صعق كاسبر رود منافسه المصنف الأول نوفاك ديوكوفيتش 6-4 و1-6 و6-4 في مباراة مثيرة في قبل نهائي بطولة مونت كارلو للتنس للأساتذة السبت ليثأر من هزيمته في نهائي بطولة فرنسا المفتوحة العام الماضي ويضرب موعداً في النهائي مع البطل مرتين ستيفانوس تسيتسيباس.
وتغلب اليوناني تسيتسيباس على المصنف الثاني يانيك سينر 6-4 و3-6 و6-4 في المباراة الأولى بقبل نهائي مونت كارلو.
وكسر النرويجي رود، الذي خسر أمام ديوكوفيتش في مواجهاتهما الخمس السابقة كافة، إرسال منافسه مرتين في بداية المجموعة الأولى قبل أن ينجح اللاعب الصربي الحائز على 24 لقباً في البطولات الأربع الكبرى في العودة بقوة في المجموعة الثانية.
وتماسك رود المصنف الثامن بينما ارتكب ديوكوفيتش خمسة أخطاء سهلة، مما سمح للاعب النرويجي أن يتقدم 3-صفر في المجموعة الفاصلة ليحسم الفوز بهدوء.
وقال رود في مقابلة بعد المباراة: «سأتذكر هذا اليوم لفترة طويلة. الفوز على المصنف الأول عالمياً شيء لم أفعله أبداً».
وتابع: «تدرك مدى جودة هؤلاء اللاعبين تحت الضغط. لقد أنقذ العديد من نقاط كسر الإرسال. كنت أدعو من أجل أن يرتكب خطأ مزدوجاً في ضربة الإرسال أو أي شيء من هذا القبيل. ربما كان هناك من يستمع لدعائي».
وقرر اللاعب الصربي أواخر الشهر الماضي إنهاء شراكته الناجحة مع المدرب الكرواتي جوران إيفانيسيفيتش قبل وقت قصير من بدء موسم الملاعب الرملية.
وانضم إيفانيسيفيتش، الذي فاز بلقب الفردي في ويمبلدون عام 2001 بعد حصوله على المركز الثاني في أعوام 1992 و1994 و1998، إلى فريق ديوكوفيتش في 2019 وساعد اللاعب (36 عاماً) على الفوز بتسعة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى.
وانتفض سينر الفائز بلقب بطولة أستراليا المفتوحة هذا العام في المجموعة الثانية بعد خسارة الأولى أمام تسيتسيباس. وتقدم 4-3 في المجموعة الفاصلة عندما أجبره تقلص في ساقه اليمنى على الحصول على وقت مستقطع للعلاج.
واستكمل سينر (22 عاماً) المباراة لكنه لم يصمد أمام تسيتسيباس الذي أعاد تأكيد جدارته ليفوز بالأشواط الثلاثة التالية ليحسم انتصاره.
وقال تسيتسيباس بعد المباراة: «جاءت المباراة رفيعة المستوى وأثبتت قدرتي على الأداء في مثل هذا المستوى».
وتابع: «إنه أحد أقوى المنافسين الذين واجهتهم حتى الآن. لإيجاد طريقة عندما لم يكن هناك الكثير، أنا فخور للغاية بذلك».
وتألق سينر هذا العام بفوزه بألقاب أستراليا وروتردام وميامي المفتوحة، وكانت خسارته الوحيدة في 23 مباراة أمام كارلوس ألكاراس، الحائز على لقبين في البطولات الأربع الكبرى في قبل نهائي بطولة إنديان ويلز الشهر الماضي.
وبفوزه اليوم عاد تسيتسيباس إلى قائمة المصنفين العشرة الأوائل عالمياً بعد خروجه منها لأول مرة منذ 2019 في وقت سابق من العام الحالي.
