قد يبدو سقوط مئات الملايين من الذباب من الطائرات في السماء كابوساً مروعاً، لكن الخبراء يقولون إن مثل هذا السرب قد يكون أفضل دفاع لصناعة الثروة الحيوانية ضد تهديد آكل للحوم مستعد لغزو الحدود الجنوبية الغربية للولايات المتحدة، وفقاً لشبكة «سي إن إن».
انتشر تفشي ديدان العالم الجديد الحلزونية - وهي شكل يرقات من نوع من الذباب يُعرف بأنه يعشش في جروح الحيوانات ويأكلها ببطء وهي حية - في جميع أنحاء أميركا الوسطى منذ أوائل عام 2023، مع تسجيل إصابات في بنما وكوستاريكا ونيكاراغوا وهندوراس وغواتيمالا وبليز والسلفادور. لم تشهد معظم دول أميركا الوسطى تفشياً للمرض منذ 20 عاماً.
وصلت الذبابة إلى جنوب المكسيك في نوفمبر (تشرين الثاني)، ما أثار قلق مسؤولي الصناعة الزراعية الأميركية وأدى إلى إغلاق العديد من مواني تجارة الماشية والخيول في المناطق الحدودية.
لن تكون هذه المرة الأولى التي تضطر فيها الولايات المتحدة إلى مكافحة هذه الحشرات الغازية. فقد نجحت الدولة في القضاء على معظم أعداد ديدان الحلزونية في ستينيات وسبعينيات القرن الماضي عن طريق تربية ذكور معقمة من هذا النوع وتوزيعها من الطائرات للتزاوج مع إناث الذباب البرية.
أدت هذه الاستراتيجية - التي تعتمد أساساً على مكافحة الذباب بالذباب - إلى تدهور تدريجي في أعداد الحشرات من خلال منعها من وضع المزيد من البيض. والآن، ومع استمرار انتشار الحشرات شمالاً، يأمل المسؤولون أن ينجح هذا النهج مرة أخرى.
ومع ذلك، لا يوجد اليوم سوى منشأة واحدة في بنما تُربي الديدان الحلزونية المعقمة لنشرها، وهناك حاجة إلى مئات الملايين من الذباب المعقم لإبطاء تفشي المرض، وفقاً لرسالة من 80 مشرعاً أميركياً في 17 يونيو (حزيران).
في اليوم التالي، أعلنت وزارة الزراعة الأميركية عن خطط لافتتاح «مصنع ذباب» في بلدة لم تُحدد بعد قرب الحدود بين تكساس والمكسيك. لكن عملية القضاء على دودة الحلزون قد لا تكون سريعة أو غير مكلفة.
مخاطر دودة الحلزون
ديدان الحلزون في العالم الجديد هي يرقات طفيلية لنوع من ذباب النفخ الأزرق المعدني يُسمى Cochliomyia hominivorax. وعلى عكس جميع أنواع ذباب النفخ الأخرى التي تعيش في نصف الكرة الغربي، تتغذى دودة الحلزون في العالم الجديد على لحوم الحيوانات الحية، بدلاً من الميتة، وفقاً للدكتور فيليب كوفمان، الأستاذ ورئيس قسم علم الحشرات في جامعة تكساس إيه آند إم.
تهاجم هذه الديدان آكلة اللحوم معظم الحيوانات ذوات الدم الحار، بما في ذلك الخيول والأبقار.
وأضاف كوفمان أنه من المعروف أيضاً أنها تُصيب الحيوانات الأليفة المنزلية وحتى البشر في حالات نادرة.
وأوضح: «بعد التزاوج، تجد أنثى الذبابة عائلاً حياً، وتهبط على جرحه، وتضع ما يصل إلى 200 إلى 300 بيضة... بعد 12 إلى 24 ساعة، تفقس جميع هذه البيضات، وتبدأ على الفور في حفر أنسجة ذلك الحيوان والتغذي عليها، مما يتسبب في تكوّن جروح كبيرة جداً».
بعد أن تتغذى اليرقات على الأنسجة بخطاطيف فمها الحادة لعدة أيام، تسقط من الحيوان وتحفر في الأرض لتخرج لاحقاً ذباباً بالغاً مكتمل النمو، وفقاً لتوماس لانسفورد، نائب المدير التنفيذي ومساعد الطبيب البيطري في لجنة صحة الحيوان في تكساس.
منذ بدء تفشي المرض في عام 2023، تم الإبلاغ عن أكثر من 35 ألف إصابة بدودة الحلزون، وفقاً للإحصاءات. ومن بين هذه الحالات، تُشكل الأبقار حوالي 83 في المائة من أنواع الحيوانات المصابة.
قال لانسفورد إن علاج الماشية المصابة غالباً ما يشمل التنظيف، والمعالجة بالمطهرات، وتغطية الجروح.
إذا تُركت الذبابة دون علاج، فقد تقتل حيواناً في غضون أسبوع إلى أسبوعين، وتنتشر إلى حيوانات أخرى، مما يُشكل تهديداً لسبل عيش مربي الماشية.
