من الواضح لجميع المعنيين أن مانشستر سيتي يعاني من مشكلة.
وبحسب شبكة The Athletic، فقد اضطرت إدارة السيتي إلى اللجوء إلى سوق انتقالات يناير (كانون الثاني) بسبب نقص اللياقة البدنية ونقص سرعة الاسترجاع، ونقص في عدد لاعبي قلب الدفاع الجاهزين والمتوفرين.
وكان اللاعب الأوزبكي الدولي عبد القدير خوسانوف، الذي انضم إلى السيتي من نادي لانس في الدوري الفرنسي في صفقة بلغت قيمتها 40 مليون يورو ( 40.8 مليون دولار) بالإضافة إلى المكافآت، هو الحل.
مثل هذه التحركات نادرة الحدوث. كانت المرة الأخيرة التي تعاقد فيها السيتي مع لاعب من الفريق الأول في الميركاتو الشتوي ليدخل مباشرةً في تشكيلته هي صفقة إيميريك لابورت مقابل 65 مليون يورو في عام 2017.
إن انتقال السيتي لضم خوسانوف أمر ضروري، ومرة أخرى يسعى النادي الإنجليزي للتعاقد مع مدافع من الدوري الفرنسي في ظل بحثه الشديد عن تدعيمات.
قال نابليون بونابرت ذات مرة مقولته الشهيرة: «فرنسا بحاجة إليّ أكثر من حاجتي إلى فرنسا»، لكن العكس صحيح بالنسبة للدوري الإنجليزي الممتاز.
على مدار المواسم الثلاثة الماضية، أنفقت أندية الدرجة الأولى في إنجلترا أكثر من 500 مليون جنيه إسترليني (608 ملايين دولار) على لاعبين دفاعيين من الدوري الإنجليزي الممتاز.
تشمل الحصيلة ليني يورو لاعب مانشستر يونايتد (ليل، 54 مليون جنيه إسترليني)، وجان كلير توديبو لاعب وست هام يونايتد (نيس، إعارة مع التزام بالشراء مقابل 34.2 مليون جنيه إسترليني)، وسفين بوتمان لاعب نيوكاسل يونايتد (ليل، 35 مليون جنيه إسترليني). هؤلاء هم ثلاثة فقط من بين ثمانية مدافعين انضموا من الدوري الفرنسي في صفقات تزيد قيمتها على 30 مليون يورو.
لاعبو خط الوسط الدفاعي مثل مانويل أوغارتي وليزلي أوجوتشوكو وكارلوس باليبا يكملون هذه الأرقام. إجمالاً، تعاقد 13 فريقاً في الدوري الإنجليزي الممتاز مع لاعبي دفاع من الدوري الفرنسي منذ عام 2022.
وهو، بفارق كبير، الدوري الأكثر شعبية للتعاقدات الدفاعية - وهو ما قد يكون مفاجأة.
من بين الدوريات الخمسة الأولى في أوروبا - الدوري الإنجليزي الممتاز والدوري الإسباني والدوري الألماني والدوري الإيطالي والدوري الفرنسي - يعتبر الدوري الفرنسي الممتاز خامس أقوى دوري في أوروبا. ومع وجود الدوري الإنجليزي الممتاز في الطرف الآخر من هذا الطيف، لماذا يُنظر إلى الدوري الفرنسي على أنه أرض خصبة للتوظيف؟
تركيز الدوري الفرنسي على الشباب... قد يُفهم من وصف نفسه بأنه «دوري المواهب» على أنه تضخيم للذات - لكنه دقيق.
يمكن تتبع جذور فرنسا في تطوير الشباب إلى سبعينيات القرن الماضي والمعهد الوطني لكرة القدم في فيشي، وهو أول مركز وطني للشباب الموهوبين، والذي تم نقله في النهاية إلى كليرفونتان.
