بسبب الخرافات، قرر حارس المرمى الأرجنتيني إيميليانو مارتينيز، قبل بداية الموسم الحالي، تغيير قميصه رقم 1 بالقميص رقم 23، بعد أن ثبت له أن هذا الرقم، الذي يشير إلى اليوم الذي وُلد فيه ابنه البالغ من العمر 6 سنوات، فأل خير كبير عليه. ويقول مارتينيز: «لعبت بهذا الرقم وفزت بأربع بطولات مع منتخب الأرجنتين، بما في ذلك بطولة كوبا أميركا للمرة الثانية هذا الصيف».
وهناك خرافة أخرى تتمثل في زوج من الألعاب، على شكلَي حيوانَين، أعطته له زوجته ماندينها قبل انطلاق كأس العالم الأخيرة في قطر؛ أحدهما على شكل بطريق، والآخر على شكل زرافة كانت تلعب بهما ابنتهما، آفا، البالغة من العمر 3 سنوات، لكي يرتديهما مارتينيز في غرفة خلع الملابس، إلى جانب صورة لأطفاله. يقول مارتينيز، الذي يغطي واقي الساق بصور لعائلته ولحظات مهمة من مسيرته الكروية: «أبقي هذه التميمة معي في كل مكان أذهب إليه. إنها تعطيني بعض الحافز قبل كل مباراة. قالت لي ماندينها إنني سأعود بالكأس. كنت بعيداً عن العائلة منذ 40 يوماً، وقد نجحت بالفعل في العودة بالكأس».
ويمتلك مارتينيز شخصية مثيرة للجدل تجعله العدو الأول للمنافسين داخل الملعب، أو على الأقل هذا هو التصور المسبق المأخوذ عنه من قبل الكثيرين. من المؤكد أن أعظم لحظة في مسيرة مارتينيز الكروية تتمثل في إنقاذه المذهل في الثواني الأخيرة من الوقت الإضافي أمام فرنسا في نهائي كأس العالم بقطر ليحرم راندال كولو مواني من إحراز هدف الفوز للديوك الفرنسية. ثم يأتي تصديه لركلة جزاء كينغسلي كومان، والألعاب الذهنية التي مارسها أمام أوريلين تشواميني، الذي أهدر ركلة الجزاء التي سددها بعد ذلك.
ويؤكد مارتينيز أنه لا يُجهز مسبقاً لأي ألعاب ذهنية ضد المنافسين. ويقول: «أعتقد بأن الأمر يحدث بشكل طبيعي، فأنا لا أفكر في ذلك، فهو وليد اللحظة. إنه شيء عادي يمكن أن يحدث، حيث يشعر المرء بالحماس الشديد، وفي بعض الأحيان لا يمكن للمرء التحكم في مشاعره. أنا لا أبحث عن ذلك، لكنه يأتي بشكل طبيعي. في بعض الأحيان عندما تراني من الخارج، يمكنك أن تعتقد بأنني شخص أحب الاستعراض، لكنني لست كذلك، فأنا مجرد رجل عادي، رجل عائلة. لكن عندما يتعلق الأمر بتحقيق الفوز، فإنني أحاول القيام بكل ما بوسعي للفوز بالمباريات».
فهل يشعر مارتينيز بأنه يُساء فهمه؟ يرد حارس المرمى الأرجنتيني الدولي على ذلك قائلاً: «نعم، بالضبط. الأشخاص الذين يعتقدون بأنني شخص استعراضي هم لاعبو الفريق المنافس الذين لا يعرفونني حقاً. لكن عندما تسأل جميع زملائي في الفريق، وفي المنتخب الوطني، فسيقولون لك إنني أفعل كل شيء من أجل فريقي، وإنني أحاول مساعدة الجميع في النادي. الشيء الوحيد الذي أريده هو الأفضل للنادي ولمنتخب بلادي، وهذا هو كل ما أهتم به».
بمعنى آخر، يريد اللاعب تحقيق الفوز بأي ثمن، على الرغم من أنه من الصعب تصديقه وهو يؤكد أنه لا يسعى أبداً لاستفزاز الجماهير! يقول مارتينيز: «كل شخص يتصرف بطريقته الخاصة. أنا لا أحاول أبداً أن أستفز المشجعين، فأنا لا أفعل ذلك أبداً. أنا فقط أحاول القيام ببعض الأشياء التي تساعدنا عندما لا تكون الأمور في صالحنا؛ فأحاول مثلاً أن أركل الكرة بأقصى ما أستطيع إلى الجانب الآخر من الملعب».
