تطوير نظام إنذار وراثي لكبح الأوبئة المستقبلية

المتحورات التي تصيب الجهاز التنفسي (معهد ويلكوم سانغر إنستيتيوت)

يعمل باحثون من المملكة المتحدة على تطوير تكنولوجيا قادرة على مراقبة التغيرات الوراثية في الفيروسات التي تنتشر حول العالم، حسب صحيفة (الغارديان) البريطانية. ومن المتوقع أن يجري استخدام النظام في رصد المتحورات الجديدة الخطيرة من الفيروسات التي تصيب الجهاز التنفسي، وتظهر في مختلف أنحاء العالم.
ويمكن استخدام النظام في تقديم إنذار مبكر لأمراض جديدة للتعامل مع الأوبئة المستقبلية. يعمل الباحثون، الذين يعملون على تطوير هذا النظام، لدى معهد «ويلكوم سانغر إنستيتيوت» في كامبريدجشاير.
كذلك ذكرت الصحيفة أن الباحثين يخططون لإتاحة هذه التكنولوجيا بسعر زهيد، وجعلها سهلة الاستخدام. كذلك يركّزون على قابلية التوسع في هذه التكنولوجيا لتوفير مراقبة عالمية للفيروسات المهلك المميتة.
ويُسمى المشروع «مبادرة الفيروسات التنفسية والكائنات الحية الدقيقة المتعايشة مع الإنسان»، وسوف يركّز على فيروسات مثل فيروسات الإنفلونزا، والفيروسات المخلوية التنفسية، وفيروسات «كورونا»، ومسببات أمراض كانت مجهولة في السابق.
يعتزم الباحثون وضع نظام ينشر تكنولوجيا تسلسل الحمض النووي، التي سوف يتم استخدامها في تحديد هوية كل الأنواع الفيروسية والبكتيرية والفطرية في عينة صغيرة يجري الحصول عليها من مسحة من أنف شخص.
وقال الباحث إيوان هاريسون: «كانت بريطانيا الجهة القائدة في مراقبة الجينوم (التكوين الوراثي) الخاص بفيروس (كوفيد - 19)، وكانت مسؤولة عن نحو 20 في المائة من جينومات (مجموع المورثات) (سارس - كوف - 2)، التي كانت تتسلسل على الكوكب خلال فترة انتشار الوباء». يقود هاريس حالياً المشروع في معهد «سانغر إنستيتيوت»، الذي يشتهر بأبحاثه وعمل تسلسلات الحمض النووي حول العالم. وأضاف قائلاً حسب تقرير نشرته صحيفة الـ«غارديان»: «سمحت المعرفة، والبيانات التي قدمناها لنا بتتبع، بسرعة ودقة غير مسبوقة، (سارس - كوف - 2)، وهو الفيروس المسؤول عن الإصابة بـ(كوفيد - 19)، وكذلك بمراقبة كيف كان يتغير. لقد كانت مساعدة رائعة في التصدي للمرض، ونحن الآن نستهدف المساهمة في إنشاء نظام مراقبة عالمي للتكوين الوراثي لكل الفيروسات التنفسية، فهذه في نهاية المطاف هي عوامل من المرجح تسببها في ظهور أوبئة جديدة».
يتعاون فريق معهد «سانغر» مع وكالة الأمن الصحي في المملكة المتحدة، وأكاديميين بريطانيين، وهيئات أخرى للصحة العامة في تطوير ذلك المشروع الطموح. ويركّز الباحثون أيضاً على إمكانية تكيف تلك الأنظمة في معامل أخرى حول العالم.