بمتوسط عمر يبلغ 26.2 عام، فإن الدوري الفرنسي هو الأصغر سناً بين الدوريات الخمسة الأولى في أوروبا. ووفقاً لمرصد كرة القدم «سايس CIES»، فإن 13.2 في المائة من الدقائق في الدوري الفرنسي الممتاز تُمنح للاعبين المدربين في الأندية. الدوري الإسباني (21 في المائة) هو الوحيد من بين الدوريات الخمسة الأولى في أوروبا الذي يمنح دقائق أكثر للمواهب المحلية.
هذه المواهب المحلية هي في الغالب من المواهب الشابة. منذ بداية موسم 2019-2020، منح الدوري الفرنسي 72% من الدقائق للاعبين تحت سن 22 عاماً أكثر من الدوري الإنجليزي الممتاز و65% أكثر من الدوري الإسباني.
منذ سن صغيرة، يبدأ المدافعون في الدوري الفرنسي في التأقلم مع الحمل البدني المتزايد والمتطلبات التكتيكية الأكثر قسوة في الفريق الأول. وهذا اختلاف ملحوظ عن الدوري الإنجليزي الممتاز.
في دوري الدرجة الأولى الإنجليزي، وفقاً للبيانات التي نشرها مركز الدراسات الاقتصادية والاجتماعية في عام 2020، تم شراء 54% من اللاعبين الجدد من مكان آخر، مع ترقية 29% فقط من صفوف الشباب الاحتياطية للنادي. أما في الدوري الفرنسي، فإن 48% من اللاعبين يشاركون لأول مرة بعد ظهورهم في أكاديمية النادي.
ومع وصول لاعبي قلب الدفاع إلى ذروتهم عادةً في وقت متأخر عن المراكز الأخرى في الملعب، وتركيز العديد من فرق الدوري الإنجليزي الممتاز على اللاعبين الشباب الذين لديهم مساحة للنمو، فإن مجموعة اللاعبين الذين يمكن أن يتعاقدوا مع لاعبي قلب الدفاع أكبر في الدوري الإنجليزي.
في الوقت نفسه، عانت الأندية الإنجليزية الكبرى في العقود الأخيرة من صعوبة في إنتاج لاعبين في مركز قلب الدفاع، وبدلاً من ذلك اعتمدت على التعاقد مع لاعبين مستوردين باهظي الثمن أو التعاقد مع اللاعبين الموهوبين من مراكز أدنى من ذلك.
وعلى الرغم من ظهور جيل ناشئ من المدافعين المهيمنين بدنياً والبارعين والمتنوعين تكتيكياً - ليفي كولويل (تشيلسي)، وغاراد برانثويت (إيفرتون، عن طريق كارلايل يونايتد)، وغاريل كوانساه (ليفربول)، إلا أن الدوري الإنجليزي أنتج هؤلاء اللاعبين منذ عقود وكان على استعداد لإشراكهم.
كان من اللافت للنظر أنه عندما تعاقد آرسنال مع ويليام ساليبا عندما كان يبلغ من العمر 18 عاماً في عام 2019، تم إرساله في ثلاث فترات إعارة في الدوري الفرنسي (مع سانت إتيان ونيس ومارسيليا) للحصول على وقت لعب في دوري صعب بدنياً. لم يعد إلى آرسنال إلا بعد موسم 2021-22، بعد أن فاز بجائزة أفضل لاعب شاب في الدوري الفرنسي.
وصول الدوري الانجليزي إلى أسواق اللاعبين الفريدة من نوعها في الدوري الفرنسي دليل على مواهب الاخير.
جانب آخر هو هوية هؤلاء اللاعبين: هناك لاعبون من 76 دولة مختلفة يلعبون في الدوري الفرنسي في موسم 2024-25، بما في ذلك من مدغشقر ومالطا ومارتينيك. وللمقارنة، هناك 61 لاعباً في الدوري الإنجليزي الممتاز و58 لاعباً في الدوري الألماني.
