كشف تقرير نشرته صحيفة «نيويورك تايمز»، نقلاً عن عدد من الديمقراطيين، قولهم إن الرئيس الأميركي جو بايدن أصبح في الأيام القليلة الماضية «أكثر تقبّلاً» لسماع الحجج والدعوات التي تطالبه بالانسحاب من السباق الرئاسي، وذلك بعد أن أخبره اثنان من كبار قادة حزبه في الكونغرس سراً أنهما يشعران بقلق عميق بشأن فرص فوزه.
وقال الديمقراطيون إن بايدن لم يعطِ أي إشارة إلى أنه سيغير رأيه بشأن البقاء في السباق، لكنه كان على استعداد للاستماع إلى بيانات استطلاعية جديدة ومثيرة للقلق تشير إلى تضاؤل فرص فوزه، وطرح أسئلة حول مدى تمكن نائبته كامالا هاريس من الفوز بالانتخابات في حال تم اختيارها لتحل محله.
وتشير الروايات إلى أن بايدن أصبح يتخذ «سراً» موقفاً أكثر انفتاحاً مما فعل الأسبوع الماضي عندما انتقد عدداً من الديمقراطيين في مجلس النواب الذين ضغطوا عليه للتنحي.
وقال أحد الأشخاص المقربين من الرئيس إنه سيكون من الخطأ وصفه بأنه متقبل لفكرة الانسحاب، لكنه «مستعد للاستماع». وأكد هذا الشخص أنه لا توجد علامة على أن بايدن سيغير مساره في هذه المرحلة.
وظهرت هذه الأوصاف بعد أن أخبر كل من السيناتور تشاك شومر والنائب حكيم جيفريز، أكبر عضوين ديمقراطيين في الكونغرس، بايدن بشكل خاص خلال الأسبوع الماضي عن قلقهما البالغ بشأن فرص فوزه في انتخابات نوفمبر (تشرين الثاني) . وأشار البيت الأبيض إلى أن بايدن لم يتأثر بمناقشاتهما.
وقال أندرو بيتس، المتحدث باسم البيت الأبيض: «أبلغ الرئيس كلا الزعيمين بأنه مرشح الحزب وأنه يعتزم الفوز ويتطلع إلى العمل معهما لتمرير أجندة المائة يوم لمساعدة الأسر العاملة».
وذكرت شبكة «سي إن إن» الأميركية أن رئيسة مجلس النواب السابقة نانسي بيلوسي أيضاً أخبرت بايدن بأن استطلاعات الرأي تظهر أنه لا يستطيع هزيمة ترمب وأن الرئيس يمكن أن يدمر فرص الديمقراطيين في استعادة السيطرة على مجلس النواب.
وقالت الشبكة، نقلاً عن أربعة مصادر مطلعة، إن بيلوسي تحدثت مع بايدن في مكالمة هاتفية بالآونة الأخيرة. لكن الشبكة أوضحت أن المصادر لم تشر إلى أن بيلوسي حثت بايدن على الانسحاب من السباق.
ورد بايدن بإبلاغ بيلوسي بأنه يرى استطلاعات رأي تشير إلى قدرته على الفوز، وفقاً لأحد المصادر. وصرح متحدث باسم بيلوسي لـ«سي إن إن» بأنها لم تتحدث مع بايدن منذ يوم الجمعة.
وفي السياق ذاته، قال بايدن في مقابلة جديدة، سيتم بثها الليلة، إنه سيفكر في الانسحاب من السباق الرئاسي إذا شخصه الأطباء بأنه يعاني من «حالة طبية تستلزم انسحابه».
وتعد المقابلة المسجلة مسبقاً مع قناة «بي إي تي BET» هي الأحدث في سلسلة من الظهورات الإعلامية التي قام بها الرئيس الأميركي منذ مناظرته مع ترمب لمحاولة تهدئة المخاوف بشأن حدته العقلية.
ووفقاً لمقتطف نشرته القناة، فقد رد بايدن على سؤال حول ما الذي قد يدفعه إلى إعادة التفكير في خوضه الانتخابات، بقوله إنه سيفعل ذلك «إذا ظهرت حالة طبية ما تستلزم ذلك. إذا جاء إليّ الأطباء وقالوا لي أنت تعاني من هذه المشكلة وتلك المشكلة».
وأجريت هذه المقابلة قبل إعلان البيت الأبيض إصابة الرئيس بايدن (81 عاماً) بفيروس «كورونا» خلال رحلة له إلى لاس فيغاس في إطار حملته الانتخابية، مشيراً إلى أن الرئيس يعاني أعراضاً خفيفة.
