أكد المدرب الإسباني لنادي أرسنال ثاني الدوري الإنجليزي لكرة القدم، ميكل أرتيتا الإثنين أنه لا يشك في قدرة فريقه على الفوز على ريال مدريد الإسباني في "أعظم ليلة" في مسيرته عندما يستضيفه الثلاثاء في لندن في ذهاب ربع نهائي مسابقة دوري أبطال أوروبا.
ولم يسبق لأرسنال التتويج بلقب دوري أبطال أوروبا، وسيواجه حامل اللقب والرقم القياسي في عدد الالقاب في المسابقة (15 مرة) في ربع النهائي على ملعب الإمارات الثلاثاء، على أن تُقام مباراة الإياب على ملعب سانتياغو برنابيو في مدريد الأربعاء المقبل.
والتقى الفريقان مرتين فقط في المسابقة القارية العريقة وكانتا في ثمن النهائي موسم 2005-2006 وحسم أرسنال التأهل في صالحه بفوزه 1-0 ذهابا في مدريد وتعادلهما سلبا في لندن.
وصرح أرتيتا الذي يتولى مسؤولية تدريب أرسنال منذ عام 2019، للصحافيين الاثنين: "إنها أعظم ليلة في مسيرتي بنسبة 100%"، مضيفا "لهذا السبب دخلت عالم كرة القدم، ولهذا السبب دخلت عالم الإدارة، وخاصةً في هذا النادي".
وتابع الإسباني الذي كان قائدًا لفريق أرسنال أيضًا: "لقد مرّ 20 عامًا منذ أن خضنا مباراة كهذه، وبالنسبة لنا، إنها فرصة رائعة لبناء تاريخنا الخاص، وهذا ما نحن هنا من أجله".
وأردف قائلا "الحماس المحيط بالنادي، والجماهير، وأهمية هذه المباراة. هذه هي المرحلة التي نطمح للوصول إليها، والتي يجب أن يكون فيها أرسنال دائمًا. نحن فخورون جدًا بتواجدنا هنا، والآن سنكون مستعدين تمامًا غدًا لتقديم الأفضل".
وقال "في تمام الساعة 8:00 مساءً (19:00 بتوقيت غرينتش) غدًا، مع 11 لاعبًا و60 ألف مشجع، أنا مقتنع تمامًا بأننا مستعدون للفوز والتغلب عليهم. هذه هي العقلية التي أريدها".
وتعتبر مسابقة دوري أبطال أوروبا أفضل فرصة لأرسنال للفوز بلقب هذا الموسم، حيث يتأخر بفارق 11 نقطة عن ليفربول متصدر الدوري الإنجليزي الممتاز.
وكان أرسنال خرج من الدور ربع النهائي لدوري أبطال أوروبا الموسم الماضي على يد بايرن ميونيخ، لكن لكن أرتيتا الذي من المتوقع أن يُشرك جناحه الدولي بوكايو ساكا أساسيًا الثلاثاء لأول مرة منذ أكثر من ثلاثة أشهر عقب تعافيه من الاصابة، أكد أن الوقت قد حان لكتابة سيناريو جديد.
وقال: "هناك فجوة هائلة منذ سنوات عديدة، حيث لم يحدث أي شيء في هذا النادي فيما يتعلق بالمسابقات الأوروبية، وعلينا تغيير ذلك، وبسرعة".
وأضاف "إنها مجرد مباراة ذهاب، لكن نية الفريق وما نريد تحقيقه غدًا واضحان جدا. سنبذل قصارى جهدنا".
وأشاد المدرب الإيطالي لريال مدريد كارلو أنشيلوتي بأرتيتا وقال إنه قاد فريقه إلى "قمة أوروبا".
وقال في مؤتمر صحافي "لقد بنى فريقًا متكاملًا. لا توجد فرق كثيرة أعتبرها متكاملة في أوروبا. هناك العديد من الفرق التي تُبدع في بعض الأمور، لكن لا توجد فرق كثيرة تُبدع في كل شيء مثل أرسنال. إنه يؤدي عملاً رائعًا. إنه قريب من صدارة الدوري، ووصل إلى ربع نهائي دوري أبطال أوروبا"
في المقابل، أعلن حارس المرمى الدولي البلجيكي لريال مدريد تيبو كورتوا (32 عاما) جاهزيته التامة لمباراة الغد بعدما غاب عن آخر ثلاث مباريات للفريق الإسباني بسبب إصابة عضلية.
وقال "أنا في كامل لياقتي البدنية وأشعر أنني في حالة جيدة. لم تكن مشكلة كبيرة، لذا تمكنت من التدرب في صالة الألعاب الرياضية، وقد كنت على أرض الملعب في اليوم الأخير، لذا أشعر أنني بخير وبكامل لياقتي".
واضطر أنشيلوتي الى إشراك فران غونزاليس (19 عامًا) في المباراة التي خسرها امام ضيفه فالنسيا 1-2 في الدوري السبت، بعد إصابة حارس المرمى الثاني الدولي الأوكراني أندري لونين.
وقال كورتوا الذي دافع عن ألوان تشلسي قبل عودته إلى إسبانيا عام 2018 بعدما دافع سابقا عن الوان أتلتيكو مدريد: "أحترم أرسنال كثيرًا، ولدي الكثير من الأصدقاء الذين يشجعونه. أعلم أنهم يقدمون أداءً رائعًا، وكانوا قريبين من الفوز بالدوري الإنجليزي الممتاز.
وتابع "يلعبون بشكل جيد، ولديهم فريق شاب ومزيج رائع من اللاعبين ذوي الخبرة. يدافعون بشكل جيد، ويضغطون عاليًا، ويتمتعون بسرعات عالية في الهجمات المرتدة".