ويظهر ذلك التنوع في الدوري الفرنسي. ويعد خوسانوف، الذي سيصبح أول أوزبكي يلعب في الدوري الإنجليزي الممتاز، خير مثال على ذلك.
لطالما وصل الدوري الفرنسي إلى تنوع أكبر في سوق اللاعبين. بعض من هذا الأمر مالي - سنتحدث عن هذا لاحقاً - حيث إن الأندية الفرنسية عموماً أفقر من منافسيها وتضطر إلى البحث عن صفقات أرخص. كان هذا هو الحال بالنسبة لخوسانوف، الذي تم التعاقد معه من نادي إنرجتيك البيلاروسي مقابل 100,000 يورو في عام 2023.
لكن أندية الدوري الفرنسي تستفيد من هذه الشبكة الواسعة لأسباب تاريخية وثقافية أيضاً. فالماضي الاستعماري لفرنسا يعني أن مساحات شاسعة من أفريقيا هي مناطق فرنكوفونية، ما يمنح الفرق الفرنسية ميزة طبيعية عند إنشاء شبكات استكشاف.
ونظراً لعدم وجود دوريات كبرى أخرى ناطقة بالفرنسية، فإن الدوري الفرنسي يتمتع بأسبقية في استقطاب اللاعبين الموهوبين من العالم الفرنكفوني، بما في ذلك من المناطق الغنية بالمواهب في شمال وغرب أفريقيا.
«في فرنسا، لدينا اتفاقية كوتونو»، كما يقول فيكتور بيزهاني، رئيس قسم التوظيف في نادي تولوز في الدوري الفرنسي. وقد عمل سابقاً كشافاً في الدوري الإنجليزي الممتاز في ناديي برينتفورد وليستر سيتي. «في العديد من البلدان، مثل إيطاليا وألمانيا وإنجلترا، لا يمكن للاعبين تحت سن 18 عاماً الانتقال إلى هناك. لكن في فرنسا، وبسبب اللغة، وبسبب الاتفاقية، لن يتم احتسابهم أجانب. يمكن للاعبين القدوم إلى هناك ومن الأسهل بكثير تجنيدهم. وهذا يعني أن الأكاديميات الفرنسية ربما تتفوق على 95% من الفرق من الدول الأخرى».
إن المرة الأولى التي ستتعرف فيها أندية الدوري الإنجليزي الممتاز على العديد من اللاعبين الموهوبين هي عندما يظهرون في الدوري الفرنسي - ومع وجود أندية فرنسية في وضع جيد للاستفادة من سوق اللاعبين العالميين، فإن هؤلاء الأفراد غالباً ما يكونون من نوعية أعلى بشكل غير متناسب.
أحد الأمثلة الجيدة على ذلك هو العلاقة بين ميتز وجينيريشن فوت، الأكاديمية السنغالية التي أنتجت ساديو ماني، وباب ماتار سار لاعب توتنهام هوتسبير الإنجليزي، وإسماعيلا سار لاعب مارسيليا، والظهير الأيمن السابق لبايرن ميونيخ بونا سار.
قبول نموذج البيع: في الصيف الماضي، أنفقت أندية الدوري الفرنسي 730 مليون يورو على اللاعبين، أي أقل من ثلث ما أنفقته أندية الدوري الإنجليزي الممتاز البالغ 2.32 مليار يورو.
وعلى الرغم من أن هذا المبلغ أكثر من الدوري الإسباني والبوندسليغا، فإن أرقام الدوري الفرنسي مشوهة بشكل كبير بسبب باريس سان جيرمان - إذا حذفنا هذا المبلغ، فسيكون أقل إنفاقاً من بين الدوريات الخمسة الأولى في أوروبا.
هناك فرق جوهري هنا مقارنة بالدوري الإنجليزي الممتاز. في فرنسا، يدرك كل نادٍ (باستثناء باريس سان جيرمان) أن نموذج عمله يعتمد على مبيعات اللاعبين - حتى الفرق التاريخية، مثل مرسيليا وليون، التي عانت من خسائر كبيرة في السنوات الأخيرة.
