بعد مرور نصف قرن على بث مباراة الملاكمة الشهيرة بين محمد علي كلاي وجورج فورمان المعروفة إعلامياً باسم «قتال في الغابة»، حول العالم من عاصمة الكونغو الديمقراطية، تستعد كينشاسا للاحتفال بالذكرى السنوية الـ50 لإحياء مباراة الوزن الثقيل التي ألهمت جيلاً من الملاكمين.
وانتصر كلاي على البطل الذي لم يُهزم آنذاك، فورمان، في 30 أكتوبر (تشرين الأول) عام 1974، في مباراة أصبحت أسطورة.
وقبيل الاحتفالات التي تنظمها رئاسة جمهورية الكونغو الديمقراطية وسفارة الولايات المتحدة، تذكَّر نحو 20 ملاكماً من مختلف أنحاء أفريقيا تلك المباراة على ملعب رياضي في كينشاسا خلال بطولة للهواة هذا الشهر.
وقال تشيلومبو موكادي، مدرب المنتخب الوطني للملاكمة في الكونغو: «إن معركة القرن... ذكرى عظيمة بالنسبة لنا. إنها سبب للاحتفال الكبير بالنسبة لشعب الكونغو الديمقراطية لأنها أُقيمت هنا، هذا يعني الكثير للشباب، ونحن نشجعهم على ذلك حتى لا يتم محو التاريخ».
وكان ملاكموه من بين أولئك الذين انحنوا وتمايلوا في ضوء خافت في الملعب المفتوح، استعداداً لبطولة أفريقيا 21 للملاكمة للهواة.
وقالت زاديا موديستين، ملاكمة من كينشاسا خضعت لتدريبات مكثفة تحت قيادة موكادي: «كان محمد علي أفضل فنياً وقدم عرضاً رائعاً. يمكننا أن نتعلم كثيراً من خلال متابعة حركاته».
واجتذبت المعركة، التي نُقلت عبر شاشات التلفزيون، بعضاً من أبرز الشخصيات في العالم إلى بلد لم يكن معروفاً لدى معظم الغربيين في ذلك الوقت إلا بنوبات عدم الاستقرار الدورية التي كان يشهدها.
