تعمل اليابان التي تعاني من شح الموارد، على دعم إمدادات طويلة الأجل من الغاز الطبيعي المسال من حلفائها المقربين أستراليا والولايات المتحدة، حيث من المقرر أن تنتهي العقود الرئيسية من الموردين، بما في ذلك روسيا، بحلول أوائل ثلاثينات القرن الحالي.
فقد وافقت شركة «جيرا»، أكبر شركة لتوليد الطاقة في اليابان، الشهر الماضي، على شراء حصة قدرها 15.1 في المائة في مشروع «سكاربورو» Scarborough التابع لشركة «وود سايت إنرجي» في أستراليا. وكان هذا هو الأحدث في سلسلة من الصفقات حيث تهدد تداعيات الحرب الروسية على أوكرانيا بتعطيل وصول الغاز من جارتها الشمالية، مما يزيد من ضرورة العثور على مصادر إمدادات موثوقة على المدى الطويل.
ويمثل الغاز الطبيعي المسال نحو ثلث توليد الطاقة في اليابان، وهي ثاني أكبر مستورد في العالم بعد الصين. ولا يزال يشكل جزءاً رئيسياً من مزيج الطاقة في اليابان على الرغم من انخفاض الواردات بنسبة 8 في المائة العام الماضي إلى أدنى مستوى منذ عام 2009، حيث زادت من استخدام الطاقة المتجددة وأعادت تشغيل بعض المفاعلات النووية بعد الإغلاق الكامل بعد كارثة فوكوشيما في عام 2011.
منذ عام 2022، أبرم مشترو الغاز الطبيعي المسال اليابانيون صفقات أسهم في خمسة مشاريع في أستراليا والولايات المتحدة، بما في ذلك منطقة استكشاف. وحصلوا على عقود شراء تتراوح مدتها من 10 أعوام إلى 20 عاماً من تلك الدول لأكثر من 5 ملايين طن متري سنوياً، أو 8 في المائة من استهلاك اليابان لعام 2023، وفقاً لحسابات «رويترز»، مما يفوق المعاملات في أماكن أخرى من العالم.
ولم تؤثر القضايا السياسية، بما في ذلك قواعد انبعاثات الكربون الجديدة في أستراليا التي تم تقديمها في منتصف عام 2023 وتجميد الرئيس جو بايدن في يناير (كانون الثاني) للموافقات الجديدة على تراخيص تصدير الغاز الطبيعي المسال الأميركي، على شهية اليابان للإمدادات طويلة الأجل من تلك البلدان.
وقالت شركة «كيوشو» للطاقة الكهربائية، وهي من بين أكبر خمسة مرافق يابانية، إنها تدرس شراء حصة في مشروع بحيرة تشارلز للغاز الطبيعي المسال التابع لشركة «إنرجي ترانسفير» في الولايات المتحدة، على الرغم من أنها تخضع الآن لتجميد التراخيص الأميركية.
وستكون هذه ثاني حصة مباشرة لها في إنتاج الغاز بعد أستراليا.
وقال المدير التنفيذي لشركة «كيوشو» للكهرباء تاكاشي ميتسويوشي: «لا تزال أميركا الشمالية وأستراليا تتمتعان باستقرار الإمدادات مقارنة بالمشروعات الأخرى». وأضاف: «هناك بعض المخاوف بشأن أميركا الشمالية بسبب تحرك بايدن الأخير بشأن الغاز الطبيعي المسال، لكنهم، إلى جانب أستراليا، حلفاء وهذا يعني الكثير».
واليابان والولايات المتحدة عضوان في مجموعة السبع التي تضم الدول المتقدمة، وهما شريكتان مع أستراليا في هيئة أمنية إقليمية أخرى، وهي الحوار الأمني الرباعي، المعروف أيضاً باسم «الرباعية».
ولدى «كيوشو إلكتريك» عقود توريد طويلة الأجل مع أستراليا وإندونيسيا وروسيا، ومن المقرر أن ينتهي بعضها بين عامي 2027 و2032.
وقال ميتسويوشي إن إندونيسيا قد تكون لديها قدرة تصديرية محدودة في المستقبل بسبب الطلب المحلي القوي بفضل الاقتصاد المتنامي.
وتعمل قطر، وهي مورد آخر لليابان، على زيادة الإنتاج لكن بعض المشترين يطالبون بتعديل عقودها ويقولون إنها تحد من مرونة الشحنات التجارية، حيث دعا وزير الصناعة الياباني العام الماضي إلى إلغاء بند الوجهة.