ويضيف: «لكن إذا حافظت على ثباتك ولم تقم بإهانة أي شخص وأي دين، فأعتقد بأنه يمكنك فعل ما تريد. أنا لا أهين أي شخص، بل أحاول فقط مساعدة فريقي، وهذا هو كل ما في الأمر. أنا أحترم اللاعبين دائماً، وأسعى فقط لتحقيق الفوز، ولا أتجاوز الحدود المسموح بها أبداً».
وبعد أن تصدى لركلتَي ترجيح أمام الإكوادور في «كوبا أميركا» في يوليو (تموز) الماضي، احتفل مارتينيز مرة أخرى بالطريقة نفسها المثيرة للجدل، التي احتفل بها في ملعب مدينة ليل الفرنسية بعد مباراة دور الثمانية لدوري المؤتمر الأوروبي لفريقه أستون فيلا، التي حصل بسببها على إنذارين، وكان الإنذار الثاني خلال ركلات الترجيح، لكنه نجا من الحصول على بطاقة حمراء؛ بسبب تغييرات بسيطة في قواعد الاتحاد الأوروبي لكرة القدم. يقول حارس المرمى الأرجنتيني عن ذلك مبتسماً: «اعتقدت بأنني حصلت على بطاقة حمراء! وأعتقد بأن كل شخص في كرة القدم قد اعتقد ذلك بالفعل. كنت أطلب من الطفل الذي يجمع الكرات خلف المرمى أن يعطيني الكرة، ثم حصلت على بطاقة صفراء نتيجة لذلك. لم أكن أصدق ما كنت أراه، لكنني كنت محظوظاً لأنني لم أحصل على البطاقة الحمراء. لكن نتيجة لذلك لم أشارك في مباراة الدور نصف النهائي أمام جمهورنا وعلى ملعبنا أمام أولمبياكوس، لذلك كان الأمر محبطاً».
وأشاد مارتينيز، الذي جدّد عقده مع أستون فيلا حتى عام 2029، بالطبيب النفساني الذي يستعين به منذ فترة طويلة، ديفيد بريستلي، الذي سبق أن عمل معه في آرسنال، الذي خسر أمامه أستون فيلا بهدفين دون رد الأسبوع الماضي. يقول مارتينيز، الذي يبلغ من العمر 32 عاماً الشهر المقبل: «بريستلي يساعدني على التحلي بالهدوء في الأوقات العصيبة، ويمنحني الحافز اللازم عندما أكون هادئاً، وهذا هو ما يحتاج إليه أي لاعب. إذا رأيت الأداء الذي أقدمه، ستجد أنني لا أحصل على 10 من 10، لكنني لا أحصل أبداً على 4 من 10، وأحاول دائماً ألا أقل عن 7 من 10».
لكن من المؤكد أن جمهور أستون فيلا، الذي يرى أن مارتينيز أفضل حارس مرمى في العالم، سوف يشكك في هذه الأرقام التي أعلنها بنفسه عن أدائه. وقبل بضع دقائق، أكد رامون رودريغيز فيرديغو، المعروف باسم مونتشي، رئيس عمليات كرة القدم في أستون فيلا، والذي سبق له اللعب حارس مرمى لإشبيلية، أنه يجب وضع مارتينيز في قائمة حراس المرمى العظماء في التاريخ مثل ليف ياشين، وجيانلويغي بوفون، ودينو زوف، وأوبالدو فيلول، الفائز بكأس العالم مع الأرجنتين في عام 1978. وحصل مارتينيز، الذي فاز بالقفاز الذهبي للمرة الثالثة مع الأرجنتين هذا الصيف، على «جائزة ياشين» بوصفه أفضل حارس مرمى في العالم العام الماضي.
ويظل الإنقاذ المذهل الذي قام به مارتينيز أمام ليندرو تروسارد في المباراة التي فاز فيها أستون فيلا على آرسنال في نهاية الموسم الماضي خالداً في الذاكرة. وكان أستون فيلا قد فاز على آرسنال في مباراتَي الموسم الماضي في الدوري الإنجليزي الممتاز، وهو الأمر الذي كان بمثابة ضربة قوية لمساعي آرسنال للفوز باللقب. وعبّر حارس المرمى الأرجنتيني عن ثقته في أن أستون فيلا قادر تماماً على تحقيق نتائج قوية في دوري أبطال أوروبا هذا الموسم، «خصوصاً في ظل وجود أوناي إيمري على رأس القيادة الفنية للفريق». وأضاف مارتينيز عن المدير الفني الإسباني: «لقد وصل إلى الدور نصف النهائي لدوري أبطال أوروبا مع فياريال (في 2021-2022)، كما فاز بلقب الدوري الأوروبي 4 مرات. بالنسبة إلى أستون فيلا، هذه هي المرة الأولى التي نلعب فيها في دوري أبطال أوروبا، وستكون هذه تجربة جديدة بالنسبة لنا، لكن عندما يكون لديك مدير فني ولاعبون مثل الموجودين لدينا فهذا يعني أننا قادرون على الذهاب بعيداً».
