بصمة إيمري تُنعش آمال أستون فيلا للتأهل لبطولة أوروبية

إيمري قال إنه من الممكن أن ينافسوا على بطاقة أوروبية (إ.ب.أ)

حقق أستون فيلا انتفاضة مذهلة منذ تعيين أوناي إيمري مدرباً للفريق بدلاً من ستيفن جيرارد، لدرجة أن الفريق الذي بدا كأنه يصارع على البقاء أصبح ينافس الآن على التأهل لبطولة أوروبية.
ويحتل أستون فيلا المركز السابع في الدوري الإنجليزي الممتاز بعد فوزه 2 - 1 على مضيفه ليستر سيتي المتعثر أمس (الثلاثاء)، ليتأخر بست نقاط فقط عن نيوكاسل يونايتد، ثالث الترتيب مع خوضه مباراتين أكثر.
وحين تولى إيمري، مدرب آرسنال السابق، المسؤولية في أكتوبر (تشرين الأول)، كان فيلا في المركز الـ17، لكنه فاز عشر مرات في 16 مباراة في الدوري تحت قيادة المدرب الإسباني وجمع 32 من أصل 48 نقطة متاحة.
وخلال آخر عشر مباريات بالدوري، لم يتفوق على فيلا في عدد النقاط سوى آرسنال المتصدر ومنافسه مانشستر سيتي، وهناك شعور متزايد بأن فرصة اللعب في بطولة أوروبية في الموسم المقبل باتت ممكنة.
وقال إيمري الذي يتقدم فريقه في الترتيب على ليفربول وتشيلسي: «الآن يمكننا إضافة خطوة أخرى للتفكير في أننا يمكن أن نكون مرشحين للوجود في مركز مؤهل لأوروبا، لكن الأمر سيكون صعباً لأن برايتون آند هوف ألبيون وبرنتفورد يلعبان بشكل جيد جداً».
وأضاف: «ينبغي على تشيلسي وليفربول المشاركة في أوروبا الموسم المقبل، وسينافسان بقوة من أجل ذلك لكن يمكن أن يكون لدينا الطموح والحافز لمحاولة أن نكون مرشحين».
وكان أداء المهاجم أولي واتكنز هو أحد أسباب تقدم فيلا بعدما سجل أمس، وأصبح أول لاعب في الدوري الإنجليزي يسجل في ست مباريات متتالية خارج ملعبه منذ فعلها سيرجيو أجويرو مع مانشستر سيتي بين مارس (آذار) وأغسطس (آب) 2017.
وقال إيمري: «المهاجم مهم جداً بالنسبة لي. لقد تحدثت إلى واتكنز في بداية عملي حول العلاقة هنا. قلت له إنني أريد أفضل ما لديه».
وأضاف: «بالنسبة لنا أولي واتكنز مهم جداً. ليس فقط لتسجيله للأهداف لكن لالتزامه كل يوم ومحاولة بذل المزيد من الجهد ومشاهدة المقاطع الخاصة به. هو أول مدافع في طريقة لعبنا ويحاول أن يحافظ على مستواه. هو يعمل بشكل رائع في طريقة الضغط المتقدم».
وتابع: «هو يحاول الصراع مع المدافعين. إنه يسجل الأهداف ويقدم أفضل شيء يمكن للمهاجم أن يفعله وهو التسجيل».
ويستضيف فيلا منافسه نوتنغهام فورست الذي يصارع على البقاء، يوم السبت المقبل.