«الجليد يموت»... أكبر مهمة لاستكشاف القطب الشمالي تعود بمعلومات مقلقة

بمشاركة 300 عالم من 20 دولة

كاسحة الجليد «بولارشتيرن» تصل إلى ميناء مدينة بريمرهافن شمال ألمانيا (أ.ف.ب)

بعد سنة من الأبحاث بشأن التغير المناخي في القطب الشمالي، عادت أكبر مهمة علمية استكشافية تنفّذ في هذه المنطقة إلى مدينة بريمرهافن في شمال غربي ألمانيا، على ما أعلن معهد ألفريد - فيغينر الألماني اليوم (الاثنين).
وقد جمعت المهمة بيانات وافية خلال الأشهر التي أمضتها السفينة في المياه المتجمّدة في القطب الشمالي، ما يعد بإفشاء معلومات قيّمة عن التغيّر المناخي.
وقال قائد المهمة، ماركوس ريكس، لوكالة «أسوشييتد برس» عبر هاتف يعمل عبر الأقمار الصناعية أثناء مغادرته الدائرة القطبية الأسبوع الماضي: «نحن نشاهد الجليد البحري في القطب الشمالي يموت»، مضيفاً أنه يعتقد أنه من المحتمل ألا يكون هناك جليد بحري صيفي في القطب الشمالي قريباً.

وتابع ريكس: «لن يتسبب هذا في اضطراب كبير في مجتمعات السكان الأصليين في المنطقة فحسب، بل سيتداخل أيضاً مع نظام تبريد الكوكب. نحن بحاجة إلى بذل كل ما في وسعنا للحفاظ عليه للأجيال القادمة».
وأردف ريكس: «لقد حققنا أساساً كل ما شرعنا في القيام به. لقد أجرينا القياسات لمدة عام كامل مع استراحة قصيرة فقط».
وفي المجموع، شارك في هذه المهمة 300 خبير وعالم و70 معهداً بحثياً من 20 بلداً أقاموا على متن كاسحة الجليد «بولارشتيرن» التي سارت مع التيّار المحيطي الممتدّ من الشرق إلى الغرب في المحيط المتجمّد الشمالي. وتشارك في الحملة الدول: الولايات المتحدة وبريطانيا وفرنسا وروسيا والصين، وقد بلغت تكلفة الحملة الاستكشافية 150 مليون يورو (177 مليون دولار) لقياس الظروف في واحدة من أكثر المناطق النائية على وجه الأرض.
ومن جهتها، عبرت مديرة المعهد أنتيي بويتيوس عن مهمة كاسحة الجليد «بولارشتيرن»: «عادت. قلبي ينبض بقوة، لطالما انتظرت هذه اللحظة»، وذلك لدى رسو المركبة في الميناء مع أسطول من السفن وجمهور احتشد منذ الصباح الباكر على الأرصفة، حسبما أفاد تقرير لوكالة الصحافة الفرنسية.

وقالت ميليندا ويبستر، خبيرة الجليد البحري في جامعة ألاسكا، والتي قادت فريقاً من 14 عالماً خلال المرحلة الرابعة من الرحلة، إن الأمر سيستغرق على الأرجح سنوات، أو حتى عقوداً، لفحص البيانات.
وقد تسنّى لعلماء خلال الصيف أن يعاينوا بأنفسهم مدى انحسار الكتلة الجليدية في المنطقة القطبية الشمالية التي يعتبرها الخبراء «بؤرة الاحترار العالمي»، بحسب ما قال ريكس.
وفي خلال 389 يوماً، عكفت هذه المهمة التي أطلق عليها اسم «موزاييك» على دراسة كلّ من الغلاف الجوي والمحيط والكتلة الجليدية والنظام البيئي لجمع معطيات من شأنها تقييم تداعيات التغيّر المناخي على المنطقة والعالم أجمع.
ومن المرتقب أن يستغرق التحليل الكامل لهذه المعطيات الثمينة سنة أو سنتين. ويقضي الهدف باستنباط نماذج لاستشراف المناخ، بغية تحديد كيف ستكون موجات الحرّ والأمطار الغزيرة والعواصف مثلاً في خلال 20 أو 50 أو 100 سنة.

وأشار ريكس إلى أن السفينة واجهت ظروفاً ضعيفة وغير معتادة على نحو غير عادي في المنطقة الواقعة فوق شمال غرينلاند هذا الصيف، مما سمح لها بإجراء التفاف غير مخطط له إلى القطب الشمالي.
ومنذ انطلاق البعثة من ترومسو النرويجية في العشرين من سبتمبر (أيلول) 2019. واجه العلماء أشهراً طويلة من الظلام المطبق ودرجات حرارة تتدنّى إلى 39.5 درجة تحت الصفر وتلقوا زيارات من نحو عشرين دباً قطبياً.
وفي الربيع أتى وباء «كوفيد - 19» ليزعزع سير المهمة واضطرت الفرق للبقاء شهرين إضافيين في القطب الشمالي.