تُعدّ أمراض القلب والأوعية الدموية السبب الرئيس للوفاة عالمياً؛ إذ تُودي بحياة نحو 18 مليون شخص سنوياً، وفقاً لمنظمة الصحة العالمية، وهي السبب الرئيس أيضاً للنوبات القلبية.
وتصيب هذه الأمراض الرجال أكثر من النساء، ويكون خطر الإصابة بها أكبر إذا كنت تعاني من زيادة الوزن، أو قلة النشاط البدني، أو كنت مدخناً، أو كنت تشرب الكحول بانتظام.
ووفقاً لصحيفة «التلغراف» البريطانية، فإن هناك بعض الأطعمة التي يمكن أن تقلل من خطر الإصابة بالنوبات القلبية.
وهذه الأطعمة هي:
التفاح
تحتوي التفاحة الصغيرة على حوالي 15 ملغ من مركبات «الفلافان - 3 - أولز»، التي أظهرت الدراسات ارتباطها بتحسين صحة القلب والدورة الدموية، وفقاً لما أكده ديل ستانفورد، أخصائي التغذية في مؤسسة القلب البريطانية.
بالإضافة إلى ذلك، يحتوي التفاح على الكيرسيتين، وهو مركب معروف بقدرته على تقليل الالتهابات، والحماية من الهشاشة، وخفض ضغط الدم.
ويقول سام رايس، أخصائي التغذية البريطاني: «يحتوي التفاح أيضاً على كمية جيدة من الألياف، التي ترتبط بالكوليسترول وتطرده من مجرى الدم عند إخراجه. كما يحتوي على البكتين، وهو بريبايوتيك يُعزز صحة الأمعاء، وهو عامل آخر يُمكن أن يُقلل من خطر الإصابة بأمراض القلب».
العنب
يقول رايس إن العنب غني البوليفينولات والفلافونويدات المفيدة لصحة القلب.
وأضاف أن 80 غراماً من العنب يومياً يحتوي على حوالي 6 ملغ من «الفلافان - 3 - أولز».
وتابع: «مع ذلك، يجب أن يكون العنب طازجاً. ولا يُؤخذ الزبيب في الاعتبار فيما يتعلق بصحة قلبك، لأن تجفيف العنب يُصغر حجمه بكثير، لذا ستستهلك منه على الأرجح كمية أكبر بكثير، مما يعني أنك تستهلك سكراً أكثر بكثير مما كنت ستستهلكه عادةً».
الشوفان
يقول رايس إن الشوفان غني بالبيتا غلوكان، وهو نوع من الألياف القابلة للذوبان «مهمٌّ لخفض الكوليسترول الضار، وهو عامل خطر رئيس لأمراض القلب».
ويُشير رايس إلى أن الشوفان يحتوي أيضاً على المغنيسيوم والبوتاسيوم، وكلاهما من «المعادن الأساسية التي نحتاجها للتحكم الجيد في ضغط الدم».
وفي حين أن الشوفان غنيٌّ بالسعرات الحرارية مقارنةً بالفواكه والخضراوات، فإن الألياف التي يحتويها «ستساعد على الشعور بالشبع لفترة أطول، مما يُساعدك على التحكم في وزنك»، علماً بأن السمنة تُعدّ عامل خطر آخر لأمراض القلب.
زيت الزيتون
يقول ستانفورد: «الإفراط في تناول الدهون المشبعة من أطعمة مثل الزبدة والسمن والجبن يمكن أن يزيد من مستوى الكوليسترول في الدم، لذا فإن التحول إلى الدهون غير المشبعة مثل زيت الزيتون، يمكن أن يساعد في خفض مستويات الكوليسترول وتقليل خطر الإصابة بأمراض القلب».
ويضيف رايس أن زيت الزيتون يحتوي على حمض الأوليك، وهو «فعال بشكل خاص في المساعدة على تحسين مستوى الدهون في الدم».
وينصح رايس بتناول ملعقة أو ملعقتين كبيرتين يومياً من زيت الزيتون.
اللوز
ينصح ستانفورد بتناول المكسرات والبذور غير المملحة معظم أيام الأسبوع للحفاظ على صحة قلبك (بشرط ألا تكون لديك حساسية تجاهها). فهي غنية بالدهون المفيدة، «كما أنها غنية بالألياف والبروتين والفيتامينات والمعادن المهمة لصحتك العامة»، بحسب قوله.
ويؤكد ستانفورد أن أفضل ما يمكنك فعله لصحتك هو تناول مجموعة متنوعة من المكسرات في نظامك الغذائي، ولكن إذا كنت ستختار نوعاً واحداً فقط، فقد يكون من الحكمة اختيار اللوز. فبالإضافة إلى احتوائه على تركيز عالٍ من الفلافانول، يحتوي اللوز على كمية كبيرة من الألياف التي تُجبر معدتك على بذل جهد أكبر لتكسيرها، مما يعني أنك قد لا تمتص جميع السعرات الحرارية الموجودة في كل حبة. ويحتوي اللوز أيضاً على حمض اللينوليك، وهو مركب آخر يُمكن أن يُقلل من الكوليسترول السيئ في مجرى الدم، بالإضافة إلى فيتامين E، وهو مضاد للأكسدة يُمكن أن يحمي قلبك من التلف.
سمك السلمون
يُعد أوميغا 3 عنصراً غذائياً آخر مشهوراً بخصائصه الوقائية للقلب.
ويقول رايس: «لقد ثبت أن دهون أوميغا 3 الموجودة في الأسماك الزيتية تُقلل من مستوى الدهون الثلاثية في الدم، مما يُقلل من خطر الإصابة بأمراض القلب».
ومن جهته، قال ستانفورد إنه من بين جميع الأسماك الزيتية في البحر، يحتوي سمك الماكريل على أعلى نسبة من أوميغا 3 لكل غرام، ولكنه أيضاً يحتوي على نسبة عالية نسبياً من الزئبق، الذي قد يؤدي تناوله بانتظام إلى تدهور صحة القلب على المدى الطويل. وأشار إلى أن سمك السلمون قد يكون خياراً أفضل، فهو غني جداً بأوميغا 3، ولكنه يُعد من الأسماك منخفضة الزئبق.
الشاي
أشارت دراسات واسعة النطاق إلى أن شرب الشاي يومياً قد يقلل من خطر الإصابة بأمراض القلب بنسبة تصل إلى 20 في المائة. ويعود ذلك جزئياً إلى احتواء الشاي على نسبة عالية من مركبات «الفلافان - 3 - أولز» المهمة. ويحتوي كوب واحد من الشاي الأسود على حوالي 280 ملغ من هذه المركبات، وهي الكمية الموجودة في أكثر من اثنتي عشرة تفاحة.
ويقول رايس إن الشاي الأخضر قد يكون مفيداً بشكل خاص للقلب «لاحتوائه على مركب يُسمى EGCG»، وهو مضاد أكسدة قوي ثبت ارتباطه بانخفاض خطر الإصابة بأمراض القلب.
الشوكولاته الداكنة
ويقول رايس إن تناول ثلاثة مربعات من الشوكولاته الداكنة، مرة أو مرتين أسبوعياً، يُعدّ علاجاً صحياً للقلب، حيث تحتوي المربعات الثلاثة على حوالي 30 ملغ من مركبات «الفلافان - 3 - أولز»، وهي كمية تقارب الكمية الموجودة في تفاحتين صغيرتين، بالإضافة إلى كثير من المركبات الأخرى المفيدة للقلب.
