تأجلت جلسة محاكمة التشهير في نيويورك التي كان من المفترض أن يدلي فيها الرئيس السابق، دونالد ترمب، بشهادته ضد الكاتبة إي جان كارول التي تتهمه بالتشهير بها.
وقرر القاضي لويس كابلان تأجيل الجلسة ليوم الثلاثاء، بعد إصابة أحد المحلفين بـ«كوفيد» وشكوك في إصابة إلينا هابا محامية ترمب بالفيروس أيضاً.
وساد جدل حول قرار القاضي بتأجيل الجلسة إلى يوم الثلاثاء، بسبب تعارض انعقادها مع الانتخابات التمهيدية في ولاية نيوهامشير؛ حيث كان ترمب يخطط للإدلاء بشهادته صباح الاثنين في المحكمة، ثم العودة إلى نيوهامشير للمشاركة في فعاليات انتخابية.
وطالب فريق دفاع ترمب بتأجيل الجلسة إلى يوم الأربعاء، إلا أن القاضي رفض، مشيراً إلى أن ترمب باستطاعته الحضور أو إنابة فريق المحامين الذي يمثله، وليس باستطاعته تغيير جدول المحكمة وفقاً لما يتناسب مع جدوله.
ويواجه ترمب (77 عاماً) قضية تشهير بسبب تعليقاته في عام 2019 التي وصف فيها الكاتبة إي جان كارول (80 عاماً) بأنها كاذبة، وقامت بتزوير هجوم جنسي عليها في منتصف التسعينات، في غرفة تبديل الملابس بمتجر «بيرجدورف غودمان»، في مانهاتن في نيويورك، واتهمها بتلفيق الاتهامات لبيع مذكراتها.
وقد حكمت هيئة محلفين في محاكمة سابقة العام الماضي بغرامة 5 ملايين دولار للكاتبة في مجلة «إل»، بعد أن اقتنعت المحكمة بأن ترمب اعتدي عليها جنسياً في عام 1996، وأدلى بتعليقات تشهيرية للتقليل منها. وقد تلقت كارول تهديدات متكررة ورسائل مضايقة من أنصار ترمب، بعد تقدمها برفع الدعوى واتهام ترمب بالاعتداء الجنسي عليها.
أدلة التشهير
ولأسباب قانونية معقدة، تم تقسيم مطالبات كارول بالتشهير في دعويين قضائيتين، ولذا تعقد هذه المحاكمة الثانية التي تسعى فيها الكاتبة للحصول على تعويض بمبلغ 10 ملايين دولار. وتستمع هيئة محلفين مكونة من 9 أشخاص إلى أدلة التشهير التي تقدم بها فريق ادعاء الكاتبة كارول، لتحديد المبلغ الذي يجب أن يدفعه ترمب لكارول مقابل التشهير بها في يونيو (حزيران) 2019.
ووضع القاضي لويس كابلان معايير وحدوداً لشهادة ترمب، مشدداً على أنه لا يستطيع أن ينكر أنه اعتدى عليها جنسياً بعد أن تم الحكم لصالحها، وإدانة ترمب بواقعة الاعتداء الجنسي، ولن يُسمح لترمب بالقول إنها كاذبة، وإنها قامت بتلفيق الادعاءات، أو إن لديها دوافع سياسية أو مالية. وحذر القاضي من احتمالات طرد ترمب من قاعة المحكمة إذا قام بالمقاطعة والصياح بأن المحاكمة مطاردة ساحرات.
وألقت الكاتبة إي جان كارول بشهادتها الأسبوع الماضي، وقالت إن إنكار ترمب لواقعة الاعتداء واتهامها بالكذب، دمر سمعتها كصحافية تقول الحقيقة. وقدم فريقها من المحامين شريطاً يظهر فيه الرئيس السابق وهو يمزح بشأن الاعتداء على النساء بالقوة، بينما صاح ترمب بصوت عالٍ واصفاً شهادتها بالمخادعة، لدرجة أن القاضي هدد بطرد ترمب من قاعة المحكمة إذا استمر في المقاطعة، وظل ترمب صامتاً طول جلسة المحكمة، ثم عقد مؤتمراً صحافياً انتقد فيه القاضي، ووصفه بأنه «قاضٍ بغيض»، وكرر ادعاءاته بأنه يواجه «مطاردة ساحرات»، وأن اتهامات كارول له بالاعتداء قصة ملفقة ومختلقة.
أربع قضايا
ويواجه ترمب -المرشح الأوفر حظاً للفوز بترشح الحزب الجمهوري للانتخابات الرئاسية- 4 قضايا جنائية، إضافة إلى قضية مدنية تتعلق بالاحتيال المالي، والدعوى القضائية التي رفعتها إي جان كارول، وهو ما يجعل ترمب يتنقل بين حضور جلسات المحاكم وبين حضور الفعاليات الانتخابية. ولا يترك الرئيس السابق فرصة في رحلاته إلى المحاكم من دون أن يستغلها للحصول على تغطية إعلامية، ويخاطب بانتظام كاميرات التلفزيون خارج قاعات المحاكم، مكرراً انتقاداته لما يتعرض له من تسييس قضائي ومحاولات لعرقلة تقدمه في الانتخابات نحو البيت الأبيض.
