تعود الفائزة مرتين بـ«دورة أستراليا المفتوحة» للتنس، البيلاروسية أرينا سابالينكا إلى المنافسات من بوابة «دورة واشنطن» (500 نقطة) هذا الأسبوع، بعد غيابها شهراً للإصابة في الكتف.
وتعوّل المصنفة الثالثة عالمياً على أن تكون على أهبة الاستعداد، على غرار منافساتها اللواتي يشاركن حالياً في الألعاب الأولمبية في باريس، عندما تبدأ «دورة أميركا المفتوحة»، آخر الدورات الأربع الكبرى، في 26 أغسطس (آب).
وقالت سابالينكا: «ما زال الطريق طويلاً قبل (دورة أميركا المفتوحة). أشعر أنهن سيَكُن مستعدات. ربما سيأخذن قسطاً من الراحة... في النهاية، كان مهماً للغاية بالنسبة إليّ الحصول على راحة قصيرة. واجهت صعوبات كبيرة حقاً بدءاً من مارس (آذار). كان ذلك ضرورياً للغاية. من الناحية الذهنية، أشعر بمزيدٍ من الانتعاش والاستعداد للانطلاق. سأكون مستعدة».
وبلغت اللاعبة، البالغة من العمر 26 عاماً، نصف نهائي «دورة أميركا المفتوحة» في 2021 و2022، قبل خسارتها نهائي النسخة الماضية في نيويورك أمام الأميركية كوكو غوف.
ولم تتمكّن المصنفة الأولى في «دورة واشنطن» من المنافسة في الألعاب الأولمبية؛ لتفضيلها التركيز على دورات الأرض الصلبة بدلاً من اللعب على تراب ملاعب «رولان غاروس»، إذ تُقام المنافسة الأولمبية.
تريد سابالينكا العودة إلى الملاعب للمنافسة بعد عمل تأهيلي طويل لكتفها الأيمن.
وتابعت: «أنا هنا لأنني تعرّضت لإصابة ولم ألعب لمدة. شعرت بحاجة إلى بناء ثقتي مرة أخرى، والعودة إلى مستواي قبل الذهاب إلى (دورة أميركا المفتوحة). لذا أحتاج إلى لعب بعض المباريات، ولهذا السبب أنا هنا».
وعانت سابالينكا، التي لعبت آخر مرة في واشنطن في 2017، من إصابة في الكتف الشهر الماضي في برلين، ما أجبرها على الانسحاب من مباراة ربع النهائي.
ولاحقاً انسحبت من «دورة ويمبلدون»، ثالثة الدورات الأربع الكبرى، علما بأنها بلغت نصف النهائي في الظهورين الأخيرين في لندن.
وأضافت: «كان قراراً صعباً للغاية؛ لأنني لم أنسحب قط من بطولة بسبب الإصابة. حتى لو كنت مصابة، كنت لا أزال ألعب. كنت أعاني، صحيح؛ لكنني كنت قادرة على اللعب. كانت تجربتي الأولى من هذا القبيل».
واستطردت: «لكنني قررت الاهتمام بصحتي وإجراء إعادة تأهيلٍ مناسبة والعودة أقوى. لذا كان التعافي صعباً للغاية؛ لأنني كنت أقوم بإعادة تأهيلٍ لمدة أسبوعين، بما في ذلك كثير من التمارين، وكثير من العلاجات، وكثير من الأمور المتعلقة بالتعافي».
وغابت البيلاروسية عن الملاعب لمدة أسبوع ونصف الأسبوع؛ للتركيز على اللياقة البدنية.
وتدرّبت سابالينكا في فلوريدا الحارة والرطبة، ما جعل الظروف المماثلة في العاصمة الأميركية أسهل إلى حدٍ ما.
وقالت: «أشعر أنني مستعدة جسدياً بشكل جيدٍ بعد فلوريدا. آمل ألا تزعجني هذه الإصابة مرة أخرى، وأن أتمكن من لعب بطولة (الغراند سلام) التالية، وهي المفضلة لديّ. أريد حقاً أن أبلي حسناً هناك».
