أعلن زعيم المعارضة الكينية رايلا أودينغا، الأحد، تعليق الاحتجاجات المناهضة للحكومة، معبراً عن استعداده لإجراء محادثات بشأن إصلاح مفوضية الانتخابات بعد مناشدة من رئيس البلاد وليام روتو، غير أنه حذر من استئناف المظاهرات في غضون أيام.
وشارك الآلاف في 3 تجمعات خلال الأسبوعين الماضيين؛ احتجاجاً على ارتفاع تكاليف المعيشة ومزاعم تزوير انتخابات العام الماضي. وشابت الاحتجاجات جميعها أحداث عنف، وكان من المقرر تنظيم احتجاج رابع، الاثنين.
لكن في وقت سابق الأحد، طلب روتو من أودينغا إلغاء الاحتجاجات، التي قال إنها أودت بحياة 3 أشخاص وإصابة أكثر من 400 آخرين، منهم ما لا يقل عن 60 من أفراد الشرطة.
ودافع روتو عن سجل حكومته، وقال إنه من الممكن أن تعمل الحكومة والمعارضة معاً على إجراء إصلاح لمفوضية الانتخابات، وهو أحد المطالب الرئيسية للمعارضة.
ووصف أودينغا تصريح روتو بأنه تلويح بغصن زيتون و«تطور إيجابي». وقال في مؤتمر صحافي: «نلغي مظاهراتنا ليوم الاثنين، الموافق الثالث من أبريل (نيسان) 2023».
وكانت المعارضة تضغط من أجل إجراء إصلاحات لمفوضية الانتخابات، منها تأكيدات أقوى بأن الرئيس لن يكدس مجلسها بالمؤيدين.
وقال أودينغا: «نتفق على أنه يجب المضي قدماً في عملية برلمانية متوازنة يشترك في قيادتها الجانبان، ويدعمها خبراء من الخارج». وأوضح أنه إذا لم يكن هناك «تفاعل أو استجابة ذات مغزى» من روتو، فستبدأ الاحتجاجات مرة أخرى في غضون أسبوع واحد.
وأضاف أودينغا أن المعارضة ستخاطب الحكومة بشأن ارتفاع تكاليف المعيشة، وهو الأمر الذي دفع كثيراً من المتظاهرين للخروج إلى الشوارع.
وتابع: «في مثل هذه الأوقات، يجب أن نعود إلى الدعم... حتى تنخفض تكلفة المعيشة». وكانت حكومة روتو قد ألغت دعم الوقود والذرة والكهرباء.
ووقع أكثر من 20 اعتداء وانتهاكاً بحق الصحافيين منذ بدء الاحتجاجات، وفقاً لمجموعة عمل معنية بقطاع الإعلام في كينيا. وقالت المجموعة إن جهات حكومية تقف وراء «نسبة كبيرة» من تلك الهجمات. وقال روتو إنه لا يعتقد بأن الصحافيين مستهدفون.
