«الدفاع البريطانية» لـ {الشرق الأوسط}: أرسلنا 10 جنود إلى إقليم هلمند بصفة استشارية

وسط تقارير عن سقوط {سانجين} بأيدي طالبان

أكدت متحدّثة باسم وزارة الدفاع البريطانية أمس لـ«الشرق الأوسط» أنه «تمّ نشر نحو 10 جنود بريطانيين إلى إقليم هلمند جنوب أفغانستان بصفة استشارية»، وذلك بعد ورود تقارير تحذّر من سقوط منطقة سانجين تحت سيطرة مقاتلي حركة طالبان.
وأوضحت الوزارة أن «عددا محدودا من الجنود البريطانيين أرسلوا إلى معسكر شورباك في إقليم هلمند، وهم يشكلون جزءا من فريق أكبر للحلف شمال الأطلسي الذي يهدف إلى تقديم المشورة للجيش الوطني الأفغاني»، مشددة أن هؤلاء «لن يشاركوا في القتال، ولن ينشروا خارج المعسكر».
من جانبها، ذكرت صحيفة «تايمز» اللندنية أنه تم إرسال وحدة تضم نحو 30 جنديا من القوات الجوية الخاصة البريطانية، وما يصل إلى 60 من القوات الأميركية الخاصة لمساعدة القوات الأفغانية في الدفاع عن بلدة سانجين، بينما أكدت وزارة الدفاع أن الفريق لن يشارك في القتال. وأنهت بريطانيا عملياتها القتالية في أفغانستان العام الماضي ولكن لها نحو 450 جنديا هناك لتدريب ومساندة الجيش وقوات الأمن الأفغانية.
وقال حاكم هلمند أول من أمس إن الشرطة الأفغانية صامدة في مواجهة مقاتلي طالبان الذين يحاصرون مجمعها ومبنى حاكم المنطقة في سانجين، ولكن الطرق المؤدي إلى البلدة يقع تماما تحت سيطرة طالبان. كما حذّر من أن الوضع معرض للخروج تماما عن السيطرة. ويشهد إقليم هلمند، وهو مركز رئيسي لزارعة الأفيون ومعقل لحركة طالبان، قتالا منذ شهور في الوقت الذي يصعد فيه المسلحون هجماتهم. وحذرت وزارة الدفاع الأميركية الأسبوع الماضي من تدهور الوضع الأمني في أفغانستان، وقيمت أداء قوات الأمن الأفغانية بأنه «غير متوازن ومرتبك». وقتل ستة جنود أميركيين أول من أمس في هجوم نفذه انتحاري بدراجة نارية مستهدفا دوريتهم قرب قاعدة باغرام الجوية.
وكانت العمليات القتالية التي تنفذها القوات البريطانية في أفغانستان قد انتهت العام الماضي، غير أن ما يقرب من 450 عسكريا بريطانيا ما زالوا في البلاد لأداء مهام تتعلق بالتوجيه والدعم.
وكان ستة من الجنود الأميركيين قد قتلوا الاثنين في تفجير انتحاري نفذته طالبان قرب قاعدة باغرام شرقي أفغانستان. ووصف التفجير بأنه الأكثر دموية على القوات الأجنبية في أفغانستان هذا العام. ويؤكد ميرزا خان رحيمي، والي هلمند، أن السلطات لا تزال تسيطر على سانجين، غير أن نائبه قال إن البلدة سقطت بأيدي مقاتلي طالبان. وقالت متحدثة باسم وزارة الدفاع البريطانية إن القوات البريطانية نُشرت في إطار «الإسهام الحالي» من جانب المملكة المتحدة في مهمة «دعم التصميم» التي ينفذها الناتو في أفغانستان.