ارتفاع عدد قتلى فيضانات كنتاكي إلى 26

قال آندي بشير، حاكم ولاية كنتاكي الأميركية، إن ما لا يقل عن 26 شخصاً، بينهم أطفال، لقوا حتفهم في فيضانات ناجمة عن هطول أمطار غزيرة في شرق الولاية، وسط توقعات بارتفاع عدد القتلى، حيث تتوقع السلطات العثور على مزيد من الجثث خلال الأسابيع المقبلة.
وكتب بشير على تويتر صباح أمس (الأحد): «هناك أضرار واسعة النطاق مع نزوح كثير من العائلات وتوقع هطول مزيد من الأمطار». وكان بشير قد قال لشبكة «إن بي سي نيوز»: «أعرف أن هناك العديد من الجثث الإضافية، ونعلم أنها ستزيد. سنستمر في العثور على جثث على مدى أسابيع».
وتعد هذه الفيضانات ثاني كارثة وطنية كبيرة في كنتاكي في سبعة أشهر، وذلك بعد حدوث عدد كبير من الأعاصير أودت بحياة قرابة 80 شخصاً في الجزء الغربي من الولاية في ديسمبر (كانون الأول).

                                    أحد أفراد الحرس الوطني يطلّ على منطقة مغمورة بالمياه في شرق كنتاكي في 29 يوليو (رويترز)
وأعلن بشير، الخميس، حالة الطوارئ، ووصف الكارثة بأنها «واحدة من أسوأ وأخطر الفيضانات» في تاريخ كنتاكي. وأعلن الرئيس جو بايدن، الجمعة، أن كنتاكي تتعرض لكارثة كبيرة، الأمر الذي سمح بتخصيص تمويل فيدرالي للولاية. وقالت هيئة الأرصاد الوطنية إن مراقبة الفيضانات مستمرة حتى صباح الاثنين بمناطق جنوب وشرق كنتاكي، كما ذكرت وكالة رويترز.
ورصدت شركة تتابع انقطاع الكهرباء، أكثر من 13 ألف بلاغ عن انقطاعات للتيار الكهربائي في الولاية في وقت مبكر من يوم الأحد. وأوضح بشير أن إصلاح الدمار الذي نجم عن الفيضانات سيستغرق سنوات.
ومع الاحترار المناخي العالمي، باتت الأجواء تحوي كميات أكبر من البخار، ما يزيد من خطر حصول فترات من الأمطار الغزيرة وفق ما يفيد علماء. وقد تتسبب هذه الأمطار إذا ما اقترنت بعوامل أخرى مرتبطة بالتخطيط العمراني، بحصول فيضانات، كما ذكرت وكالة الصحافة الفرنسية.
وتساقط في أجزاء من ولاية كنتاكي نحو 20 سنتيمتراً من الأمطار في 24 ساعة، وفي بعض الأماكن ارتفعت مياه الأنهار عدة أمتار فجأة فخرجت عن مسارها. وفي منطقة جاكسون، تحولت بعض الطرق أنهاراً، مع وجود سيارات مهجورة في كل مكان.