وعلى الرغم من أن مارتينيز يمتلك ثقة لا حدود لها في نفسه، فإنه ينتقد نفسه دائماً. ويقول عن ذلك: «لم أكن سعيداً بما قدمته الموسم الماضي، فيما يتعلق بحفاظي على نظافة شباكي في الدوري في 9 مباريات فقط. لقد أظهر لي خافي غارسيا، مدرب حراس المرمى في أستون فيلا، الإحصاءات الخاصة بي. لقد منعت أهدافاً، وغطيت خلف المدافعين بشكل أفضل من ذي قبل، وأمسكت بعدد أكبر من الكرات العرضية، لكنني أريد أن أفوز بالقفاز الذهبي مع أستون فيلا».
ويضيف: «لقد تغيرتُ كثيراً منذ مجيء أوناي إلى هنا. لقد جعلني جافي وأوناي ألعب وكأنني مدافع، حيث أغطي المساحات خلف المدافعين وأقطع الكرات بقدمي. لقد استقبلنا كثيراً من الأهداف الموسم الماضي. لكن إذا تمكّنا من تقليل هذا العدد فأعتقد بأنه ستكون لدينا فرصة أكبر لإنهاء الموسم ضمن المراكز الأربعة الأولى في جدول ترتيب الدوري، والفوز بإحدى بطولات الكأس».
لقد عمل مارتينيز مع «المجنون» غارسيا في آرسنال تحت قيادة أوناي إيمري، وكان من الممكن أن يعمل مع الاثنين مجدداً في فياريال في صيف عام 2020، لكنه فضّل الانتقال إلى أستون فيلا. وخلال وجوده في آرسنال، خرج على سبيل الإعارة إلى أكسفورد في دوري الدرجة الثالثة، ولعب مع شيفيلد وينزداي، وروثرهام، وولفرهامبتون وريدينغ في دوري الدرجة الأولى، كما لعب لخيتافي في الدوري الإسباني الممتاز. لقد قدم مستويات جيدة مع آرسنال، لكنه لم يتمكّن من فرض نفسه خياراً أول في مركز حراسة المرمى في عهد ميكيل أرتيتا. يقول مارتينيز عن ذلك: «أشارك في مزيد من المباريات الآن، لذلك فأنا أمتلك خبرات أكبر. عندما كنت في آرسنال كنت لاعباً صغيراً في السن، وأتعلم لغة جديدة، وأتكيف مع الحياة الإنجليزية. لكنني شخص مختلف تماماً الآن».
أما بالنسبة لتلك الخرافات، فإنها لا تتوقف عند واحدة أو اثنتين. يقول مارتينيز: «يا إلهي، لدي كثير منها! لدي بعض العادات التي لا بد أن أقوم بها قبل المباريات، حيث أؤدي تمرينات اليوغا قبل يومين من أي مباراة، وأدعو الله قبل المباريات، وأجتمع مع طبيبي النفساني». ويقول مارتينيز إن تغييره لرقم قميصه قد بدأ يؤتي ثماره بالفعل، في إشارة إلى فوز أستون فيلا في الجولة الافتتاحية للموسم أمام وستهام، الذي يعد الفوز الأول لأستون فيلا على وستهام في عقر داره منذ انضمام مارتينيز للنادي مقابل 20 مليون جنيه إسترليني.
وشهدت آخر مشاركتين لمارتينيز مع آرسنال على ملعب «ويمبلي» الفوز على تشيلسي في كأس الاتحاد الإنجليزي، ثم الفوز بركلات الترجيح على ليفربول في كأس الدرع الخيرية. والآن، يسعى مارتينيز لقيادة أستون فيلا لمنصات التتويج، ويقول عن ذلك: «أنا أتحدث بصوت عالٍ في التدريبات، وأقول إننا بحاجة للفوز ببطولة، أو أن نلعب مباراة نهائية على الأقل. هذا النادي وهؤلاء المشجعون يستحقون الحصول على بطولة. من الواضح للجميع أنني أعشق هذا النادي، لكنني لن أبقى في نادٍ لا أرى فيه تقدماً. ونظراً لأنني أرغب في تحقيق أفضل الأشياء وأرغب في الفوز بالبطولات والألقاب، فإنني أريد أن أستمر في محاولة أن أكون أفضل حارس مرمى في العالم إذا استطعت».
*خدمة «الغارديان»
