سريلانكا... جزيرة آسيوية ذات تاريخ مضطرب

جانب من الاحتجاجات في سريلانكا (إ.ب.أ)

سريلانكا التي فر رئيسها غوتابايا راجابكسا اليوم السبت من مقر إقامته الرسمي، جزيرة تقع في جنوب آسيا وذات تاريخ مضطرب مع حرب أهلية طويلة الأمد لم تنته إلا عام 2009. فمئات المتظاهرين الذين هاجموا قصر الرئيس في العاصمة كولومبو يحمّلونه مسؤولية الأزمة الاقتصادية الكارثية التي تشهدها البلاد.
والجزيرة التي كانت مركزاً أساسياً للتجارة في المحيط الهندي في حقبة روما القديمة، وكانت تطلق عليها تسمية سيلان، سيطر عليها البرتغاليون من عام 1505 حتى عام 1656 لتنتقل بعد ذلك إلى الهيمنة الهولندية حتى عام 1796 حين أصبحت مستعمرة بريطانية.
وحكم آخر الملوك السنهاليين الجزيرة من عام 1798 حتى عام 1815.
ونالت الجزيرة استقلالها عن بريطانيا عام 1948، وهي مذّاك عضو في مجموعة دول الكومنولث، وأصبحت جمهورية عام 1972 كما أصبح اسمها رسمياً سريلانكا.
تقع سريلانكا على مسافة نحو عشرين كيلومتراً من أقصى جنوب شرقي الهند، وتبلغ مساحتها 65 ألف كيلومتر مربع ويبلغ عدد سكانها 21.9 مليون نسمة (وفق أرقام البنك الدولي في عام 2020)، وعاصمتها كولومبو.
والسريلانكيون بغالبيتهم بوذيون (70 في المائة خصوصاً من أبناء العرقية السنهالية)، فيما يتركّز انتشار الهندوس وخصوصا التاميل في الشمال والشمال الشرقي ويشكلون 12 في المائة من السكان، بينما يشكل المسلمون 10 في المائة والمسيحيون 7 في المائة، وفقاً لوكالة الصحافة الفرنسية.
عام 1972 شكّل الطالب السابق فيلوبيلاي براباكاران وهو من أبناء عرقية التاميل ومتحدّر من إقليم جافنا الشمالي «نمور التاميل الجدد»، وهي مجموعة متمردة تناضل ضد التمييز الذي تمارسه الأكثرية السنهالية ضد هذه الأقلية.
وبعدما انتقل إلى العمل السري عاود الظهور عام 1975 معلناً استهداف رئيس بلدية جافنا في أول عملية اغتيال سياسي له.
عام 1976 تحوّلت مجموعته إلى «نمور تحرير إيلام التاميل»، التي خاضت تمرداً من أجل إقامة دولة مستقلة للتاميل في شمال سريلانكا وشرقها، في أراضٍ تعادل مساحتها ثلث المساحة الإجمالية للجزيرة.
وشعار المنظمة نمر يزأر فيما شعار سريلانكا أسد ذهبي يحمل سيفاً.
عام 1991 اغتال «النمور» رئيس الوزراء الهندي الأسبق راجيف غاندي، وفي 1993 الرئيس راناسينغي بريماداسا، وأعقبت ذلك هجمات انتحارية عدة.
عام 2009 سحق الجيش التمرد في عملية دامية قتل خلالها قادة المجموعة ومنهم براباكاران.

في تلك الفترة كان غوتابايا راجابكسا قائداً للقوات المسلّحة فيما كان شقيقه ماهيندا الذي يتولى حالياً رئاسة الوزراء، رئيساً للبلاد.
وتتّهم جهات تعنى بالدفاع عن حقوق الإنسان الرجلين بارتكاب جرائم حرب، وتشير إلى مقتل 40 ألف مدني من عرقية التاميل في الأشهر الأخيرة للنزاع، ما تنفيه على الدوام السلطات.
وبحسب الأمم المتحدة، أوقعت الحرب الأهلية التي شهدتها سريلانكا مدى 37 عاماً نحو مائة ألف قتيل.
في 21 أبريل (نيسان) 2019 نفّذ سبعة من عناصر المجموعة المتطرفة «جماعة التوحيد الوطني» هجمات انتحارية في ثلاث كنائس خلال إحياء مراسم عيد الفصح وفي فنادق فاخرة، مما أوقع 279 قتيلاً بينهم 45 أجنبياً. وأعلن تنظيم «داعش» مسؤوليته عن الهجمات.
وفاقمت هذه الاعتداءات الاستياء تجاه الأقلية المسلمة وهو ما كان رهبان بوذيون متشددون قد عملوا على تأجيجه مدى سنوات.
وفي 2018 أوقعت أعمال شغب مناهضة للمسلمين ثلاثة قتلى وأكثر من عشرين جريحاً.
كانت للهجمات التي وقعت في عيد الفصح عام 2019 وما تلاها من تفشٍ لجائحة «كوفيد - 19» تداعيات كارثية على اقتصاد البلاد، مما حرم سريلانكا رافعتها السياحية والتحويلات المالية للشتات التي تعد المصدر الرئيسي للعملات الأجنبية. كذلك فاقمت قرارات سياسية خاطئة مشاكل البلاد، وفق خبراء اقتصاديين.
وبعدما تخلّفت سريلانكا في أبريل عن سداد دينها الخارجي البالغ 51 مليار دولار، طلبت البلاد الحصول على مساعدة من صندوق النقد الدولي الذي طالب كولومبو بوضع حد للفساد وزيادة الضرائب بشكل كبير.
وفي الأشهر الأخيرة تضاعفت الاحتجاجات الشعبية التي تخلّلتها أحياناً أعمال عنف على خلفية تقنين التغذية بالتيار الكهربائي والنقص في المواد الغذائية وتسارع التضخم.