يترقب المسلمون، الجمعة، رصد هلال شهر رمضان المبارك، وتتهيأ المراصد الفلكية في مختلف دول العالم لتحري رؤية الهلال وإعلان دخول الشهر وبدء فريضة الصيام على الملايين من المسلمين حول العالم.
وفي السعودية، تتأهب المراصد الفلكية المنتشرة لرصد هلال الشهر، في نحو 10 مدن ومواقع مجهزة بالأدوات والآليات، التي تعزز من عمل عشرات المترائين المشاركين في رصد الهلال وتحرّيه.
ويرتبط المسلمون بلحظة رصد هلال رمضان منذ 14 قرناً، حيث يشترط للالتزام بأحكامه وعباداته التحقق من رؤية الهلال، وهو أمر كان يعتمد على الرؤية بالعين المجردة، واستمر هذا التقليد اليوم في عدد من البلدان المسلمة، مضافةً إليه الاستعانة بالمراصد الفلكية، في أماكن مناسبة لترائي الهلال خلال الأوقات المحددة لرصده بعد غروب شمس يوم التاسع والعشرين من الأشهر القمرية.
76 عاماً على أول مرصد سعودي
يعود تاريخ أول مرصد سعودي إلى عام 1948، في عهد الملك عبد العزيز، عندما دعم ولي العهد آنذاك الملك سعود فكرة الشيخ محمد عبد الرزاق حمزة، المدرّس في المسجد الحرام، لإنشاء مرصد فلكي على رأس جبل أبي قبيس بمكة المكرمة، للاستعانة بآلاته على إثبات رؤية هلال شهري رمضان وذي الحجة، حيث وجّه في 23 رمضان عام 1367، بإطلاق مرصد مكة وبناء غرفة خاصة بالمرصد على قمة جبل أبي قبيس.
وفي عام 1957، تأسس مرصد المدينة العالمي، الذي يعدّ أحد أقدم المراصد في السعودية، وانطلاقاً من موقعة في المدينة المنورة، عدّ مرصداً مهماً لتحري هلال رمضان وعيدي الفطر والأضحى.
وفي عام 1975، اتخذت المراصد السعودية اتجاهاً بحثياً وتعليمياً جديداً، مع تأسيس مرصد جامعة الملك عبد العزيز، كجزء من مرافق الجامعة. واهتم المرصد بتقديم برامج بحثية وتعليمية في مجال الفلك والفضاء.
ويعدّ قسم علوم الفلك والفضاء بجامعة الملك عبد العزيز أول قسم من نوعه في السعودية، حيث تم تأسيسه ليكون أحد الأسس المهمة لمواكبة التطورات العلمية والفضائية لبناء أجيال صاعدة في هذا العلم، وقد بدأت الدراسات الفلكية في الفصل الدراسي الثاني من عام 1396 للهجرة.
وفي عام 1990، أنشأت مدينة الملك عبد العزيز للعلوم والتقنية مرصد البيروني على إحدى القمم الجبلية غرب مدينة مكة المكرمة، وأُطلق عليه مرصد البيروني، نسبة إلى العالم الراحل أبي الريحان محمد بن أحمد البيروني، الذي اشتهر ببحوثه ودراساته الفلكية والجغرافية.
وواصلت الجامعات السعودية تأسيس مراصد فلكية تابعة لها، تتميز بتجهيزاتها الحديثة والتكنولوجيا المتقدمة، مثل مرصد جامعة الملك سعود عام 1984، ومرصد الملك فهد للفلك في العلا عام 1985، وساهمت إلى جانب دورها في تعزيز أنشطة تحري رؤية الأهلة ورصدها، في تعزيز الأبحاث العلمية في مجال الفلك وعلوم الفضاء وتطوير المعرفة في هذا المجال.
وأطلقت السعودية عام 2003 مركز خادم الحرمين الشريفين للأهلة وعلوم الفلك، الواقع في أعلى برج ساعة مكة المكرمة، الذي يعد أكبر شبكة مناظير فلكية في العالم لرصد الأهلة في 7 دول عالمية، ويسعى لأن يكون مركزاً رائداً بمجال علوم الفضاء على مستوى العالم العربي والإسلامي، ويسهم في تعزيز التعاون العلمي والتقني بين دول المنطقة.
آلية ترائي الأهلة
رفعت السعودية من معايير آلية ترائي الأهلة، للوقوف على دقة عملية رؤية الهلال أو عدمها. وفيما تنتشر مراكز الرصد ومواقع الترائي في مختلف مدنها ومناطقها، تُربط هذه المراصد بالبثّ المرئي المباشر مع المحكمة العليا، أثناء انعقاد الجلسة المخصصة لبدء عملية الرصد والترائي.
وتضمن المحكمة العليا في السعودية موثوقية الإعلان عن دخول شهر رمضان، من خلال الجمع بين رؤية الهلال بالترائي والاستعانة بالمراصد الفلكية. كما تتولى ندب قضاة في مواقع الترائي بالمراصد المنتشرة في أنحاء المملكة، التي تم اختيارها وفقاً لمعايير جغرافية، وعلمية، وفلكية، تسهل عملية الترائي بدقة.
وتدعم مدينة الملك عبد العزيز للعلوم والتقنية عمل المراصد، سواء الثابتة أو المتحركة في مكة المكرمة، وتبوك، وفي مواقع سدير، وتمير، وشقراء، ضمن منطقة الرياض، ومناطق أخرى داخل السعودية. وتضم مراصدها الفلكية أجهزة مزودة بالتقنيات الحديثة والتلسكوبات والمناظير، والكاميرات الحرارية.
وتشترط لقبول شهادة الرائي مناقشته من اللجنة الإشرافية الدائمة لرصد الأهلة بوزارة العدل؛ للتحقق من صحة رؤيته، قبيل الإعلان عن رؤية الهلال وإعلان دخول شهر رمضان.
