سفينة حاويات محترقة تغرق قبالة سواحل سريلانكا

السفينة «إم في إكس بريس بيرل» (أ.ف.ب)

تغرق ناقلة الحاويات المحترقة التي تسببت في أسوأ أزمة تلوّث في سريلانكا بسرعة، اليوم الأربعاء، بينما تحوي خزاناتها مئات الأطنان من الوقود، على ما أعلنت بحرية هذا البلد الآسيوي.
وظلت السفينة «إم في إكس بريس بيرل» التي تحمل مئات الأطنان من المواد الكيميائية والبلاستيك ومستحضرات التجميل، تحترق مدة 13 يوما قبالة سواحل كولومبو، قبل أن تنجح عملية شاركت فيها جهات دولية في إخماد الحريق الثلاثاء.
وحاولت شركة «سميت» الهولندية لإنقاذ السفن جر السفينة التي كان الدخان لا يزال متصاعدا منها إلى منطقة أعمق الأربعاء إلا أن جهودها تعطلت على ما قال المتحدث باسم البحرية السريلانكية إنديكا دي سيلفا، لوكالة الصحافة الفرنسية. وأوضح أن مؤخرة السفينة غرقت على مسافة 11 كيلومترا من ساحل باموننوغاما شمال العاصمة كولومبو. وأضاف «مقدمة السفينة لم تغرق بعد لكن المياه غمرت المؤخرة التي بلغت عمق البحر».
ووصلت كميات هائلة من بقايا البلاستيك إلى الشواطئ، وتخشى السلطات الآن من كارثة أكبر إذا تسرب 278 طنا من زيت الوقود و50 طنا من وقود السفن من الباخرة، إلى مياه المحيط الهندي.
وتمكن مصور في وكالة الصحافة الفرنسية من رؤية بقع نفطية قرب الشواطئ في نيغومبو (قرابة 40 كيلومترا) من كولومبو، لكنّ لم يتضح إن كانت متسربة من السفينة المنكوبة.
وقال دا سيلفا إن زورقا تابعا لخفر السواحل الهندي يجوب مياه المنطقة مع معدات متخصصة لمعالجة أي تسرب للنفط.
وكان مسؤول في عمليات الإنقاذ قال في وقت سابق الأربعاء إنّ الخبراء المحليين يخشون من عدم ثبات السفينة. وأوضح لوكالة الصحافة الفرنسية أنّ «جهود مكافحة النيران شهدت رش الكثير من الماء على سطح السفينة. معظم هذه المياه تركز في مؤخرة السفينة».
ويشكّل الحادث أسوأ أزمة تلوّث لشواطئ البلد الآسيوي، نتيجة تسرب ملايين حبيبات البولي إثيلين التي تهدد تكاثر السمك في المياه الضحلة. ودفع هذا الأمر السلطات إلى حظر الصيد في المنطقة.
وقال رئيس هيئة حماية البيئة البحرية دارشاني لاندابورا إن الضرر البيئي لا يزال قيد التقييم لكنه أكد من الآن «أنه الأسوأ الذي شاهدته في حياتي».
ويظن مسؤولون أن النيران ربما أتت على معظم الحاويات التي كانت تحملها السفينة ويبلغ عددها حوالى 1500.
وأطلقت سريلانكا تحقيقا جنائيا للوقوف على أسباب الحادث. وتشتبه السلطات بأن يكون حمض النيتريك قد سبّب الحريق.
وكانت السفينة قد غادرت ولاية غوجارات الهندية في طريقها إلى كولومبو حين اندلع الحريق. وتوقفت سابقا في قطر ودبي، حيث حملت حاويات تضم 25 طنا من حمض النيتريك.
وقالت الشرطة إنه تم استجواب القبطان وكبير المهندسين وهما روسيان، بالإضافة لمسؤول ثالث. وقررت محكمة سريلانكية الثلاثاء مصادرة جوازات سفر المسؤولين الثلاثة إلى حين انتهاء التحقيقات.