عبر فريق مرسيدس المنافس في بطولة العالم لسباقات فورمولا 1 للسيارات دعمه الكامل لسائقه الإيطالي الصاعد كيمي أنتونيلي بعد تسببه في خروج شارل لوكلير سائق فيراري من سباق جائزة هولندا الكبرى أمس الأحد.
وقال توتو فولف رئيس الفريق إن العام الحالي سيكون دائما للتعلم، ورحلة مليئة بلحظات من التألق والإحباط الشديد، وكان سباق أمس في زاندفورت يعكس ذلك جيدا.
واصطدم أنتونيلي، الذي بلغ للتو 19 عاما، بسيارة لوكلير بعد خروج الثنائي من حارة الصيانة أثناء محاولة الإيطالي تجاوزه.
وفرض مراقبو السباق عقوبة 10 ثوان لتسببه في الاصطدام، وخمس ثوان أخرى بسبب السرعة الزائدة في حارة الصيانة، ما أدى لتراجع أنتونيلي إلى المركز 16.
وقال فولف للصحافيين: «نريد سائقا يتمتع بالسرعة والقدرة على التعلم، ويحرز النقاط. لكن جميع السائقين الكبار يرتكبون أخطاء.... كيمي، شاب يبلغ من العمر 18 عاما، انضم إلى هذا الفريق العملاق لتمثيل مرسيدس، سيرتكب أخطاء، آمل أن تقل في العام المقبل ويحقق نقاطا أكثر. لكن ثقتي فيه على المدى الطويل لم تتزحزح».
وقال فولف إنه تحدث إلى أنتونيلي بعد السباق، «أردت فقط أن أعانقه وأحتضنه، لأنه يمتلك تلك الموهبة الفطرية والسرعة بداخله، وهو يتعامل مع الضغوط بشكل جيد».
وأعلن مرسيدس عن تصعيد أنتونيلي ليصبح سائقا للفريق في مونزا العام الماضي بعمر 18 عاما فقط، وسيعود إلى الحلبة القريبة من ميلانو الأسبوع المقبل باعتباره السائق الإيطالي الوحيد في فورمولا 1، لكنه يواجه الكثير من الضغوط.
ولا يعتبر الاصطدام بسيارة فيراري شعورا جيدا لأي سائق إيطالي، لكن فولف يعتقد أن جماهير الفريق المتحمسة ستتفهم الأمر.
وأضاف النمساوي الذي قاد فريقه سائق فيراري الحالي لويس هاميلتون إلى ستة من ألقابه السبعة في بطولة العالم: «كنت أفكر خلال السباق ماذا كان سيحدث لو تمكن كيمي من تخطي سيارة فيراري؟ أعتقد أن الجماهير الإيطالية كانت لتسعد بذلك. يريد المشجعون الإيطاليون سائقا إيطاليا يقاتل، ويدفع السيارة إلى أقصى سرعة وأحيانا يتجاوزها.. لا يرغبون في رؤية سائق متردد».
وتابع: «أنا متأكد أن كيمي لا يرغب في إخراج سيارة فيراري تحديدا، لكن هذا هو الواقع. السباقات صعبة.. نريده أن يقدم أداء قويا، وهذا ما يجب عليه فعله».
ومن المؤكد أن أنتونيلي سيستمر مع مرسيدس في الموسم المقبل بجانب جورج راسل، بالرغم من عدم توقيع عقود جديدة حتى الآن.
وأردف فولف: «سنستمر بالطبع مع كليهما».
