في الدقيقة 99 بدلاً من المدافع غودويل كوكونكي، في وقت كانت فيه مباراة الدور الرابع لا تزال متعادلة دون أهداف خلال الوقت الإضافي. وبعد لحظات، سجّل مدافع ديربي، لوكا كروﻻ، هدفاً بالخطأ في مرماه، قبل أن يضيف مهاجم يونايتد تشيدو أوبي هدفاً ثانياً خلال ثلاث دقائق فقط، ليحسم الفريق المباراة ويضرب موعداً مع أوكسفورد يونايتد في الدور الخامس الشهر المقبل. لكن الليلة كانت مميزة أيضاً لعائلة روني. فقد تابع والدا اللاعب الشاب اللقاء من المقصورة الرئيسية، بينما ظهر ابنهما الأكبر لأول مرة على الملعب الذي أصبح فيه والده أسطورة للنادي. وكان كاي قد نشر في وقت سابق من اليوم صورة له على حسابه في «إنستغرام» وهو طفل يقف بجوار والده على أرضية ملعب «أولد ترافورد»، في إشارة واضحة إلى احتمالية مشاركته مع فريق تحت 18 عاماً بقيادة دارين فليتشر.
وجلس واين روني في المقصورة إلى جانب المدير الفني الجديد للفريق الأول مايكل كاريك، والمدرب جوني إيفانز، فيما حضرت زوجته كولين روني المباراة أيضاً. ومع دخول كاي إلى أرض الملعب، ردّد أكثر من ألفي متفرج هتافات «روني.. روني»، وشارك اللاعب سريعاً ببعض اللمسات الجيدة على الجهة اليمنى، قبل أن تسفر عرضية من جيمس أوفري عن الهدف الأول. وكان كاي قد سجل هدفه الثاني هذا الموسم مع فريق تحت 18 عاماً في بطولة كأس الدوري الممتاز للشباب خلال الفوز على برمنغهام سيتي الشهر الماضي، ويواصل اللعب مع فريقي تحت 18 وتحت 16 عاماً، بعد تعافيه من إصابة تعرض لها في وقت سابق من الموسم. والآن، يمكنه أن يأمل في مزيد من المشاركات في هذه البطولة. ورغم أن ماكس نيسلينغ قلّص الفارق لصالح ديربي في الشوط الثاني من الوقت الإضافي، فإن ذلك لم يفسد الليلة على مانشستر يونايتد أو عائلة روني.
