استقالة رئيس هيئة «بي بي سي» على خلفية ترتيب قرض لجونسون

رئيس هيئة «بي بي سي» ريتشارد شارب (أ.ف.ب)

قدّم رئيس هيئة «بي بي سي» ريتشارد شارب، أمس الجمعة، استقالته بعد تحقيق وجد أنه انتهك القواعد لعدم الإفصاح عن دوره في ترتيب قرض لرئيس الوزراء آنذاك بوريس جونسون.
وقال شارب، «أشعر أن هذا الأمر قد يصرف التركيز عن العمل الجيد الذي تقدّمه المؤسسة إذا بقيت في المنصب حتى نهاية فترة ولايتي».
تأتي استقالة شارب في وقت يتزايد التدقيق السياسي في أوضاع «بي بي سي». وهيمن على عناوين الصحف في بريطانيا الشهر الماضي خلاف مع غاري لينيكر مقدم البرامج الرياضية بسبب الحيادية.
وشارب، هو مصرفي سابق في مصرف «غولدمان ساكس» وأصبح رئيس «بي بي سي» في 2021، واقع تحت وطأة ضغوط منذ فبراير (شباط) حينما قالت لجنة من المشرّعين إنه ارتكب «أخطاء جسيمة في التقدير» بالتقاعس عن الإعلان عن اشتراكه في القرض.
وقال شارب إنه وافق على طلب للبقاء في منصبه حتى نهاية يونيو (حزيران) لمنح الحكومة مهلة لإيجاد خليفة له في رئاسة «بي بي سي» التي تتلقى تمويلاتها من رسوم التراخيص التي يدفعها مشاهدو البث التلفزيوني.
وتحقق هيئة الرقابة على التعيينات العامة في البلاد في الطريقة التي اختارت الحكومة بها شارب لرئاسة «بي بي سي» في 2021.
وتحقق الهيئة على وجه التحديد فيما إذا كان شارب قد أفصح بشكل تام عن تفاصيل دوره في تسهيل منح قرض بقيمة 800 ألف جنيه إسترليني (مليون دولار أميركي) لجونسون قبل تعيينه رئيساً لـ«بي بي سي».
وخلص تقرير هيئة الرقابة إلى أنه بينما انتهك شارب قانون التعيينات العامة من خلال التقاعس عن الإفصاح عن تضارب محتمل في المصالح، إلا أن ذلك لا يبطل بالضرورة تعيينه.
لكن شارب قال إن البقاء حتى نهاية فترته الممتدة أربعة أعوام قد يصرف الانتباه عن «العمل الجيد» الذي تقوم به «بي بي سي». أضاف في بيان: «رأيت أنه من الصواب وضع مصالح (بي بي سي) على رأس أولوياتي... لذلك قررت في هذا الصباح تقديم استقالتي».
ستصبح الاستقالة سارية المفعول في نهاية يونيو.
في رسالة إلى ريتشارد شارب، قالت وزيرة الثقافة البريطانية لوسي فريزر، إنها «تتفهم وتحترم» قراره، وشكرته على عمله رئيساً للهيئة.
ورأى مقدم البرامج غاري لينيكر، الذي يثير جدلاً حاداً بعد وقفه عن العمل لتشبيهه خطاب الحكومة بخطب ألمانيا النازية في ثلاثينات القرن العشرين، أن اختيار رئيس هيئة الإذاعة البريطانية يجب ألا يتم من قبل الحكومة.
وكتب لينكر على «تويتر»: «ليس الآن ولا في أي وقت».
احتفلت هذه المؤسسة الأساسية للإعلام البريطاني بالذكرى المئوية لتأسيسها في الخريف في أجواء من التشكيك بسبب المنافسة من قبل المنصات المدفوعة والتهديدات لتمويلها العام. وواجهت «بي بي سي» أيضاً انتقادات شديدة في السنوات الأخيرة من المحافظين الحاكمين الذين يتهمونها بالانحياز بما في ذلك بشأن «بريكست»، وبالتركيز على اهتمامات نخب المدن بدلاً من الطبقة العاملة.