على سبيل المثال، قام ليل بتمويل النادي بشكل فعال من خلال بيع اللاعبين الدفاعيين: رحل كل من يورو وبوتمان وباليبا وغابرييل وأمادو أونانا وبوبكاري سوماري منذ عام 2020، حيث بلغت قيمة صفقات البيع أكثر من 200 مليون يورو.
على النقيض من ذلك، هناك ثمانية أندية على الأقل في الدوري الإنجليزي الممتاز لا تعتبر نفسها من الفرق التي تبيع، وهي «الستة الكبار» التقليديون، بالإضافة إلى أستون فيلا ونيوكاسل يونايتد.
في الدوري الفرنسي، أي لاعب متاح مقابل السعر المناسب. لا تستطيع الأندية الفرنسية منافسة أندية الدوري الإنجليزي الممتاز من الناحية المالية. ويكتسب هذا الأمر أهمية خاصة فيما يتعلق بالأجور - عندما يصل اللاعبون المحليون في الدوري الفرنسي إلى مستوى يكونون فيه مستعدين لتوقيع «عقدهم الثاني» (أول صفقة مربحة بشكل كبير في مسيرتهم)، سيختار العديد منهم دائماً الدوري الإنجليزي الممتاز.
وفي حين أن الدوري الإسباني، والدوري الألماني، والدوري الإيطالي لديها نخبة ثرية إلى حد معقول خارج الأندية الكبرى، والتي يمكنها أن تقدم لبعض اللاعبين أجوراً كبيرة، فإن الأندية الفرنسية تفتقر إلى هذه المرونة.
فهي تعيش من خلال الشراء بأسعار رخيصة واللعب بسرعة والبيع السريع، وهو نموذج يعتمد على تعاقد أندية الدوري الممتاز مع هؤلاء اللاعبين. وهذا يؤثر أيضاً على استعدادهم لإشراك المواهب الشابة.
يقول بيزهاني: «الدوري الإنجليزي الممتاز هو الدوري الأعلى مستوى في العالم إلى حد بعيد، وقد لا يُتاح للمدافع الوقت الكافي لارتكاب الأخطاء والتعافي. أحد الأمثلة على ذلك هو كريستيان ماويسا، الذي كان في أكاديميتنا هنا. لعب موسماً واحداً في فريقنا الأول وقمنا ببيعه إلى موناكو. عندما تنظر إلى أدائه معنا، كان هناك ما يمكن أن نسميه آلام النمو. إنه يتحسن، لكن الأمر قد يكون مؤلماً في بعض الأحيان بالنسبة لك كفريق لأنه قد يرتكب بعض الأخطاء. ولكننا تفهمنا وصبرنا على أنه سيستمر في النمو، وستستمر الأخطاء في التقليل، وسترتفع قيمته أكثر فأكثر. الكثير من الفرق تعتمد على التحويلات وبسبب ذلك ستوفر هذه الفرص».
دوري من أساليب اللعب المرغوبة: يساعد وصول الدوري الفرنسي إلى أسواق فريدة من نوعها واستعداد أنديتها للبيع في تفسير سبب شراء أندية الدوري الإنجليزي الممتاز من فرنسا - ولكن لماذا اللاعبون الدفاعيون مطلوبون بشكل خاص؟
عند إنفاق مثل هذه المبالغ الضخمة من المال على اللاعبين، تقوم الأندية بتصميم عمليات الاستكشاف الخاصة بها لمراعاة نقاط القوة والضعف النسبية في الدوري. في بعض الأحيان، يعني ذلك أنه من المرجح أن تتعاقد الأندية مع لاعبين من بطولة مشابهة لبطولتهم - وهذا يوفر الاطمئنان على قدرتهم على الأداء في بلد مختلف.
