يواجه رجل قام بنزع كمامته «لمدة 16 ثانية» غرامة قدرها 2000 جنيه إسترليني (نحو 2700 دولار أميركي).
في فبراير (شباط) 2021، كان كريستوفر أوتول من والاسي في المملكة المتحدة يزور متجر «بي آند إم» في بريسكوت، وكان يرتدي قناع الوجه الواقي عندما بدأ فجأة يشعر بالتوعك وأزاله مؤقتاً أثناء مغادرته المتجر، وفقاً لصحيفة «إندبندنت».
في هذه اللحظة، قال الشاب البالغ من العمر 30 عاماً إن عناصر الشرطة اقتربوا منه وأخذوا اسمه لأنه لم يكن يرتدي قناع الوجه، وذلك وسط القيود المرتبطة بفيروس «كورونا». وارتداء غطاء الوجه كان إلزامياً لدخول المتسوقين المتاجر.
وأوضح أوتول أنه ليست لديه مشكلة في ارتداء قناع الوجه وقام فقط بإزالته في تلك اللحظة لأنه شعر بالمرض.
وتلقى أوتول بريداً إلكترونياً من مكتب السجلات الجنائية يخطره بأنه مطالب بدفع غرامة قدرها 100 جنيه إسترليني (135 دولاراً).
ورد أوتول، قائلاً: «لقد أرسلت لهم عبر البريد الإلكتروني مؤكداً أنني لن أدفع غرامة لخلع القناع لمدة 16 ثانية «هذا لن يحدث أبدا».
وأشار الرجل إلى أن بريده الإلكتروني قوبل بالصمت ولم يتلقَّ أي اتصال حتى أوائل ديسمبر (كانون الأول) عندما تم رفع الغرامة إلى مبلغ مذهل.
وقال أوتول: «لم أسمع أي رد من أي شخص حتى تلقيت خطاباً في بداية ديسمبر يقول إنني مدين بألفي جنيه إسترليني».
وأضاف: «حتى لو أخذوا راتبي بالكامل فلن أتمكن من تسديد الغرامة. لقد قمت بإرسال بريد إلكتروني إليهم واكتشفت أنه تم رفع القضية إلى المحكمة دون علمي... كان عليّ أن أوقع إعلاناً قانونياً لأظهر أنني لم أكن أعلم بذلك».
ومن المقرر أن يطعن أوتول في الغرامة أمام المحكمة هذا الشهر، على أمل إلغائها.
