أكد ماوريتسيو ساري، مدرب لاتسيو، أن فريقه يجب أن يبدأ بشكل جيد عندما يستضيف أتلتيكو مدريد أقوى منافسيه بالمجموعة الخامسة، مع عودة الفريق القادم من العاصمة روما إلى دوري أبطال أوروبا بعد غياب دام عامين.
وقال ساري للصحافيين، الاثنين: «لا أعرف ما إذا كانت هذه هي أفضل لحظة لمواجهة أتلتيكو، لكنني أعلم أنه يجب علينا تحقيق نتيجة جيدة أمام أفضل فريق في المجموعة على الورق... أتوقع أن يواصل فريقي التحسن دون المشكلات التي لم تسمح لنا بتحقيق النتائج المرجوة».
ويعيش لاتسيو بداية مخيبة هذا الموسم في الدوري المحلي، حيث حقق فوزاً واحداً و3 هزائم في أول 4 مباريات بالدوري الإيطالي ويحتل المركز الـ15.
وعلى النقيض من ذلك، حقق أتلتيكو بداية جيدة للموسم المحلي على الرغم من تعرضه لخسارته الأولى في الدوري الإسباني هذا الموسم بالهزيمة 3-0 أمام فالنسيا، السبت، ما تركه في المركز السابع برصيد 7 نقاط من 4 مباريات.
وبينما عانى لاتسيو في الدوري الإيطالي حتى الآن هذا الموسم، أكد ساري البالغ من العمر 64 عاماً على الحاجة إلى منظور مختلف في ما يتعلق بالمنافسة في أوروبا.
وقال ساري: «دوري أبطال أوروبا مسابقة مختلفة. إنها أهم مسابقة للأندية في العالم. يجب أن يكون شرفاً اللعب فيها والقتال من أجل كل كرة».
ويواجه لاتسيو أيضاً فينورد وسيلتيك بالمجموعة الخامسة.
وأضاف ساري: «يجب أن نركز على مباراة تلو أخرى، ونحتاج إلى نتيجة إيجابية غداً. أعرف فينورد بعض الشيء لكني لا أعرف الكثير عن سيلتيك».
وقال دييجو سيميوني، مدرب أتلتيكو، إن لاتسيو يمثل تحدياً صعباً في الاستاد الأولمبي. وأوضح: «نواجه مباراة الغد بحماس كبير... أحب أسلوب ساري في اللعب. لطالما أحببت طريقته. تعلمنا أشياء كثيرة من أسلوب لعبه لتطوير أنفسنا».
وقال سيميوني (53 عاماً)، الذي لعب مع لاتسيو عندما تُوج بطلاً لإيطاليا لآخر مرة عام 2000، إن المباراة ستكون عودة عاطفية إلى الملعب الأولمبي. وقال: «السنوات الاستثنائية التي قضيتها في مسيرتي تتبادر إلى ذهني في ظل العلاقة القوية مع الجماهير التي أحببتها منذ اليوم الأول».