لقد أدى تركيز كرة القدم الفرنسية على تطوير اللاعبين الشباب إلى خلق لاعبين يمتلكون سمات مرغوبة للغاية بالنسبة لفرق الدوري الإنجليزي الممتاز.
وقد أدى وصول جيرارد هولييه إلى منصب المدير الفني للمنتخب الفرنسي في عام 1988 إلى التركيز على الإتقان الفني والتكتيكي، وهو ما يفسر سبب ظهور العديد من لاعبي قلب الدفاع الفرنسيين، حتى في سن صغيرة، بمظهر متقن في بناء الهجمات واختراق الخطوط، مع السيطرة البدنية أيضاً. يجدر بنا أن نحلل كل واحد من هؤلاء.
يعد مركز قلب الدفاع مركزاً فريداً من حيث أنه يتطلب خطاً أساسياً من القوة الأساسية للنجاح في الدوري الإنجليزي الممتاز. فالفرق في الأقسام الأخرى، مثل الدوري الإسباني، عادةً ما تكون الفرق في الدوريات الأخرى أقل مباشرة في الاستحواذ، لذلك لا تولي أهمية كبيرة للقوة البدنية في مدافعيها. وهذا يؤدي إلى شكوك حول ما إذا كان بإمكان اللاعبين المستوردين الصمود أمام المستوى البدني في الدوري الإنجليزي الممتاز.
أما بالنسبة للاعبين القادمين من الدوري الفرنسي، فإن هذه الشكوك أقل تواتراً. يُظهر توديبو وبوتمان وأكسيل ديساسي وبينوا بادياشيل القوة البدنية التي يتمتع بها بعض المدافعين القادمين من فرنسا في سن مبكرة. وقد تم التعاقد مع خوسانوف، جزئياً، لأن قوته البدنية تتفوق على خريجي فريق الشباب في السيتي، مثل جهمي سيمبسون بوسي.
أظهر يورو لاعب مانشستر يونايتد، على الرغم من ضآلته البدنية، قدرة ممتازة على الاستفادة من جسده في المواجهات الفردية.
يقول بيزهاني: «عندما كنت في إنجلترا، رأينا أن الدوري الإنجليزي كان دورياً بدنياً للغاية، إلى جانب الدوري الألماني، ربما كان الدوري الأكثر بدنية خارج الدوري الإنجليزي الممتاز. الشيء الوحيد الذي تدركه في الدوري الإنجليزي الممتاز عندما تستكشف هذه الدوريات الخمسة الكبرى الأخرى هو أن الكثافة البدنية لا تنخفض بعد الدقيقة 70. أما في الدوريات الأخرى، فهي تنخفض، لأنها أكثر تكتيكية. في فرنسا، لديك الكثير من اللاعبين الشباب ويضغطون على الوتيرة قدر المستطاع».
ويوضح: «قبل انضمامي إلى ليستر مباشرة قمنا بضم ويسلي فوفانا. كان قد اندمج للتو مع سانت إتيان، لكننا رأينا نموذجاً بدنياً جيداً، لاعباً لديه الكثير من السرعة، وكان جيداً جداً في الهواء، وكان لديه الكثير من المخاطر، وكان لديه فهم تكتيكي جيد بما فيه الكفاية. كانت هناك مباراة ضد باريس سان جيرمان التي كانت بمثابة مباراة حاسمة - كان علينا أن نشتريه أو لا نشتريه لأنه بعد تلك النقطة، سيكون الأمر أكثر تكلفة. وفي تلك المباراة، قدم أداءً جيداً ضد مبابي، ضد نيمار. هذا مثال جيد».
تلعب الاتجاهات التكتيكية دوراً أيضاً، مع تحول اللعبة لتتناسب مع السمات الطبيعية للمدافعين الرياضيين.
