حل لغز احتفاظ نسيج فرعوني بطياته 4 آلاف سنة

عينات من النسيج المصري القديم (متحف أونتاريو الملكي)

قبل نحو 116 عاماً، شارك تشارلز كوريلي، المدير الأول لمتحف أونتاريو الملكي بكندا، في أعمال التنقيب بمقبرة منتوحتب الثاني (الأسرة الحادية عشرة) في الدير البحري، وجلب إلى كندا الكثير من الحفريات والأشياء التي اشتراها في أثناء وجوده في مصر، وكان بينها سبعة أجزاء من قماش الكتان الناعم، احتوت على أنماط طيات معقدة.
وفي الآونة الأخيرة، أصبحت هذه الأجزاء موضوع دراسة نُشرت في العدد الأخير من دورية «الكيمياء وعلم الآثار»، بهدف الإجابة عن سؤال: كيف احتفظت هذه الأجزاء من قماش الكتان بطياتها لمدة 4000 عام؟
وكانت بعض الأجزاء ذات طيات مفردة، والبعض الآخر احتوى على طيات مزدوجة أكثر تعقيداً كانت منفذة أفقياً وعمودياً، وبلغت المسافة بين الطيتين في بعضها نحو 16 مم.
وللإجابة عن هذا السؤال، أخضع فريق بحثي من متحف أونتاريو، النسيج الكتاني للفحص والتحليل باستخدام سبع أدوات، هي: المجهر الضوئي المستقطب، والمسح المجهري الإلكتروني، ومطياف الأشعة السينية المشتتة للإلكترون، والكروماتوغرافيا الغازية، ومطياف الكتلة، والتحليل الحراري للغاز اللوني، وقياس الطيف الكتلي.
وقادت هذه الأدوات الفريق البحثي إلى الإجابة عن السؤال، كشفت عن تفاصيل أخرى تخص طريقة صناعة النسيج من الكتان.
وذكر الفريق البحثي في دراسته، أن الأجزاء السبعة التي تم فحصها احتوت جميعها على آثار «عديد السكاريد»، وهي جزيئات مصنوعة من الكثير من السكريات الأحادية البسيطة، مثل الجلوكوز، وإليها عزا الفريق البحثي احتفاظ النسيج بطياته طيلة تلك المدة.
وقال الباحثون إن المصادر المحتملة لـ«عديد السكاريد» الذي عُثر عليه بعينات النسيج السبعة، هي صمغ «أرابينوجالاكتان»، مثل الصمغ العربي أو صمغ الفاكهة، ومادة «بولي جلوكوزيد»، والنشا.
وأوضح الباحثون أنه من المحتمل أن تكون ثلاث من قطع النسيج عبارة عن شظايا من ملابس أُعيد تصميمها كضمادات للمومياوات، ويؤكد ذلك أنها كانت مشبعة براتنجات التحنيط المكون من راتنج الصنوبر وراتنج الفستق وزيت عطري يتميز بوفرة عالية من مركب السدرول، ربما يكون مصدره أنواع من نبات العرعر.
وبصرف النظر عن راتنجات التحنيط، فإن العينات كانت متشابهة في كل من المظهر والتركيب، وتم صنعها جميعاً في نسج غير متساوٍ، مما أدى إلى إنتاج قماش بطريقة نسجية تعرف باسم «الوجه الملتوي».