تعاقد ريال مدريد هذا الصيف مع جود بلينغهام لتدعيم خط الوسط، ثم حاول ضم كيليان مبابي مهاجم باريس سان جيرمان، لكن لاعب الوسط القادم من بروسيا دورتموند نجح في أن يكون المنقذ والهداف ويخطف الأضواء في العاصمة الإسبانية.
وواصل بلينغهام بدايته المذهلة للموسم بتسجيل هدفين في الشوط الثاني، أحدهما في اللحظات الأخيرة من الوقت بدل الضائع، ليقود ريال لتحويل تأخره بهدف إلى فوز 2 - 1 على برشلونة صاحب الأرض في مباراة القمة الإسبانية، ليعيد الفائز إلى الصدارة، ويترك حامل اللقب بالمركز الثالث السبت.
ونشر نادي ريال مدريد صورة للاعبه الإنجليزي الشاب البالغ عمره 20 عاماً، أثناء الاحتفال بأحد هدفيه، وكتب: «وُلد للعب في ريال مدريد»، ووصل المنشور إلى أكثر من 200 ألف متابع في غضون ساعات.
ووصل بلينغهام بذلك إلى 13 هدفاً في 13 مباراة مع ريال مدريد بمسابقتي الدوري الإسباني ودوري أبطال أوروبا، وعزز تصدره لقائمة هدافي الدوري برصيد 10 أهداف رغم واقع أنه لاعب وسط.
وحصل بلينغهام على حرية كاملة من المدرب كارلو أنشيلوتي، حيث يلعب كوسط متقدم وخلف الثنائي الهجومي فينيسيوس جونيور ورودريغو، وكان عند حسن ظن مدربه الإيطالي في ظهوره الأول بقمة إسبانيا.
وقال بلينغهام لموقع النادي: «لقد تابعت كثيراً من مباريات القمة مع عائلتي، واليوم جاء دوري لأخوض هذه التجربة وأفعل شيئاً رائعاً. حققنا انتفاضة جديدة وأنا أحب ذلك. تكون العودة صعبة لكنها سعيدة».
وأضاف اللاعب الذي بات يحظى بشعبية هائلة ومتصاعدة بين مشجعي ريال مدريد: «لقد بذلنا قصارى جهدنا ولم نيأس وأنا سعيد جداً».
وجاء هدف بلينغهام الأول بتسديدة هائلة من خارج منطقة الجزاء، ليدرك التعادل 1 - 1 مع برشلونة الذي تقدم بهدف في الشوط الأول بواسطة إيلكاي غندوغان، وأضاف هدف الانتصار بعدما تابع كرة عرضية لمسها لوكا مودريتش، وحولها بلمسة واحدة داخل الشباك.
ورغم تسجيل هدفي الفوز، ومواصلة هز شباك المنافسين، تحلى بلينغهام بالتواضع.
وقال بلينغهام: «في الوقت الحالي يسير كل شيء بشكل رائع لي. أستعد بقوة للمباريات، وبدأت بشكل جيد، وأتعلم من أصدقائي والمدربين. أريد فقط التحسن ومساعدة الفريق على الانتصار».
ويحمل بلينغهام القميص رقم 5، الذي عادة ما يرتديه المدافعون، لكنه يحاول السير على خطى زين الدين زيدان الذي كتب تاريخاً مع عملاق العاصمة الإسبانية بالرقم ذاته، قبل أن يصبح مدرباً، ويقوده أيضاً لتحقيق كثير من الألقاب المحلية والقارية.
ولدى ريال مدريد 28 نقطة من 11 مباراة في صدارة الدوري، وبفارق الأهداف عن جيرونا صاحب المركز الثاني، بينما يأتي برشلونة ثالثاً وله 24 نقطة، لكنه قد يتراجع خطوة في ظل أن أتلتيكو مدريد رابع الترتيب يملك 22 نقطة، وسيلعب ضد ديبورتيفو ألافيس الأحد، ولديه مباراة واحدة مؤجلة.