ويضيف بيزهاني: «الكثير من الفرق الآن لا تلعب برتم منخفض. ستكون مزيجاً من الرتم المتوسط أو العالي. فرق النخبة مثل ليفربول ومانشستر سيتي وتشيلسي وتوتنهام على وجه الخصوص. ولكن للعب بهذا الخط المرتفع، تحتاج إلى لاعبين بدنيين يستطيعون الركض ويمكنهم قطع مسافات طويلة وتكرار تلك الانطلاقات العالية الكثافة. عندما تنظر إلى لاعبي خط الوسط المدافعين القادمين من فرنسا، عادة ما يكون لديهم هذا العنصر. أتذكر مشاهدة بطولة أوروبا تحت 21 سنة في إيطاليا، إنجلترا ضد فرنسا. كانت الكرة مع إنجلترا على الجانب الأيمن من الملعب، على مستوى حافة دائرة المنتصف في نصف ملعبهم، وكان الخط الخلفي لفرنسا على مستوى حافة دائرة المنتصف على الجانب الآخر. كان الأمر سخيفاً. كان هناك 15 أو 20 متراً بينهما. كان هذا فريقاً إنجليزياً يضم جيمس ماديسون وفيل فودن ودومينيك سولانكي... لكن كان لديك إبراهيما كوناتي ودايوت أوباميكانو ينتظران فقط أن تلعب الكرة حتى يتمكنا من مطاردتها. ولأنهما كانا قويين للغاية بدنياً، لم يتعرضا للخطر».
مع التأكيد على أن التعاقدات في الدوري الإنجليزي تفي بالمعايير البدنية المطلوبة للتعاقد مع اللاعبين، فإن ذلك يسمح لأندية الدوري الإنجليزي الممتاز بالتركيز على ما يقدمونه من الناحية الفنية.
وتبحث الأندية الإنجليزية عن لاعبي الوسط المدافعين الذين يتمتعون بنطاقات تمرير واسعة ورباطة جأش على الكرة للعب من الخلف، والتغلب على ميل الدوري الإنجليزي للضغط العالي.
في المواسم الأخيرة، كانت فرق الدوري الفرنسي مستعدة بشكل خاص لمنح مدافعيها أدواراً مهمة في بناء اللعب. فوفقاً لشبكة «أوبتا» للإحصائيات، يبلغ معدل تمريرات فرق الدوري الفرنسي أكثر من 400 تمريرة في نصف ملعبها في المباراة الواحدة، وهو أعلى معدل بين الدوريات الخمسة الأولى في أوروبا.
عندما يصل هؤلاء اللاعبون إلى الدوري الإنجليزي الممتاز، لا يُطلب منهم فجأة القيام بأدوار مختلفة بشكل كبير. تم التعاقد مع العديد منهم في الغالب بسبب رباطة جأشهم في الاستحواذ، مثل نايف أغويرد، الذي انضم إلى وست هام من رين في عام 2022.
كما يتمتع يورو وبوتمان أيضاً بالراحة في الاستحواذ، على الرغم من أن نقاط قوتهم تكمن في أماكن أخرى.
يقول بيزهاني: «نظراً لأن هؤلاء اللاعبين يمتلكون بالفعل العنصر البدني، فقد تم تدريبهم على تعلم المزيد عن الجزء التكتيكي. يمكن أن يكون ذلك تكتيكاً فردياً أو جماعياً - كيفية البناء في حالة الاستحواذ، وفهم اللعب الفردي ضد واحد - لأنك تعلم أن الجانب البدني مغطى بالفعل».
كرة القدم هي أيضاً سوق بشرية من التحيز والتوقعات. في المواسم الأخيرة، وقعت العديد من التعاقدات الدفاعية باهظة الثمن من الدوري الفرنسي وازدهرت في المواسم الأخيرة. البدائل - مثل المهاجمين غير الناجحين من الدوري الإيطالي - لا تزال قائمة وتثير الشكوك.
كل وافد ناجح هو دليل على نجاحه، ومن المرجح أن يبقى اعتماد الدوري الإنجليزي الممتاز على الدوري الفرنسي.
